Sydney registreerde de heetste novembernacht toen de grootste stad van Australië leed onder een hittegolf in het weekend, waarbij de dagtemperaturen piekten van boven de 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit).

De nachttemperatuur kwam van zaterdag op zondag niet onder de 25,3 graden Celsius in het centrum van Sydney, volgens het meteorologisch bureau, waardoor het de heetste novembernacht is sinds het begin van de records.

Zondag om 04.30 uur had de temperatuur al een verzengende 30 graden Celsius bereikt, voordat het voor de tweede achtereenvolgende dag boven de 40 graden kwam.

"New South Wales bevindt zich midden in een ernstige hittegolf met zeer warme omstandigheden die gisteren al werden ervaren, en vandaag een herhaling van enkele van die voorwaarden, ", zei Agata Imielska van het Bureau of Meteorology.

Overdag records voor november vielen elders in het zuidoosten van Australië, met de outback-steden Griffith en Mildura die op zaterdag respectievelijk 43,2 en 45,7 graden Celsius bereikten.

De hittegolf zorgde voor een verbod op het aansteken van vuren in grote delen van de staat New South Wales (NSW), die tijdens de laatste zomer op het zuidelijk halfrond zwaar werd getroffen door catastrofale bosbranden.

Zondag braken er meerdere branden uit, waaronder een aan de westelijke rand van Sydney die volgens de NSW Fire and Rescue Service een eigendom heeft beschadigd.

Meer dan 60 bosbranden brandden nog steeds in de staat, maar de meeste waren onder controle gebracht door brandweerlieden, aangezien een zuidelijke wind tot een snelle temperatuurdaling leidde.

Het was de eerste uitbarsting van significante bosbrandactiviteit sinds de verwoestende branden van 2019-2020, die een gebied ongeveer zo groot als het Verenigd Koninkrijk in brand stak en 33 mensen doodde toen tienduizenden hun huizen ontvluchtten.

Het vuurseizoen heeft ook bijna drie miljard dieren gedood of verdreven en de economie naar schatting 7 miljard dollar gekost.

De laatste hittegolf komt slechts twee weken nadat regeringswetenschappers waarschuwden dat het land dat afhankelijk is van fossiele brandstoffen zich moet voorbereiden op het komende kwaad, voorspellen dat klimaatverandering bosbranden zal blijven verergeren, droogte en cyclonen in Australië.

De conservatieve premier Scott Morrison heeft herhaaldelijk het verband tussen klimaatverandering en de bosbranden gebagatelliseerd. en heeft zich ertoe verbonden Australië als een van 's werelds grootste exporteurs van fossiele brandstoffen te houden.

Maar Australiërs maken zich steeds meer zorgen over klimaatverandering, met een recente peiling van het Lowy Institute in Sydney waaruit blijkt dat bijna 90 procent gelooft dat het een kritieke of belangrijke bedreiging is.

© 2020 AFP