Het dodental van een storm die de Filippijnen kort na Kerstmis verwoestte, is gestegen tot 126. autoriteiten zeiden zondag, het toevoegen van aardverschuivingen veroorzaakt door stortregens waren de belangrijkste oorzaak.

De storm trof op 29 december de Midden- en Oost-Filippijnse eilanden en veroorzaakte enorme overstromingen en aardverschuivingen. Meer dan 100 mensen stierven in de bergachtige regio Bicol ten zuidoosten van Manilla, regionale ramp ambtenaren gezegd.

Terwijl de regio Bicol vaak wordt getroffen door dodelijke tyfoons, veel mensen verzuimden de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen omdat de storm niet sterk genoeg was om te worden geclassificeerd als een tyfoon onder het stormwaarschuwingssysteem van de regering, volgens ambtenaren van de civiele bescherming.

Ambtenaren zeiden ook dat veel bewoners terughoudend waren om hun huizen te verlaten tijdens de kerstvakantie.

"In twee dagen alleen, Usman liet meer dan een maand regen vallen in de regio Bicol, "Nationaal rampenbureau woordvoerder Edgar Posadas vertelde AFP, met behulp van de lokale naam voor de storm die was afgezwakt tot een lagedrukgebied.

"Onze zoek- en ophaaloperaties zijn aan de gang, maar de kleverige modder en de onstabiele grond vormen een uitdaging."

Het dodental zou waarschijnlijk nog verder oplopen met nog 26 vermisten. Posadas toegevoegd.

Meer dan 152, 000 mensen raakten ontheemd door de storm en 75 raakten gewond, aldus de landelijke rampendienst.

President Rodrigo Duterte bezocht vrijdag de door de storm getroffen gebieden en drong er bij ambtenaren op aan om evacuatiecentra te bouwen in plaats van scholen te gebruiken als schuilplaatsen voor de ontheemden.

Jaarlijks treffen ongeveer 20 tyfoons en stormen de Filippijnen, honderden mensen doden.

De dodelijkste in de afgelopen jaren was supertyfoon Haiyan, die meer dan 7, 360 doden of vermisten in de centrale Filipijnen in 2013.

© 2019 AFP