Negatieve percepties van fracking in het VK hebben een impact gehad op de publieke opinie over nieuwe technologieën die essentieel zijn voor het aanpakken van klimaatverandering, een studie van Cardiff University heeft gesuggereerd.

In 2019 heeft de Britse regering de techniek van hydrofracturering opgeschort, die wordt gebruikt om olie en gas te winnen, boven veiligheidsoverwegingen. Voorstanders zeggen dat het zou kunnen helpen om de energiebehoeften van het VK op te lossen en de energierekening te verlagen, maar lokale actievoerders en milieuactivisten zeggen dat het drinkwater vervuilt en aardbevingen veroorzaakt.

Een nieuwe studie, uitgevoerd vóór het moratorium, suggereert dat controverse over fracking de publieke perceptie van nieuwe klimaattechnologieën heeft beïnvloed, waaronder manieren om CO . te verwijderen ₂ uit de atmosfeer zoals bio-energie met koolstofafvang (BECCS), directe luchtopname en verbeterde verwering.

De onderzoekers organiseerden focusgroepen in Engeland en Wales om de mening over deze nieuwe technologieën te peilen. Ze analyseerden hoe vaak mensen 'fracking' noemden en gebruikten thematische analyse om twee belangrijke discussiegebieden naar voren te halen:bezorgdheid over verschillende aspecten van fracking en vertrouwen in experts, regelgevers en overheid.

Ze ontdekten dat deelnemers fracking vaak noemden als een voorbeeld van negatieve gevolgen van opkomende technologieën. Vooral, ze ontdekten dat de controverse over fracking mensen bang maakte dat wetenschappers niet in staat zullen zijn om risico's te voorspellen en te beheersen. Mensen werden sceptischer over wetenschappelijke garanties van veiligheid bij het bespreken van fracking, vonden de onderzoekers.

Deelnemers aan de focusgroepen voerden aan dat mensen in machtsposities, waaronder politici, industrieën en wetenschappers – hadden geprobeerd fracking na te streven ten koste van gewone mensen, waardoor ze minder vertrouwen hadden in andere nieuwe technologieën.

De onderzoekers zeggen dat hun studie suggereert dat de controverse over fracking een "rimpeleffect" kan hebben gehad waardoor nieuwe technologieën moeilijker te ontwikkelen zouden kunnen zijn vanwege de publieke bezorgdheid over risico's.

Hun bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift Risico analyse .

Hoofdonderzoeker Dr. Emily Cox, van de School of Psychology van Cardiff University, zei:"Jarenlang sterke politieke steun voor fracking gaf mensen het gevoel dat ze werden genegeerd, dus het is niet bijzonder verrassend dat mensen zich zorgen maken dat hetzelfde gebeurt als we nieuwe technologieën proberen te ontwikkelen, met inbegrip van die welke van vitaal belang zijn om de klimaatverandering aan te pakken. In essentie, veel van de uitwisselingen die we tijdens onze workshops hoorden, kunnen worden samengevat met de zin "Maar ze vertelden ons dat het veilig was."

"Dit was een vroege studie, en er is meer werk nodig om de echte impact die fracking op andere technologieën heeft gehad, echt te begrijpen. Echter, dit onderzoek is een belangrijke eerste stap waarvan we hopen dat het ons leert hoe we in de toekomst nieuwe technologieën kunnen benaderen.

"Het aanpakken van klimaatverandering is een van de belangrijkste uitdagingen waarmee de mensheid wordt geconfronteerd, maar als we het goed willen doen, we moeten echt gaan luisteren naar de zorgen van mensen."