De zeespiegel stijgt wereldwijd, grotendeels te danken aan klimaatverandering. Stijgende zeeën bedreigen kustgemeenschappen en ecosystemen, inclusief moerassen die op het grensvlak tussen zout en zoet water liggen. Getijdenmoerassen hebben verschillende planten en spelen een belangrijke ecologische rol, zoals het dienen als kwekerij voor vissen. Het is bekend dat sommige kwelders vernietiging kunnen voorkomen door landinwaarts te migreren of door nieuwe grond te vormen die hun hoogte verhoogt, maar een beter begrip van hoe ze worden beïnvloed door stijgende zeeën zou kunnen bijdragen aan de inspanningen om de effecten te plannen en te verzachten.

Nieuw onderzoek door Holmquist et al. onderzoekt de kwetsbaarheid van kwelders voor zeespiegelstijging in de aangrenzende Verenigde Staten. De bevindingen laten zien, Voor de eerste keer, dat de mogelijkheden voor veerkracht verschillen tussen meer noordelijke en meer zuidelijke moerassen in het hele land.

Om het lot van kwelders in de aangrenzende Verenigde Staten te helpen verduidelijken, de onderzoekers combineerden getijdemetergegevens over zeespiegelstijgingssnelheden met bodemvormingssnelheden die in eerdere studies werden gerapporteerd. Ze bevatten ook informatie van lokale kaarten van waterstanden, verhoging, en bodembedekking. Met behulp van deze gegevens, ze berekenden het potentieel voor de moerassen om zich tegen 2100 aan te passen aan de stijgende zeespiegel onder verschillende klimaatveranderingsscenario's.

Uit de analyse bleek dat verschillende kwelders verschillende wegen hebben om bestand te zijn tegen zeespiegelstijging. specifiek, meer noordelijke moerassen hebben meer kans om landinwaarts te migreren, terwijl meer zuidelijke moerassen eerder de capaciteit missen om voldoende grond te vormen en op te bouwen om voldoende gelijke tred te houden met de zeespiegelstijging.

De onderzoekers ontdekten ook dat, afhankelijk van de mate van klimaatverandering, 43% -48% van het schorgebied in de aangrenzende Verenigde Staten is kwetsbaar voor vernietiging door zeespiegelstijging. Deze kwetsbare gebieden komen meestal voor langs de Golf van Mexico en de mid-Atlantische kusten, op locaties waar de mogelijkheden voor zowel binnenlandse migratie als verticale bodemopbouw beperkt zijn.

Deze studie benadrukt het belang om rekening te houden met lokale omstandigheden bij het meten van de kwetsbaarheid van schorren voor stijgende zeeën. De bevindingen kunnen toekomstig onderzoek en planningsinspanningen helpen.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Eos, georganiseerd door de American Geophysical Union. Lees hier het originele verhaal.