Ernstige rivieroverstromingen nemen toe in gematigde klimaten en brengen bevolkingen in gevaar, levensonderhoud en eigendom, volgens bewijs dat vandaag is gepubliceerd in Geofysische onderzoeksbrieven door een door Oxford geleid internationaal team.

Het eerste globale onderzoek van recente veranderingen in de omvang, frequentie, en waarschijnlijkheid van extreme rivieroverstromingen met behulp van historische rivierrecords, de paper laat zien dat de gevaren van extreme overstromingen van rivieren de komende decennia een nauwlettend toezicht op rivieren vereisen, om de mogelijke impact van dergelijke veranderingen te begrijpen en te verantwoorden.

Dr. Louise Slater, de hoofdauteur en Oxford-expert op het gebied van overstromingsrisico's, waarschuwt, "Ons werk laat zien dat de omvang en frequentie van overstromingen aanzienlijk veranderen in verschillende klimaten van de wereld. Overstromingskaarten moeten regelmatig worden bijgewerkt om deze veranderingen bij te houden en mensen en hun levensonderhoud te beschermen."

Ze houdt vol, "Deze veranderingen kunnen niet worden genegeerd. We moeten onze rivieren blijven volgen, omdat langetermijnregistraties nodig zijn om te begrijpen en te communiceren hoe grote overstromingen veranderen ten opzichte van het verleden."

Met behulp van historische geregistreerde magnitudes van rivierstroming, vond het team dat over het algemeen, overstromingen zijn op wereldschaal grotendeels afgenomen. in dorre, tropisch, polair, en koude klimaatzones, Het aantal overstromingen gedurende 20 jaar is sinds de jaren zeventig met gemiddeld -33% tot -12% gedaald. Dit was het meest zichtbaar in regio's zoals het noordoosten van Brazilië, Oost-Europa, delen van het westen van de VS en delen van Noord-China.

Het team suggereert dat deze dalingen kunnen worden veroorzaakt door een reeks factoren, zoals maatregelen tegen overstromingen, klimaatveranderingen en afnemend bodemvocht, waar drogere voorafgaande omstandigheden de overstromingsmagnitudes compenseren (vanwege stijgende temperaturen, afnemende regenval, of grondwateruitputting).

Daarentegen, de omvang van 20-jarige rivieroverstromingen is sinds de jaren zeventig met gemiddeld 22% toegenomen in gematigde klimaatzones zoals Europa dat gericht is op de Atlantische Oceaan, Zuidoost-Brazilië, en Zuidoost-China. Volgens de ploeg het is waarschijnlijk dat sommige van deze stijgingen het gevolg zijn van klimaatverandering en variabiliteit, maar er werd geen directe link getrokken in het onderzoekspapier.

In gematigde landen, niet alleen de omvang van grote rivieroverstromingen neemt toe. Uit het artikel blijkt dat grote overstromingen ook vaker voorkomen, daarom is het van essentieel belang om de overstromingsrisicokaarten up-to-date te houden.