Hoewel hittegolven in de zomermaanden heel gewoon zijn, de verzengende hittegolf die delen van West-Canada en de VS trof, was bijzonder verwoestend - met temperatuurrecords verbrijzeld en honderden mensen die het slachtoffer werden van de extreme hitte.

Canada brak voor de derde achtereenvolgende dag zijn temperatuurrecord:op 29 juni werd in Lytton maar liefst 49,6°C opgetekend. een dorp ten noordoosten van Vancouver, in Brits-Columbia.

Portland, Oregon, brak ook zijn all-time temperatuurrecord voor drie dagen op rij.

De omvang van de hittegolf is te zien op deze kaart, die de temperatuur van het landoppervlak van delen van Canada en de VS op 29 juni laat zien. De gegevens tonen aan dat de oppervlaktetemperaturen in Vancouver en Portland 43°C bereikten, en Calgary registreerden 45°C. De hoogste temperaturen zijn gemeten in de staat Washington (zichtbaar in dieprood) met maximale landoppervlaktetemperaturen van rond de 69°C.

De kaart is gemaakt met behulp van gegevens van de Copernicus Sentinel-3-missie. Terwijl weersvoorspellingen doorgaans gebruik maken van luchttemperaturen, de zee- en landoppervlaktetemperatuurradiometer aan boord van Sentinel-3 meet de energie die uitstraalt van het aardoppervlak. Daarom, de kaart toont de werkelijke temperatuur van het hier afgebeelde landoppervlak, die aanzienlijk heter of kouder kunnen zijn dan de luchttemperaturen.

Het lichtblauw in de afbeelding staat voor sneeuw en ijs of bewolking. Sneeuw en ijs zijn te zien, bijvoorbeeld, in de bergketens van Canada en Mount Rainier in de VS, terwijl sommige wolken te zien zijn aan de Pacifische kust en rechtsonder op de kaart.

De aanhoudende hitte boven delen van West-Canada en delen van de VS is veroorzaakt door een hittekoepel die zich uitstrekt van Californië tot het Noordpoolgebied. De temperaturen in de kustgebieden zijn gedaald, maar er is weinig respijt geweest voor de binnenlanden.