Van de meer dan 400 klimaatscenario's die zijn beoordeeld in het 1,5°C-rapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), slechts ongeveer 50 scenario's voorkomen een significante overschrijding van 1,5°C. Van degenen die slechts ongeveer 20 maken realistische veronderstellingen over mitigatie-opties, bijvoorbeeld de snelheid en schaal van koolstofverwijdering uit de atmosfeer of de omvang van het planten van bomen, blijkt uit een nieuwe studie. Alle 20 scenario's moeten ten minste één beperkingshendel op 'uitdagende' in plaats van 'redelijke' niveaus trekken, volgens de analyse. Daarom loopt de wereld een hoog risico om de grens van 1,5°C te overschrijden. Het realistische venster om de 1,5°C-doelstelling te halen, wordt zeer snel gesloten.

Als aan alle klimaatbeheersingshendels wordt getrokken, het is wellicht nog mogelijk om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5°C in lijn met het Akkoord van Parijs. De bevindingen kunnen helpen bij het verhitte debat over het klimaatbeleid. "De emissiescenario's verschillen in hun afhankelijkheid van elk van de vijf mitigerende hefbomen die we hebben bekeken. Maar alle scenario's die we realistisch vinden, trekken op zijn minst verschillende hefbomen op uitdagende niveaus, " zegt hoofdauteur Lila Warszawski van het Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK). "Geen van de realistische scenario's is gebaseerd op een enkele zilveren kogel."

Alle realistische scenario's trekken aan alle vijf de hendels

"De energiesector is natuurlijk de sleutel tot de 1,5°C-doelstelling, met enerzijds vermindering van de energievraag en anderzijds decarbonisatie van het energieverbruik en de productie, ", zegt Warszawski. "Toch kunnen we de andere strategieën niet afschaffen. Ook het verwijderen van kooldioxide uit de atmosfeer en bijvoorbeeld ondergronds opslaan blijkt bijna onmisbaar. Landgebruik moet een netto koolstofput worden, bijvoorbeeld door veengebieden opnieuw nat te maken of door bebossing. Eindelijk, de uitstoot van het krachtige broeikasgas methaan moet worden teruggedrongen door de dierlijke productie, maar ook door lekkages bij olie- en gaswinning. Dit is nogal een lijst."

De onderzoekers putten uit bestaand onderzoek om de grenzen te definiëren tussen de 'redelijke', 'uitdagend', en 'speculatief' gebruik van elk van de hefbomen tegen het midden van de eeuw. De grenzen kwantificeren het bereik van emissiereductiepotentieel van elk van de geaggregeerde hefbomen, die voortkomen uit technologische, economisch, sociale en resource overwegingen. Ze kunnen vervolgens worden vertaald in bijdragen om de opwarming op 1,5°C te houden zonder of met een lage temperatuuroverschrijding.

Een drievoudige uitdaging voor de mensheid

"Dit vraagt ​​om een ​​onmiddellijke versnelling van wereldwijde actie om de uitstoot van broeikasgassen met alle beschikbare middelen te verminderen, ", zegt co-auteur Tim Lenton van Exeter University. "We hebben een duurzaamheidsrevolutie nodig om te wedijveren met de industriële revolutie. Anders zullen degenen die het meest kwetsbaar zijn voor klimaatverandering de dupe worden van het missen van de 1,5°C-doelstelling. Dit is een systeembrede uitdaging - fragmentarische acties en retorische toezeggingen zullen niet genoeg zijn."

"De mensheid staat voor een drievoudige uitdaging om de opwarming van de aarde te stabiliseren zonder de 1,5 ° C-verplichting aanzienlijk te overschrijden", zegt co-auteur Nebojsa Nakicenovic van het International Institute for Applied Systems Analysis, IIASA. "De eerste is om de wereldwijde uitstoot elk decennium te halveren, wat een enorme inspanning en een decarbonisatierevolutie vereist door fossiele energie uit te faseren, een kwantumsprong in efficiëntie en toereikendheid, en klimaatvriendelijk gedrag en diëten; ten tweede streven naar natuurvriendelijke koolstofverwijdering door bebossing en verandering van landgebruik; en ten derde om te zorgen voor een veilige werking van aardsystemen die nu de helft van de wereldwijde emissies uit de atmosfeer verwijderen."

Onrealistisch optimistische scenario's overschatten b.v. mogelijkheden voor koolstofafvang en -opslag

De scenario's die door de analyse als onrealistisch optimistisch zijn geclassificeerd, hebben het vaakst de neiging om het koolstofafvang- en opslagpotentieel te overschatten, terwijl anderen het energieverbruik of de vermindering van niet-CO . overschatten ₂ broeikasgassen zoals methaan. Weer anderen maken al te gewaagde veronderstellingen over veranderingen in het voedingspatroon naar meer plantaardig voedsel of over beperkte bevolkingsgroei.

De auteurs hebben ook dieper ingegaan op de scenario's van het International Energy Agency (IEA) in 2018 en de scenario's genaamd 'Sky' geproduceerd door het olie- en gasbedrijf Shell. Beide scenario's voorzien dat de netto-uitstoot wereldwijd tot 2070 zal dalen tot nul. De onderzoekers ontdekten dat ze niet binnen de bandbreedte van de uitstoot van kooldioxide in de komende eeuw liggen die een realistische kans lijkt te bieden om de 1,5 ° C-doelstelling te halen. Het Shell Sky-scenario toont emissieniveaus in 2030 ruim boven andere scenario's die in deze studie zijn overwogen.

"Het Shell Sky-scenario wordt een taart in de lucht genoemd, en dat is het inderdaad, " zegt co-auteur Gail Whiteman van de University of Exeter's Business School. "Vanuit een wetenschappelijk perspectief, dit is vrij duidelijk. In het bedrijfsleven vinden sommigen het nog steeds leuk omdat het lijkt te bieden, in vergelijking met andere scenario's, een relatief gemakkelijke uitweg uit de klimaatcrisis. Onze analyse laat zien, echter, dat er geen gemakkelijke uitwegen zijn."

Ongeacht de specifieke klimaatdoelstelling zijn snelle emissiereducties essentieel

"De noodzakelijke emissiereducties zijn moeilijk te realiseren, technisch maar ook politiek. Ze vereisen ongekende innovatie van levensstijlen en internationale samenwerking, " concludeert co-auteur Johan Rockström van PIK. "Ik begrijp iedereen die denkt dat we de 1,5°C-doelstelling misschien niet halen. Ook, het is duidelijk dat, ongeacht de specifieke klimaatdoelstelling, het nu van cruciaal belang is om snel sterke emissiereducties door te voeren. Toch denk ik dat het beperken van de opwarming tot 1,5°C elke inspanning waard is, omdat dit het risico zou beperken dat sommige kantelende elementen in het aardsysteem een ​​extra duwtje in de rug zouden geven, zoals ijskappen of ecosystemen zoals het Amazone-regenwoud. Hoe technisch dit ook mag klinken, het gaat echt om het verzekeren van een veilige klimaattoekomst voor iedereen."