Gigantische laterale instortingen zijn enorme aardverschuivingen die plaatsvinden op de flanken van een vulkaan. Gigantische laterale instortingen zijn vrij veel voorkomende gebeurtenissen tijdens de evolutie van een groot vulkanisch gebouw, vaak met dramatische gevolgen zoals tsunami en vulkaanuitbarstingen. Deze catastrofale gebeurtenissen staan ​​in wisselwerking met de magmatische activiteit van de vulkaan, als een nieuw onderzoek in Natuurcommunicatie suggereert. Gigantische laterale instortingen kunnen de stijl van vulkanisme en de chemie van magma veranderen, en zoals een nieuwe studie door GFZ-wetenschappers onthult, beïnvloedt en divergeert ook de diepe paden van magma's. Op andere plaatsen kunnen zich nieuwe vulkaancentra vormen, die de wetenschappers verklaren door de veranderingen in het spanningsveld te bestuderen die samenhangen met de laterale ineenstorting.

In de studie getiteld "Het effect van gigantische laterale collaps op magmabanen en de locatie van vulkanisme", geschreven door F. Maccaferri, N. Richter en T. Walter, allemaal werkzaam bij GFZ, in paragraaf 2.1 (Fysica van aardbevingen en vulkanen), het voortplantingspad van magmatische intrusies onder een vulkanisch bouwwerk is gesimuleerd door middel van een wiskundig model. Computersimulaties onthulden dat het mechanische effect op de aardkorst als gevolg van een grote laterale ineenstorting, kan de afbuiging van diepe magmatische intrusies bevorderen, het bevorderen van de vorming van een nieuw uitbarstingscentrum binnen de ingestorte embayment. Dit resultaat is kwantitatief gevalideerd tegen waarnemingen bij de Fogo-vulkaan, Kaapverdië.

Een bredere kijk op andere regio's onthult dat deze verschuiving van vulkanisme geassocieerd met gigantische laterale ineenstortingen vrij algemeen is, zoals waargenomen op verschillende Canarische Eilanden, Hawaii, Stromboli en elders. Deze studie kan met name implicaties hebben voor ons begrip van de langetermijnevolutie van vulkanische oceaaneilanden binnen de plaat en werpt licht op de interactieprocessen die plaatsvinden tijdens de groei en ineenstorting van vulkanische gebouwen.