Australië heeft ongeveer 42 inheemse soorten Ficus, waaronder wijnstokken, planten die op andere planten groeien (epifyten), en houtachtige bomen.

In dit artikel zullen we de unieke kenmerken van de schuurpapiervijgen verkennen, zo genoemd vanwege de ruwe textuur van hun bladeren. Van afwerkingsgereedschappen, Zoals de naam al doet vermoeden, om ringworm te genezen en vuur te maken, deze uitstekende bomen doen het allemaal.

Kun je het laten groeien?

Er zijn drie soorten schuurpapiervijgen afkomstig uit het gebied van Zuidoost-Queensland, hoewel schuurpapiervijgen overal langs de oostkust en de bovenkant van Australië groeien in geulen en regenwoud. Ze worden zelden gevonden in het zuiden van Australië. Soortgelijke soorten met schuurpapierachtige bladeren komen voor in andere delen van de wereld, zoals Kenia, Afrika en in Papoea-Nieuw-Guinea.

De meest voorkomende variant is de kreek schuurpapier vijg, Ficus coronata . Het heeft harige, ronde, zeer zoete vijgen, verkleurend naar paars naar zwart als ze rijpen in de maanden januari tot juni, en een sterke schuurpapierachtige textuur op de bladeren.

Minder gebruikelijk is de zoete schuurpapiervijg, Ficus tegengesteld . Het groeit hurkvormig, zacht, zoete vijgen (altijd in paren) voor het grootste deel van het jaar, en knobbelige takken, en de onderkant van de bladeren hebben een harige of fluweelachtige textuur.

Ten slotte is de glanzende schuurpapiervijg, Ficus fraseri . Zijn natuurlijke habitat is het regenwoud, en heeft ook een schuurpapiertextuur, maar meer op zijn takken dan op bladeren. De vijgen zijn eivormig, met een geeloranje fase van juni tot november.

de onvolwassen, achterlijk Ficus coronata heeft een donkerbruine stam en ovale of elliptische bladeren. Het maakt gebruik van luchtwortels die vanuit de takken naar de grond groeien terwijl ze voedingsstoffen en vocht uit de lucht opnemen. Deze wortels evolueerden zodat de boom kon ontkiemen en groeien in natte gebieden, kale bodems en rotspartijen. Zodra de wortels naar de grond zijn gereisd, ze breiden uit om de takken van de boom te ondersteunen, het creëren van een aantal ongewone vormen. De volwassen boom kan tot 15 meter hoog worden.

In je tuin trekt een schuurpapiervijg vogels aan, en is winterhard en gemakkelijk te kweken. Ze houden van veel licht en vocht, vrij van vorst. Zoals bij alle Ficus-soorten met grote wortelstelsels, je moet ze ver van huizen planten, idealiter in een groter blok (hoewel ze relatief klein zijn in vergelijking met vijgenbomen zoals de Moreton Bay). Ze kunnen zwaar gesnoeid worden en kunnen daarom als haag worden gebruikt. Regelmatige bemesting en toevoeging van organische stof zorgen voor een gezonde boom en vruchtproductie.

Wanhoop niet als je een klein blok hebt of in een vorstzone bent - je kunt proberen een Ficus in een grote pot buiten te kweken, een pot binnenshuis of maak zelfs een bonsaiboom.

Wasp is mijn naam

De vijgenboom is uniek omdat zijn bloem, samengesteld uit honderden kleine roosjes, zit in de vrucht gewikkeld. Je vraagt ​​je dan misschien af ​​hoe de bloem bestoven kan worden. Een verbazingwekkende symbiotische prestatie van de natuur creëerde de toepasselijke namen vijgenwesp om de vijgen te bestuiven, en in ruil daarvoor kan de wesp alleen paren in de vijgenbloem.

Een vrouwelijke vijgenwesp herkent de speciale geur van de exacte soort vijgenboom waar ze werd geboren, en keert alleen terug naar die soort. Ze komt de vijg binnen door door een klein gaatje bij de bovenkant van de vrucht (een ostiole) te knijpen, het verliezen van haar vleugels en enkele van haar antennes als ze binnenkomt. Ze sterft dan in de vrucht na het leggen van haar eieren.

Mannelijke nakomelingen worden 20-100 dagen later zonder vleugels geboren, paren met de vrouwelijke nakomelingen, en sterven dan kort nadat ze een gat door de vrucht hebben geboord om te ontsnappen. Alleen dan kunnen de vrouwelijke nakomelingen het nu rijpe stuifmeel verzamelen en naar een andere vijgenboom van dezelfde soort brengen.

De vrucht krijgt het signaal om te rijpen nadat de wespen een gat hebben geboord en het kooldioxidegehalte binnenin is gedaald, produceert smakelijke zoete vijgen.

Inheems gebruik

Historisch gezien aten veel groepen inheemse mensen van het vasteland van Australië deze vijgen. Sommige werden rauw gegeten en andere werden geslagen om een ​​pasta te maken en vervolgens gemengd met honing en water.

In de bushgeneeskunde werden de schuurpapiervijgenbladeren gebruikt in combinatie met stinkende passiebloem om insectenbeten te verlichten. De ruwe textuur van de bladeren zou worden gebruikt om de huid te wrijven tot het bloedde, en dan zou de passiebloem worden aangebracht. De bladeren van de schuurpapiervijg werden ook gebruikt als remedie tegen ringworminfecties. De huid zou opnieuw rauw worden ingewreven met de bladeren en het melkachtige sap zou worden aangebracht. Dit sap was bovendien nuttig voor de behandeling van wonden.

Inheemse mensen gebruikten de ruwe, schuurpapierachtige textuur van de bladeren om hun gereedschap af te werken en hun houten boemerangs en speren te polijsten. Rechte takken werden gebruikt voor vuurstartstokken en van de bast kon ook touw gemaakt worden.

Het zorgt voor voedsel, medicijn, fire and tools:een prachtige alleskunner in het Australische plantenpantheon.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.