Elk groot visgat hangt af van de gezondheid en het welzijn van zijn beestjes.

In een belangrijk stuk van de Colorado-rivier onder een dam aan de grens tussen Arizona en Utah, vissers trekken zich al lang terug, magere forel die niet veel van een gevecht opgeeft met een haak in hun mond.

Blijkt, ze hebben niet genoeg te eten, wetenschappers zeggen.

Onderzoekers van de U.S. Geological Survey hopen dat een experiment van maanden lang lage, gestage waterstromen van Glen Canyon Dam zullen de eieren die insecten net onder het wateroppervlak leggen een betere overlevingskans geven. Het begint dit weekend.

"Om welke reden dan ook, stroomafwaarts van de Glen Canyon Dam mist echt diversiteit, " zei Scott VanderKooi, die toezicht houdt op het Grand Canyon Monitoring and Research Center van de US Geological Survey in Flagstaff.

Wetenschappers verwachten tegen volgende zomer een toename van 26 procent in zwarte vliegen en muggen. en de uiteindelijke terugkeer van grotere insecten die zijn waargenomen in andere delen van de Colorado-rivier die grotendeels zijn verdwenen uit een gewaardeerde visserij die bekend staat als Lees Ferry. Als insecten gedijen, vissen ook, vleermuizen, vogels en andere roofdieren, wetenschappers zeggen.

Insecten hechten hun eieren aan harde oppervlakken zoals rotsen, hout of lisdodde in de buurt van de oever van de rivier. Schommelingen in het water voor waterkracht creëren kunstmatige getijden die de eieren kunnen blootleggen en uitdrogen.

Als ze niet binnen een uur weer onder water zijn, zij gaan dood, zei Jeff Muehlbauer, een onderzoeksecoloog bij de Geological Survey.

De zogenaamde bug-stromen maken deel uit van een groter plan dat eind 2016 is goedgekeurd om de operaties bij Glen Canyon Dam te beheren, die Lake Powell tegenhoudt. Het plan maakt hoge stromingen mogelijk om zand dat is opgebouwd in de zijrivieren van de Colorado-rivier door de Grand Canyon te duwen, evenals andere experimenten met de stroming die niet-inheemse forel zouden kunnen helpen.

"Het is een voortdurende poging om eerst te begrijpen, wat is de status van al deze verschillende hulpbronnen - de vis, de zandbanken, de culturele hulpbronnen - en vervolgens aanpassingen maken op basis van hoe het ecosysteem verandert, "John Hamill zei:een vrijwilliger bij Trout Unlimited die meewerkte aan het plan.

De stromen veranderen niets aan de hoeveelheid water die het Amerikaanse Bureau of Reclamation moet leveren aan drie staten en Mexico. De lagere waterstanden in het weekend worden gecompenseerd door hogere piekafvoeren in de week, aldus het agentschap. Nog altijd, waterkracht zal naar verwachting $ 335 kosten, 000 treffer.

"We verspillen geen water of iets in de naam van insecten, "woordvoerder Chris Watt zei. "We gebruiken de stromen die we nodig hebben om de rivier af te sturen. We fluctueren gewoon wanneer ze de insecten gaan helpen."

Wetenschappers zeggen dat ze hopen op positieve reacties van Glen Canyon Dam op Lake Mead aan de grens tussen Arizona en Nevada.

Vissers vissen doorgaans op een stuk van 16 mijl van de Colorado-rivier onder de dam, hetzij in een beloopbaar gebied of door een boot stroomopwaarts dichter bij de dam te nemen. Terwijl ze vissen hebben gevangen die stevig waren en langer dan 14 inch, Hamill zei dat de "sorry toestand" van de vis vissers soms elders heeft gedreven.

"Dat was een uitdaging, " zei hij. "Het is geen erg betrouwbare visserij geweest."

Toen Ted Kennedy in 2002 voor de Geological Survey begon te werken, andere wetenschappers merkten het merkwaardige gebrek aan steenvliegen op, caddisflies of eendagsvliegen in de Grand Canyon en het lage aantal andere insecten.

Hij begon de larvenstadia van insecten te bestuderen, vroeg toen riviergidsen en studenten om hulp bij het bestuderen van de volwassen stadia.

Sinds 2012, de vrijwilligers hebben elke nacht een uur lang plastic containers opgesteld met een blacklight op batterijen, bugs lokken en de voorwaarden volgen. Ze leveren flessen met insecten aan wetenschappers van Geological Survey.

Wat ze ontdekten, is dat vissen een onstabiele voedselbron hebben. Dat betekent dat ze langer zijn, magerder, niet goed kunnen zwemmen en niet de energie hebben om zich voort te planten of te vechten.

"Als het slecht gaat voor muggen, er is niet veel anders om zijn plaats in te nemen, " zei Kennedy, een onderzoeksecoloog.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.