Zware sneeuwval bedekte de Akropolis en andere oude monumenten in Athene, veroorzaakte dinsdag stroomuitval en stopte de COVID-19-vaccinaties in de Griekse hoofdstad, omdat het weer veel diensten in het hele land tot stilstand bracht.

Terwijl West-Europa wat uitstel kreeg van het winterweer, de temperaturen daalden in het zuidoosten van het continent en ook Turkije teisterde stormen.

De sneeuw, een ongewoon gezicht in de Griekse hoofdstad van meer dan 3 miljoen inwoners, stopte ook de meeste openbaar vervoersdiensten. Honderden omgevallen bomen lieten stroomkabels vallen, veroorzaakt stroomuitval in verschillende buitenwijken.

Sneeuw is gebruikelijk in de Griekse bergen en in het noorden van het land, maar veel zeldzamer in de hoofdstad. Sommige Atheners kwamen voorzichtig naar buiten, foto's maken op balkons en in de straten.

De sneeuw arriveerde toen Athene en verschillende andere delen van Griekenland in lockdown blijven om coronavirusinfecties te beteugelen. Scholen en de meeste winkels zijn gesloten, en bewoners moeten tijdens een nachtelijke avondklok binnen blijven.

Sommige kinderen hebben dinsdag online lessen overgeslagen om in de sneeuw te spelen. Volwassenen gingen ook buiten spelen, met enkele uitgravende ski's om te gebruiken op de heuvelachtige hellingen van de hoofdstad. Een man skiede langs de Pnyx-heuvel in het centrum van Athene, in de buurt van de Akropolis.

De Noorse ambassadeur Frode Overland Andersen tweette een video waarin hij samen met zijn tienerdochter een heuvel af skiet in de buitenwijk Filothei.

"Uitdaging aanvaard, " Hij schreef, nadat een vriend in Oslo hem had uitgedaagd om te bewijzen dat het echt mogelijk was om in Athene te skiën.

"Het was tot nu toe de beste dag op mijn thuiskantoor tijdens de lockdown, "vertelde de ambassadeur aan The Associated Press. "Helaas, mijn ski's kregen een nogal harde pak slaag, dus ik zal waxen en voorbereiden voor volgend seizoen."

Buiten het parlementsgebouw, oranje sneeuwploegen maakten straten van ijs en sneeuw vrij, terwijl presidentiële bewakers, gekleed in traditionele geplooide kilts en schoenen met pompons, kregen zware wollen overjassen.

De koudegolf, die al sneeuwstormen heeft veroorzaakt in een groot deel van Europa, hield de temperaturen dinsdag rond het vriespunt in Athene, maar zou naar verwachting abrupt stijgen met pieken van 14 graden Celsius (57 graden Fahrenheit) verwacht op donderdag.

In buurland Turkije, zware sneeuwval en sneeuwstormen dwongen de afsluiting van een snelweg in het noordwesten van Turkije. Ongeveer 600 voertuigen waren gestrand op een negen kilometer lang stuk van de besneeuwde weg, en nog eens 800 andere voertuigen waren elders gestrand, meldde het door de staat gerunde Anadolu Agency.

Delen van de belangrijkste noord-zuid-snelweg van Griekenland waren ook tot begin woensdag gesloten. waardoor ongeveer 300 vrachtwagenchauffeurs gestrand zijn op een toegangspunt van de snelweg buiten Thessaloniki, in Noord-Griekenland. De meeste veerdiensten naar de eilanden werden geannuleerd, terwijl vluchten van regionale luchthavens naar Athene werden verstoord.

De Griekse brandweerwoordvoerder Vassilis Vathrakoyiannis zei dat de dienst honderden oproepen voor hulp had ontvangen in het grotere Athene.

"De oproepen hadden voornamelijk betrekking op omgevallen bomen en het vervoeren van mensen die vastzaten in hun voertuigen naar een veilige plek. maar ook om nierdialysepatiënten te vervoeren om behandeld te worden, ', vertelde hij aan de staatstelevisie.

"Vaccinaties zijn uitgesteld, maar we hebben geholpen om artsen en medisch personeel te vervoeren waar ze nodig zijn, en we hielpen elektriciteitstechnici om beschadigde elektriciteitsmasten te bereiken in gebieden waar de toegang moeilijk was, ' zei Vathrakoyiannis.

Ook in Centraal-Griekenland werden stroom- en waterstoringen gemeld. Premier Kyriakos Mitsotakis had een ontmoeting met de leiders van de noodhulpdiensten om inwoners te helpen in verduisterde gebieden en dorpen die door de sneeuw waren afgesneden.

"Het is duidelijk dat we aanraden om grote zorg te besteden aan alle bewegingen, alle onnodige bewegingen moeten worden vermeden, " Mitsotakis zei na de bijeenkomst:eraan toevoegend dat de autoriteiten er alles aan deden om de wegen open te houden en de stroomvoorziening in gebieden zonder elektriciteit te herstellen.

"Ik denk dat we allemaal geduld zullen tonen als we te maken hebben met een fenomeen dat werkelijk ongekend is, " hij voegde toe.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.