Estland heeft bijna 10, 000 ha turfproductieland dat sinds het Sovjettijdperk verlaten is, evenals veengronden die momenteel in gebruik zijn voor de productie van turf, maar waarvan de hulpbronnen in de nabije toekomst uitgeput zullen zijn. Er zijn ook 160, 000 ha veengrond die is drooggelegd voor bosbouw. De bevindingen van het onderzoek dat is uitgevoerd door Anna-Helena Purre, promovendus van de Universiteit van Tallinn, kunnen praktisch worden gebruikt bij het plannen en uitvoeren van het herstel van veengebieden en daarna bij het evalueren van het succes van het herstel. Wat deze activiteiten actueel maakt, is dat er in de periode 2021-2030 veel aandacht zal zijn voor ecologisch herstel, die de Verenigde Naties het VN-decennium van herstel van ecosystemen hebben genoemd.

Het waterpeil in moerassen in hun natuurlijke staat is constant hoog en de vegetatie die erin groeit is gewend aan dergelijke omstandigheden - de synergie tussen hen die koolstofdioxide uit de atmosfeer opslaat in het veen in deze gebieden. Als gevolg van droogvallende veengebieden, de moerassen verliezen hun kenmerkende vegetatie en deze gebieden worden in plaats daarvan een bron van koolstofdioxide (CO ₂ ). Dit kan worden verholpen door de gebieden ecologisch te herstellen. Purre's proefschrift onderzoekt de vegetatie en de uitwisseling van koolstofdioxide op veengebieden waar vroeger turf werd geproduceerd of die zijn gedraineerd voor bosbouw. Ze vergelijkt deze resultaten met de vegetatie en kooldioxidestroom in ongestoorde moerassen, het beoordelen van het succespercentage van herstel in herstelde gebieden in termen van veenstructuur (overvloed aan vegetatie) en functie (opslag van CO ₂ in turf of emissie naar de atmosfeer). Ze onderzoekt ook de groei van vegetatie en het succes van herstel in herstelde veenproductiegebieden, afhankelijk van de herstelmethoden die worden gebruikt op proeflocaties (soorten veenmossen en de dichtheid van hun verspreiding, plus herprofilering en bemesting van het veenoppervlak) en de kenmerken van restveen op de proeflocaties.

Purre concludeert dat bosdrainagegebieden die 5-10 jaar vóór de metingen werden hersteld, qua structuur en functie vergelijkbaar waren met onverstoorde moerassen, maar tegelijkertijd verliep dat herstel in veengebieden trager. "Dat resultaat was enigszins verwacht, omdat in turfproductiegebieden, herstel begint bij het kale veenoppervlak en gaat dan richting de ecologische gemeenschap, " legt ze uit. "Bij de afwatering van de bosbouw, anderzijds, de vegetatie bestaat al en begint zich na herstel te ontwikkelen van de vegetatie die droge en schaduwtolerante plantengemeenschappen is naar meer open en natte plantengemeenschappen." Purre voegt eraan toe dat de koolstofdioxide-opvangfunctie van veengebieden de neiging heeft om sneller te herstellen in herstelde gebieden, terwijl de ontwikkeling van veen-specifieke vegetatie meer tijd nodig heeft. Tijdens haar onderzoek bepaalde ze de impact van verschillende methoden van veenherstel voor de veenproductiegebieden op het succes van herstel en beoordeelde ze de levensvatbaarheid van de in Canada ontwikkelde moslaag-transfer-techniek onder Estse omstandigheden.

Het onderzoek heeft bijgedragen aan het verzamelen van gegevens over de CO ₂ stromen. Hoewel de fluxen van broeikasgassen voorheen in de Baltische staten werden gemeten met behulp van de ondoorzichtige-kamermethode, waarmee alleen de hoeveelheid CO . kan worden beoordeeld ₂ uitgestoten in de atmosfeer via de ecosysteemademhaling, de in dit proefschrift gepubliceerde gegevens over natuurlijke moerassen en herstelde veengebieden met bosdrainage zijn de eerste in de Baltische staten die de volledige uitwisseling van CO evalueren ₂ van de ecologische gemeenschap, rekening houdend met de hoeveelheid CO ₂ binden via fotosynthese, door dit te meten met transparante kamers. "Dit is erg belangrijk, omdat moerassen in hun natuurlijke staat voornamelijk koolstofdioxide opslaan, het langzaam terugdringen van de hoeveelheid koolstofdioxide in de atmosfeer en het verminderen van klimaatverandering, "Purre voegt eraan toe. "Om deze reden, het is belangrijk om te weten wanneer en hoe deze functie wordt hersteld op verstoorde veengebieden die zijn hersteld."