Methyleendifenylisocyanaat (MDI) is een chemische stof die voornamelijk wordt gebruikt voor de productie van polyurethaanschuim dat wordt gebruikt in verschillende producten en industriële toepassingen. Spaanplaat, een groot deel van de nieuwbouw, wordt vervaardigd met behulp van lijmen van MDI. Omdat MDI een gevaarlijke bedreiging is bij inademing, is de chemische stof sterk gereguleerd op de werkplek.
MDI

Methyleendifenylisocyanaat behoort tot een familie van op isocyanaat gebaseerde chemicaliën en vertegenwoordigt 94 procent van de Amerikaanse isocyanaatproductie. . Bij kamertemperatuur is MDI een vaste stof, maar het wordt in gesmolten vorm gebruikt voor de productie. De productie begint met de condensatie van aniline en formaldehyde, dat iphenylmethaandiamine vormt. Fosgenatie is toegevoegd om MDI te produceren.
Gebruik

MDI is een intermediair bij de productie van op urethaan gebaseerde materialen zoals hardschuim van polyurethaan - die goed zijn voor 53 procent van het MDI-gebruik - en flexibel schuim, bindmiddelen, elastomeren, lijmen, kitten, oppervlaktecoatings en vezels. Hard polyurethaanschuim wordt gebruikt als isolerend en dempend materiaal in de bouw, apparaten, verpakkingen en transport. Door MDI geproduceerd polyurethaan wordt ook gebruikt om houtsnippers en vlokken aan elkaar te binden om spaanplaat te maken.
Where It Made

Meer dan 80 procent van de wereldwijde productie van MDI vindt plaats bij ARCO Chemical, BASF Corporation, Bayer Corporation, Dow Chemical, Geismar en ICI - de enige producenten van MDI in de Verenigde Staten. Dow, een belangrijke wereldproducent van MDI, heeft momenteel ook vestigingen in Yeosu, Zuid-Korea, Yokkaichi /Kinu Ura, Japan, Stade, Duitsland, Delfzijl, Nederland en Estarreja, Portugal.
Gevaren op de werkplek

Werkplekken zijn de primaire bron van MDI-blootstelling door inademing van dampen en huidcontact. Volgens de federale voorschriften moeten alle faciliteiten die MDI gebruiken, de blootstelling van werknemers minimaliseren door MDI in gesloten systemen te gebruiken en uitlaatventilatie te gebruiken. Omdat zowel formaldehyde (een waarschijnlijke kankerverwekkende stof bij de mens en potentieel voortplantingsgevaar) als fosgeen (een dodelijk gas in zeer lage concentraties) worden beschouwd als chemicaliën met een hoog risico, moeten fabrikanten de activiteiten continu bewaken met een verscheidenheid aan alarm- en uitschakelsystemen.
Gezondheidsrisico's

MDI is giftig als het wordt ingeademd en kan hoesten, piepende ademhaling, beklemming op de borst of kortademigheid veroorzaken. De chemische stof is onmiddellijk gevaarlijk bij concentraties van 7,5 delen per miljoen (ppm) en de huidige door de overheid toegestane blootstellingslimiet voor MDI is 0,02 ppm. Wanneer MDI in contact komt met de huid, kan dit zeer irriterend zijn en uitslag veroorzaken. Het is aangetoond dat chronische, langdurige blootstelling aan MDI astma, dyspneu en andere ademhalingsproblemen bij werknemers veroorzaakt. De EPA heeft MDI geclassificeerd als een Groep D, niet classificeerbaar met betrekking tot menselijke carcinogeniteit.