Meer dan 70 miljoen mensen wonen in de Greater Bay Area van China, een bloeiende megalopolis die Hong Kong omvat, Macao, en negen andere grote steden. Luchtvervuiling is een groot probleem voor de volksgezondheid in deze regio en in heel China. Hoewel recente emissiereducties de blootstelling aan sommige verontreinigende stoffen hebben verminderd, andere emissies zijn toegenomen, en gezondheidsrisico's blijven bestaan.

Nutsvoorzieningen, onderzoek door Conibear et al. suggereert dat beleid dat gericht is op het verminderen van zowel het gebruik van vaste brandstoffen in woningen als de uitstoot van landbouwmest in landelijke gebieden buiten de Greater Bay Area, de luchtkwaliteit zou kunnen verbeteren, zowel in de Greater Bay Area als in heel China.

Om tot deze bevindingen te komen, de auteurs hebben een kwantitatieve analyse gemaakt van verschillende beleidsscenario's voor luchtkwaliteit en hun mogelijke impact. De onderzoekers combineerden een regionaal chemisch transportmodel met een epidemiologisch model om de scenario's te simuleren en de resulterende blootstellingspercentages en gezondheidseffecten in te schatten.

In de simulaties het vervangen van 50% van het gebruik van vaste brandstoffen in woningen, zoals het verbranden van hout om te koken en te verwarmen, door vloeibaar petroleumgas buiten de Greater Bay Area verminderde de blootstelling van mensen aan fijnstof (PM2,5) met 3% in de Greater Bay Area en met 15 % in heel China. Volgens de wetenschappers deze daling zou voorkomen dat 191, 400 vroegtijdige sterfgevallen per jaar.

In de tussentijd, simulaties van een vermindering van 30% van de ammoniakemissies door het gebruik van landbouwmest buiten de Greater Bay Area resulteerden in een vermindering van 3% van de blootstelling aan PM2,5 binnen de Greater Bay Area en een vermindering van 4% in heel China, wat zou in de weg staan ​​56, 500 vroegtijdige sterfgevallen per jaar. Het verminderen van de emissies van het gebruik van vaste brandstoffen in woningen zou de blootstelling aan zowel PM2,5 als ozon verminderen, maar alternatief beleid zou de ozonniveaus kunnen verhogen, bleek uit de analyse.

Momenteel, er is geen beleid dat specifiek gericht is op het gebruik van vaste brandstoffen in woningen en de landbouwemissies in Zuid-China. De auteurs merken op dat inspanningen om deze kans aan te pakken samenwerking in de hele regio vereisen, zowel binnen als buiten de Greater Bay Area.

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan Eos, georganiseerd door de American Geophysical Union. Lees hier het originele verhaal.