Onlangs publiceerden een paar onderzoekers van de Universiteit van Kopenhagen een paper in de Proceedings van de National Academy of Sciences waarin ze hun werk beschrijven en de mogelijkheid van veranderingen in de Atlantische Meridional Overturning Circulation (AMOC) onderzoeken en de omstandigheden die tot dergelijke veranderingen kunnen leiden. In hun krant Johannes Lohmann en Peter Ditlevsen merkten op dat klimaatmodellen aantonen dat onomkeerbare veranderingen in subsystemen zoals het AMOC, een van de wereldwijde subsystemen van de aarde, kunnen optreden voorafgaand aan een omslagpunt als veranderingen in een snel tempo plaatsvinden.

Ze merkten verder op dat zoet water dat door smeltend ijs in de Atlantische Oceaan stroomt, tot zo'n onomkeerbare verandering kan leiden. Recenter, een internationaal team van klimaatwetenschappers heeft een Perspectives-stuk gepubliceerd, ook in PNAS , het schetsen van de schade die zou kunnen ontstaan ​​als onomkeerbare veranderingen optreden voorafgaand aan kantelpunten, en ook wat volgens modellen zal gebeuren als de aarde bepaalde omslagpunten begint te bereiken.

In de klimaatwetenschap, omslagpunten zijn klimatologische mijlpalen die optreden wanneer veranderingen worden aangebracht in het wereldwijde ecosysteem die leiden tot andere permanente veranderingen. Als er te veel kooldioxide in de atmosfeer wordt geïnjecteerd, bijvoorbeeld, op een gegeven moment, het zou te heet worden voor dieren om te overleven. Klimaatmodellen suggereren dat onder dergelijke scenario's, er is geen weg terug. Zodra een omslagpunt is bereikt, we kunnen het probleem niet oplossen door de CO2-uitstoot te stoppen. Meer recent onderzoek heeft gesuggereerd dat er enkele pre-tipping points zijn die klimaatveranderingen op kleinere schaal zouden kunnen veroorzaken, maar die nog steeds onomkeerbaar zijn. Vers, koud water dat de Noord-Atlantische Oceaan binnenkomt, bijvoorbeeld, kan leiden tot blijvende wijzigingen in het AMOC. Opmerkelijk, het AMOC is verantwoordelijk voor de milde temperaturen in Europa.

In hun krant de auteurs van het stuk Perspectives beschrijven waarschijnlijke uitkomsten van verschillende scenario's die kunnen leiden tot subsysteemveranderingen vóór het kantelpunt. Ze merken op, bijvoorbeeld, dat de oceanen van de wereld subsystemen omvatten. Naast het stijgende waterpeil, de oceanen van de wereld ervaren verzuring als gevolg van koolstofdioxide dat uit de atmosfeer wordt geabsorbeerd. Verzuring schaadt het zeeleven. Aanvullend, eerder onderzoek heeft aangetoond dat het bovenste deel van de oceaan veel sneller warmte uit de atmosfeer absorbeert dan lager gelegen gebieden. De lagere regionen beginnen nu pas de effecten van de opwarming te voelen, een langetermijngebeurtenis die het hele onderwaterecosysteem zou kunnen veranderen - een verandering die onomkeerbaar zou zijn.

Het goede nieuws is dat de onderzoekers van de AMOC-studie en de auteurs van het stuk Perspectives het er allemaal over eens zijn dat het niet te laat is om te voorkomen dat dergelijke scenario's zich ontvouwen. Alles wat nodig is om de uitstoot van broeikasgassen te stoppen, en dan voor wetenschappers om hun energie te concentreren op die delen van de planeet die al zijn geschaad.

© 2021 Science X Network