Luchtkwaliteitsnormen aanbevolen door de American Thoracic Society (ATS) hebben het potentieel om meer ziekte en overlijden te voorkomen dan normen die zijn aangenomen door de U.S. Environmental Protection Agency (EPA), volgens onderzoek gepresenteerd op de ATS 2021 International Conference.

Laura Gladson, MEVROUW, een onderzoekswetenschapper met het Air Quality Program aan het Marron Institute of Urban Management, New York University (NYU) en collega's van NYU en de ATS beoordeelden de verschillen tussen de mogelijke bescherming van de volksgezondheid die wordt geboden door EPA-luchtkwaliteitsnormen en de strengere normen die door de ATS worden voorgesteld. Het vergelijken van echte luchtvervuiling met hypothetische situaties van schonere lucht, de auteurs schatten het aantal schadelijke gezondheidsgebeurtenissen dat elk jaar zou kunnen worden vermeden als de niveaus onder de ATS-aanbevelingen bleven versus de EPA-normen voor luchtkwaliteit. In dit onderzoek zijn twee veelvoorkomende soorten luchtverontreiniging onderzocht:fijnstof (PM2,5) en ozon (O3).

De onderzoekers schatten dat door te voldoen aan de ATS-aanbevelingen in de VS, naar schatting 14, 650 doden; 2, 950 gevallen van longkanker; en 33, 000 extra ziekten zouden worden voorkomen, terwijl 39,8 miljoen dagen van gemiste school en werk zouden worden geëlimineerd. In vergelijking met de EPA-normen, 11, 850 meer doden; 2, 580 meer gevallen van longkanker; en 25, 400 meer ziekten zouden worden voorkomen, en 27,2 miljoen meer getroffen dagen zouden worden bespaard.

"Onze bevindingen bieden Amerikaanse gemeenschappen de mogelijkheid om elk jaar tienduizenden sterfgevallen en grote gezondheidsgebeurtenissen en tientallen miljoenen werk- en schoolverliesdagen te voorkomen door te voldoen aan de door de ATS aanbevolen luchtkwaliteitsnormen, " zei mevrouw Gladson. "In het bijzonder, Het 'Health of the Air'-rapport van dit jaar heeft extra gezondheidsvoordelen geïdentificeerd onder scenario's die voldoen aan de nieuwe ATS-aanbeveling voor PM2,5 op lange termijn (8 microgram per kubieke meter, of 8 g/m ³ ), ondersteuning van de druk op weg naar het verlagen van de jaarlijkse PM2.5 federale norm."

Tijdens de Trump-administratie, de EPA heeft besloten om eerdere normen voor PM2,5 op lange en korte termijn te handhaven op 12 μg/m ³ en 35 g/m ³ , respectievelijk, en voor ozon op 70 delen per miljard (ppb). Het afgelopen jaar, de ATS, onder leiding van het Comité voor Milieugezondheidsbeleid, beoordeelden ook de meest recente epidemiologische gegevens over luchtkwaliteit en besloten hun aanbevelingen te herzien tot 8 μg/m ³ voor langdurige PM2.5, terwijl de aanbevelingen voor PM2,5 op korte termijn op 25 μg/m . worden gehouden ³ en ozon bij 60 ppb.

In zowel de EPA-normen als de ATS-aanbevelingen, "lange termijn" is synoniem met "jaarlijks". De jaarlijkse PM2,5-norm (gebaseerd op het jaargemiddelde over drie jaar) is een weerspiegeling van de langdurige blootstelling van een bevolking. In tegenstelling tot, de PM2,5-dagnorm (gebaseerd op het 98e percentiel van het 24-uursgemiddelde) weerspiegelt kortdurende blootstelling.

De onderzoekers gebruikten de metingen van de federale grondmonitor 2017-2019 die door de EPA werden gerapporteerd, met uitzondering van uitzonderlijke gebeurtenissen. Ze berekenden gezondheidsschattingen met de EPA's Environmental Benefits and Mapping (BenMAP) tool, gebruikmakend van de verschillen in vervuilingsconcentraties die door deze monitoren zijn gedetecteerd versus concentraties die zijn aangepast om te voldoen aan de ATS-aanbevelingen of EPA-normen. Schattingen geven weer hoeveel extra negatieve gezondheidsresultaten hadden kunnen worden vermeden als in alle gecontroleerde provincies aan de ATS- of EPA-normen was voldaan.

Mevrouw Gladson concludeerde, "We hopen dat lokale luchtkwaliteitsmanagers zullen profiteren van de enorme kans die wordt geïdentificeerd in het 'Health of the Air'-rapport om de lokale gezondheidslasten te verminderen, en dat deze resultaten de EPA zullen helpen motiveren om de federale luchtkwaliteitsnormen te herzien om de nieuwste wetenschap weer te geven."