het snuiven, niezende astronauten van de Apollo 7-missie:Donn Eisele, Walter Schirra en Walter Cunningham. Afbeelding met dank aan NASA

De Apollo-commandomodule, die in de jaren zestig en zeventig Amerikaanse astronauten naar de maan bracht, was een hightech emmer met bouten, draden en circuits. Het is moeilijk voor te stellen dat drie mannen in omvangrijke ruimtepakken bijna 11 dagen in de capsule gepropt hebben doorgebracht terwijl deze naar de ruimte en terug rende.

Stel je nu voor dat alle drie de astronauten binnen tegelijk ziek werden, hoesten, hacken, en niezen. Dat gebeurde in 1968, toen de bemanning van Apollo 7 de commandomodule in de baan van de aarde testte.

Astronauten Wally Schirra, Walt Cunningham en Donn Eisele kregen allemaal tegelijkertijd hoofdverkoudheid. Het was zo erg dat de astronauten hun helm niet wilden opzetten tijdens de terugkeer, op hun hoede voor hun dichtgestopte oren die pijnlijk knallen. Voor het grootste deel van de vlucht het drietal had geniesd, hoesten en alle andere dingen doen die mensen met verkoudheid doen [bron:Klunger].

Hoewel George Clooney of Sandra Bullock niet niesden in de film "Gravity, " echte astronauten wel. Ze hoesten ook en snuiten hun neus. Frank Borman in Apollo 8, de eerste bemande missie naar de maan, braakte en had diarree [bron:Howell]. Al deze mooie gebeurtenissen kunnen plaatsvinden in de gezellige beslotenheid van een ruimteschip of tijdens een ruimtewandeling met een helm op. De dingen die een astronaut in de ruimte doen niezen, zijn dezelfde dingen die ons allemaal op aarde doen niezen. Klaar om erachter te komen wat ze zijn?

Bugs uit het ruimtetijdperk

Onze neuzen zijn als stofzuigers. Elke keer dat we lucht door onze neusgaten naar binnen zuigen, we ademen stukjes stof in, aarde, bacteriën en virussen. De haren in onze neusgaten, bekend als trilhaartjes , filter de meeste irriterende stoffen uit, zoals de benige planken van de neus heten carbinaten . Ondanks die verdedigingen, sommige microben ontsnappen en reizen naar de neusholte. Wanneer dat gebeurt, kleine zenuwen in de neus sturen een signaal naar de medulla van de hersenen, die in de onderste hersenstam zit. De hersenen, dat is het commandocentrum van het lichaam, vertelt de spieren in de borst en keel om aan te spannen. Het vertelt ook de ogen om te sluiten, en de mond om te sluiten. Terwijl de keel en borst samentrekken, een persoon niest [bron:Washington Post].

Niezen is helemaal niet erg. Zoals hoesten en braken, niezen stelt ons lichaam in staat om ons te ontdoen van dingen die ons ziek maken, het opruimen van de neusholte met een stroom speeksel en irriterend slijm. Echter, niezen, zoals je goed weet, is vervelend, nog meer in de ruimte. Dat komt omdat ruimtecapsules en ruimtestations gigantische petrischalen met microzwaartekracht zijn. Strakke ruimtes in combinatie met microzwaartekracht bieden een perfecte voedingsbodem voor ziektekiemen [bronnen:Klunger, Orenstein].

Als een persoon op aarde niest of hoest, de ziektekiemen vliegen 3 tot 6 voet (1 tot 2 meter) uit de mond van die persoon voordat de zwaartekracht het overneemt en ze op de grond vallen [bron:Orenstein]. In de ruimte, ziektekiemen blijven lang geschorst, lange tijd. Als ze uiteindelijk tot rust komen, ze landen op instrumentenpanelen, gebruiksvoorwerpen, labuitrusting, toiletbrillen, en zelfs de eettafel. Bovendien, microzwaartekracht brengt schade toe aan het menselijk immuunsysteem, waardoor astronauten meer kans hebben om ziek te worden van die langzaam bewegende, hoogvliegende ziektekiemen.

Volgens Dr. Leonard Mermel van Brown University, die de impact van microzwaartekracht op infectieziekten heeft bestudeerd, van de 106 NASA-ruimtevluchten zijn er 29 gevallen van infectieziekte gemeld onder 742 bemanningsleden [bron:Orenstein].

Wetenschappers begrijpen niet helemaal waarom ruimtevluchten ervoor zorgen dat het menselijke immuunsysteem uit balans raakt. Wonden zijn moeilijker te genezen, en de infectiebestrijdende cellen van het lichaam werken niet zo efficiënt als op aarde. In de tussentijd, ziekteverwekkers die een astronaut ziek kunnen maken, ontspruiten plotseling spieren en worden sterker. In 2006 en 2008 NASA stuurde salmonella in de spaceshuttle om te zien hoe het bijna gebrek aan zwaartekracht de besmettelijke bacteriën die verantwoordelijk zijn voor voedselvergiftiging, beïnvloedde. Muizen die de ruimteversie van de bacteriën kregen, hadden drie keer meer kans om ziek te worden. Ze stierven sneller dan muizen die besmet waren met de aardgebonden stam. Salmonella en andere ruimtekiemen hechten zich beter aan oppervlakken en lachen om antimicrobiële middelen, die in de ruimte minder effectief zijn dan hier op aarde [bronnen:Associated Press, Klunger, Orenstein].

Het is geen wonder dat astronauten in de ruimte niezen en hoesten.

Snelle niesbuien

Op aarde, niezen kan tot 100 mph (161 km / u) reizen, tijdens het verzenden van 5, 000 met bacteriën beladen waterdruppeltjes in de lucht [bron:Washington Post].

Zegen u!

Nog altijd, niezen gebeurt en een astronaut moet voorbereid zijn als het gebeurt, vooral als ze gewikkeld zijn in een ruimtepak dat strakker is dan een Egyptische mummie. Astronauten kunnen niet zomaar hun mond bedekken en zeggen:"pardon." Dave Wolf, een ervaren ruimtewandelaar, heeft verschillende keren moeten niezen tijdens een wandeling buiten het internationale ruimtestation. De sleutel, Wolf zegt, is om je hoofd laag te houden wanneer de drang om te niezen komt. Als niet, je verpest je vizier, en er is geen manier om het speeksel en slijm van het glas te verwijderen [bron:Malik].

Wetenschappers zeggen dat de implicaties van al dit niezen, hacken en hoesten kan rampzalig zijn voor een lange ruimtevlucht naar Mars of een ander hemellichaam. Een lang sluimerende ziekte of infectie bij één astronaut kan gemakkelijk weer ontwaken in de ruimte, de hele bemanning besmetten [bronnen:Klunger, Orenstein].

Wat moet een ruimtereiziger doen? De sleutel is om het aantal irriterende stoffen te beperken, bacteriën en andere ziektekiemen in de ruimte. NASA gebruikt al hightech filters om de gerecirculeerde lucht in een ruimtevaartuig te wassen. Astronauten zijn ook gewapend met desinfecterende doekjes, chirurgische maskers en ademhalingstoestellen. Echter, dat is misschien niet genoeg. Grotere luchtfilters zouden kunnen werken, maar het is niet haalbaar om deze energieverslindende reinigingsmiddelen te gebruiken in de ruimte waar elke volt elektriciteit belangrijk is. Wetenschappers zeggen dat de beste manier om het probleem te bestrijden is om astronauten te vaccineren tegen griep en andere ziekten. terwijl ze voor anderen screenen.

Ook beveelt infectieziekte-expert Mermel aan om woon- en werkruimtes te behangen met antimicrobieel materiaal en de toiletruimte opnieuw in te richten met voetpedalen. Zoals op aarde, de toiletten op het ISS zijn smerig en zitten boordevol bacteriën die kunnen ontsnappen in de gewichtloosheid van een ruimtecapsule. In feite, in 2011 moesten astronauten hun privaat repareren nadat een vieze geur het ruimtestation was binnengedrongen. De astronauten moesten sleutelen aan het loodgieterswerk van $ 90 miljoen dollar om het goed te laten werken [bron:Chow].

Natuurlijk, ziektekiemen zijn vervelende beestjes en al deze voorzorgsmaatregelen werken mogelijk niet. Als dat het geval is, toekomstige ruimtemissies moeten goed gevuld zijn met weefsels en koude medicijnen.

Ach!

Gesundheit!

Veel meer informatie

Notitie van de Auteur:Kun je niezen in de ruimte?

Even voor de duidelijkheid, het is de afgelopen dagen heet en vochtig geweest, en mijn allergieën schopten alsof niemand iets aan had. Tijdens het schrijven van dit artikel, Ik moet 20 keer hebben geniesd. Het werd zo erg dat ik een rol wc-papier moest binnenbrengen omdat mijn tissues bijna op waren. Genieten van!

gerelateerde artikelen

• Hoe lang kan een mens in de ruimte overleven?
• Hoe ruimtepakken werken
• Hoe ruimtestations werken
• Hoe is het om in de ruimte te slapen?
• Hoe Space Food werkt

bronnen

• Geassocieerde pers. "Kiemen die naar de ruimte zijn gebracht, komen dodelijker terug." Fox nieuws. 25 september 2007. (26 juni, 2014) http://www.foxnews.com/story/2007/09/25/germs-taken-to-space-come-back-deadlier/
• Chow, Denise. "Ruimtetoilet geeft astronauten stinkende tijd in een baan om de aarde." Space.com. 13 juli 2011. (27 juni, 2014) http://www.space.com/12272-space-toilet-trouble-station-astronauts-unpacking.html
• hoera, Elisabeth. "Apollo 8:Eerst rond de maan." Space.com. 29 augustus 2012. (14 juli, 2014) http://www.space.com/17362-apollo-8.html
• Klüger, Jeffrey:"Niet niezen in de ruimte:wanneer astronauten ziek worden." Tijd. 22 okt. 2012. (25 juni, 2014) http://science.time.com/2012/10/22/dont-sneeze-in-space-when-astronauts-get-sick/
• Malik, Tariq. "Wat gebeurt er als je niest in de ruimte?" Space.com. 21 juli 2009. (26 juni, 2014) http://www.space.com/7026-sneeze-space.html
• Orenstein, David. "Voorkomen van infectie bij lange gevechten." Bruine Universiteit. 18 okt. 2012. (26 juni, 2014) https://news.brown.edu/articles/2012/10/spacetravel
• De Washington Post. "Anatomie van een niesbui." (25 juni, 2014) http://www.washingtonpost.com/wp-srv/health/interactives/cold/