Elk jaar ervaren gebieden ver weg van de evenaar van de aarde een lange periode van koeltemperaturen en neerslag. Op het noordelijk halfrond gebeurt dit van september tot februari, terwijl het op het zuidelijk halfrond plaatsvindt van ongeveer april tot augustus. Een van de grootste weersbedreigingen tijdens de wintermaanden van elk halfrond is de sneeuwstorm, een fenomeen dat gepaard gaat met ijskoude temperaturen, harde wind en veel sneeuw. Er zijn een aantal soorten blizzards, die elk uniek anders zijn dan de anderen.

Sneeuwstorm-type Blizzard

Een "traditionele" sneeuwstorm is, in alle opzichten, een sneeuwstorm. Dit betekent dat een sneeuwstorm vaak zware sneeuw en temperaturen beneden het vriespunt omvat. Wat een sneeuwstorm anders maakt dan een sneeuwstorm, is dat, in tegenstelling tot sneeuwstormen, een sneeuwstorm sterke winden van ten minste 35 mph, of 56 km /h moet hebben. Bovendien moet een sneeuwstorm het zicht verminderen tot niet meer dan 1.300 voet gedurende langere tijd.

Ground Blizzard

Ground blizzards zijn anders dan traditionele sneeuwstormen in die zin dat ze geen enkele significante hoeveelheid dumpen sneeuwval. In plaats daarvan treedt er een sneeuwstorm op als harde wind sneeuw blaast die al gevallen is. Er zijn drie hoofdtypen gemalen sneeuwstormen: horizontale advectie, waarbij de wind horizontaal over het aardoppervlak blaast, sneeuw opraapt en blaast; verticale advectie, waarbij er een opwaartse tocht is met de wind, waarbij de sneeuw hoog in de atmosfeer wordt geblazen om golven van honderden meters hoogte te creëren; en thermisch-mechanisch, wat in wezen een combinatie is van de vorige twee. Hoewel de laatste zeldzaam is, kan het een huis met twee verdiepingen begraven en vanuit de ruimte worden gezien.

Meer-effect Blizzard

Meer-effect sneeuwstormen, meestal gezien langs de kustlijn van grotere meren zoals het gebied van de Grote Meren in Noord-Amerika, zijn de producten van sneeuw met mereneffecten in combinatie met harde wind. Lake-effect sneeuwstormen zijn relatief zeldzaam als gevolg van hoe meer effect sneeuw wordt gevormd. Wanneer koude winterwinden over het warmere meerwater waaien, heffen de winden de waterdamp de lucht in en dit wordt langs de kustlijn gedumpt. Omdat meer-effect sneeuw niet vaak opkomt als de wind te snel waait, zijn sneeuwstormen met meer effect zeldzaam