Een winterstorm waarbij miljoenen mensen zonder stroom kwamen te zitten bij recordbrekend koud weer, heeft dinsdag meer levens geëist. waaronder drie mensen die dood werden gevonden nadat een tornado een badplaats in North Carolina trof en vier familieleden die omkwamen in een huisbrand in Houston en omgeving terwijl ze een open haard gebruikten om warm te blijven.

De storm die elektriciteitsnetten overspoelde en de zuidelijke vlaktes immobiliseerde, voerde zware sneeuw en ijsregen naar New England en het diepe zuiden en liet pijnlijk lage temperaturen achter. Waarschuwingen tegen koude wind uitgebreid van Canada naar Mexico.

In alles, ten minste 20 doden werden gemeld. Andere oorzaken waren auto-ongelukken en koolmonoxidevergiftiging. Het weer dreigde ook de COVID-19-vaccinatie-inspanningen van het land te beïnvloeden. De regering van president Joe Biden zei dat vertragingen bij de verzending en levering van vaccins waarschijnlijk waren.

Brunswick County in North Carolina had weinig kennis van het gevaarlijke weer, en er werd pas een tornadowaarschuwing afgegeven als de storm al op de grond was.

De National Weather Service was "zeer verrast hoe snel deze storm heviger werd ... en op het tijdstip van de nacht, wanneer de meeste mensen thuis en in bed zijn, het creëert een zeer gevaarlijke situatie, ', zei de directeur van de hulpdiensten, Ed Conrow.

In Chicago, anderhalve voet (46 centimeter) nieuwe sneeuw dwong openbare scholen om persoonlijke lessen voor dinsdag te annuleren. Uren eerder, langs de normaal zo zwoele Golf van Mexico, langlaufer Sam Fagg raakte vers poeder op het strand in Galveston, Texas.

De ergste stroomstoringen in de VS waren in Texas, die meer dan 2 miljoen huishoudens en bedrijven treffen. Meer dan 250, 000 mensen verloren ook de macht in delen van Appalachia, en nog eens 200, 000 zaten zonder elektriciteit na een ijsstorm in het noordwesten van Oregon, volgens poweroutage.us, die rapporten over stroomuitval bijhoudt. Vier miljoen mensen verloren de macht in Mexico.

Ambtenaren van Texas vroegen 60 generatoren aan bij het Federal Emergency Management Agency en waren van plan prioriteit te geven aan ziekenhuizen en verpleeghuizen. De staat opende 35 opvangcentra voor meer dan 1. 000 inzittenden, aldus het agentschap.

Meer dan 500 mensen zochten troost bij een opvangcentrum in Houston. Burgemeester Sylvester Turner zei dat andere opwarmingscentra gesloten waren omdat ze geen stroom meer hadden.

Na het verlies van de macht maandag, Natalie Harrell zei dat ze, haar vriend en vier kinderen schuilden in een Gallery Furniture-winkel in Houston. Het verwarmingscentrum in de winkel voorzag mensen van voedsel, water en stroom om essentiële elektronica op te laden.

"Het is erger dan een orkaan, "Zei Harrell. "Ik denk dat we meer dagen zonder licht zullen hebben, zo lijkt het."

Nutsbedrijven van Minnesota tot Texas implementeerden rollende black-outs om de druk op elektriciteitsnetten te verlichten die zich inspannen om aan de extreme vraag naar warmte en elektriciteit te voldoen.

Black-outs van meer dan een uur begonnen dinsdag rond zonsopgang voor Oklahoma City en meer dan een dozijn andere gemeenschappen, het stoppen van elektrisch aangedreven ruimteverwarmingstoestellen, ovens en lampen net als de temperaturen schommelden rond min 8 graden (minus 22 graden Celsius).

Oklahoma Gas &Electric heeft plannen voor meer black-outs ingetrokken, maar drong er bij gebruikers op aan om de thermostaten in te stellen op 68 graden Fahrenheit (20 graden Celsius), vermijd het gebruik van grote elektrische apparaten en doe lichten of apparaten die niet in gebruik zijn uit.

Echter, Entergy begon dinsdagavond met stroomuitval in Arkansas, Louisiana, Mississippi en Zuidoost-Texas in opdracht van zijn netbeheerder, de Midcontinent Independent System Operator, "als laatste redmiddel en om uitgebreidere, langdurige stroomonderbrekingen die de betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet ernstig kunnen aantasten, " volgens een verklaring van het in New Orleans gevestigde nutsbedrijf.

"Door de extreem lage temperaturen van de afgelopen dagen, de vraag naar elektriciteit heeft een recordhoogte bereikt, zei de Entergy-verklaring. "Bovendien, deze weersomstandigheden hebben opwekkingsbronnen in het hele systeem gedwongen. De implementatie van deze loadshed in de Entergy-regio zal helpen zorgen voor een adequate reservemarge, wat ervoor zorgt dat Entergy beter gepositioneerd is om deze week extra extreem weer te doorstaan."

Entergy heeft bijna 3 miljoen stroomklanten in de vier staten.

De stroomuitval in Nebraska vond plaats te midden van het koudste weer ooit:in Omaha, de temperatuur bereikte 's nachts een dieptepunt van 23 graden onder nul (min 30 graden Celsius), de koudste in 25 jaar.

De zuidwestelijke stroompool, een groep nutsbedrijven die 14 staten bestrijkt, zei dat de stroomuitval "een laatste redmiddel was om de betrouwbaarheid van het elektrische systeem als geheel te behouden."

De stroomstoringen dwongen een provincie in Texas om meer dan 8 te beheren, 000 doses Moderna's coronavirusvaccin nadat een volksgezondheidsinstelling begin maandag de stroom had uitgevallen en de back-upgenerator ook faalde, zei Rafael Lemaitre, een woordvoerder van Harris County Rechter Lina Hidalgo.

Provincieambtenaren verdeelden de doses die hadden kunnen bederven in drie ziekenhuizen, Rice University en de provinciegevangenis omdat er grote groepen mensen beschikbaar waren die niet hoefden te rijden en geschikt medisch personeel aanwezig was.

"Het voelt geweldig. Ik ben erg dankbaar, " zei Harry Golen, een tweedejaarsstudent die bijna vier uur wachtte met zijn vrienden, veel ervan in de kou, en was een van de laatste mensen die de foto's kreeg, die anders pas in maart of april de studenten zouden hebben bereikt.

Texas functionarissen zeiden meer dan 400, 000 doses die nu moeten worden afgeleverd, zullen vanwege de storm niet eerder dan woensdag aankomen.

De tornado die Brunswick County in North Carolina trof was een EF3 met wind naar schatting 257 km/u, Dat meldt de weerdienst op Twitter.

Drie mensen stierven en 10 raakten gewond toen de tornado net voor middernacht maandag door een golfbaangemeenschap en een ander landelijk gebied trok, tientallen huizen verwoest.

Sharon Benson, 63, zei dat haar dak beschadigd was en haar garagedeur eraf was geblazen. Ramen werden verbrijzeld en nabijgelegen bomen werden ontworteld.

"De lucht lichtte op en er was veel pop-pop-popping" en donder, ze zei.

Autoriteiten in meerdere staten meldden doden bij ongevallen op ijzige wegen, waaronder twee mensen wiens voertuig zondag van een weg gleed en kantelde in een waterweg in Kentucky, aldus de staatspolitie. Een man uit Mississippi stierf nadat hij de macht over het stuur verloor. die maandagnacht in de buurt van Starkville kantelde op een ijzige weg, Dat zei de lijkschouwer van Oktibbeha County, Michael Hunt, dinsdag.

In Texas, drie jonge kinderen en hun grootmoeder kwamen om bij de brand in de omgeving van Houston, die waarschijnlijk begon terwijl ze een open haard gebruikten om warm te blijven tijdens een stroomstoring, zei een brandweerman. En in Oregon, autoriteiten op Dinsdag bevestigden de sterfgevallen vier mensen vorig weekend in het metrogebied van Portland van koolmonoxidevergiftiging.

Minstens 13 kinderen werden behandeld voor koolmonoxidevergiftiging in het Cook Children's Medical Center in Fort Worth, zei het ziekenhuis in een bericht op sociale media, die waarschuwde dat gezinnen "extreme maatregelen gingen nemen om hun huizen te verwarmen" - met propaan- of dieselbrandende motoren en generatoren, gasovens en kookplaten. Een ouder stierf aan de giftige dampen, kinderarts Phillip Scott vertelde Fort Worth televisiestation KTVT.

Andere sterfgevallen in Texas waren onder meer een vrouw en een meisje die stierven aan vermoedelijke koolmonoxidevergiftiging in Houston in een huis zonder elektriciteit van een auto die in een aangebouwde garage bleef rijden, en twee mannen gevonden langs wegen in de omgeving van Houston die waarschijnlijk stierven bij temperaturen onder het vriespunt, zeiden wetshandhavers.

In het westen van Tennessee, een 10-jarige jongen stierf zondag na een val in een met ijs bedekte vijver tijdens een winterstorm, aldus de brandweer.

Verschillende steden hadden een dieptepunt:in Minnesota, het weerstation Hibbing/Chisholm registreerde min 38 graden Fahrenheit (min 39 graden Celsius). Sioux-watervallen, Zuid Dakota, gedaald tot min 26 Fahrenheit (min 26 graden Celsius).

S middags, meer dan 2, 700 Amerikaanse vluchten waren geannuleerd, geleid door meer dan 800 op Dallas Fort Worth International Airport en meer dan 700 op Bush Intercontinental in Houston.

De autoriteiten smeekten de bewoners om dinsdag thuis te blijven. Ongeveer 100 schoolsystemen gesloten, vertraagde opening of overgeschakeld naar lessen op afstand in Alabama, waar voorspellers zeiden dat de omstandigheden mogelijk pas verbeteren als de temperaturen woensdagmiddag boven het vriespunt komen.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.