NASA's Transiting Exoplanet Survey Satellite is begonnen met het zoeken naar planeten rond nabije sterren, officieel beginnen wetenschappelijke operaties op 25 juli, 2018. Naar verwachting zal TESS in augustus zijn eerste reeks wetenschappelijke gegevens terugsturen naar de aarde, en daarna periodiek om de 13,5 dagen, eenmaal per baan, terwijl het ruimtevaartuig het dichtst bij de aarde komt. Het TESS Science Team zal onmiddellijk na de aankomst van de eerste serie beginnen met het doorzoeken van de gegevens naar nieuwe planeten.

"Ik ben heel blij dat onze nieuwe planeetjager-missie klaar is om de omgeving van ons zonnestelsel af te speuren naar nieuwe werelden, " zei Paul Hertz, NASA Astrophysics divisiedirecteur op het hoofdkantoor, Washington. "Nu we weten dat er meer planeten dan sterren in ons universum zijn, Ik kijk uit naar het vreemde, fantastische werelden die we zeker zullen ontdekken."

TESS is NASA's nieuwste satelliet om naar planeten buiten ons zonnestelsel te zoeken. bekend als exoplaneten. De missie zal de komende twee jaar de dichtstbijzijnde en helderste sterren monitoren op periodieke dips in hun licht. Deze gebeurtenissen, transits genoemd, suggereren dat er een planeet voor zijn ster kan passeren. TESS zal naar verwachting duizenden planeten vinden met deze methode, waarvan sommige mogelijk het leven kunnen ondersteunen.

TESS is een NASA Astrophysics Explorer-missie geleid en geëxploiteerd door MIT in Cambridge, Massachusetts, en beheerd door NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland. Dr. George Ricker van MIT's Kavli Institute for Astrophysics and Space Research fungeert als hoofdonderzoeker voor de missie. Andere partners zijn onder meer Northrop Grumman, gevestigd in de kerk van Falls, Virginia; NASA's Ames Research Center in Silicon Valley in Californië; het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in Cambridge, Massachusetts; MIT's Lincoln-laboratorium in Lexington, Massachusetts; en het Space Telescope Science Institute in Baltimore. Meer dan een dozijn universiteiten, onderzoeksinstituten en observatoria wereldwijd nemen deel aan de missie.