Enkele duizenden mensen in het zuidoosten van India ontvluchtten woensdag hun huizen. uit het pad van een cycloon als gevolg van het dichtslaan van kustgebieden na middernacht, hevige regen met zich meebrengen.

Nivar, geclassificeerd als een zeer zware cycloon, verwacht werd dat het winden van 120 kilometer (75 mijl) per uur en windstoten tot 145 km/u zou pakken wanneer het aan land gaat, aldus voorspellers.

Duizenden staats- en nationale hulpdiensten zijn ingezet in de zuidelijke regio's van Tamil Nadu, Andhra Pradesh en Puducherry, waar de cycloon donderdagochtend vroeg zou toeslaan.

Lokale autoriteiten hebben een feestdag uitgeroepen, alles afsluiten behalve de hulpdiensten, en een woordvoerder van het National Crisis Management Committee zei dat duizenden uit hun huizen waren geëvacueerd.

Er viel al zware regen in de regio, en werd verwacht te intensiveren in de komende uren.

In Pondicherry, de met regen doordrenkte straten en markten waren allemaal verlaten.

Luitenant-gouverneur Kiran Bedi deed een beroep op de lokale bevolking om binnen te blijven en de instructies van de autoriteiten op te volgen.

"Ga naar hoge plaatsen waar je maar moet. Er zijn opvangcentra. Ga alsjeblieft daarheen, "Zei Bedi in een videoboodschap op Twitter.

Maar mensen in sommige zakken langs de kust waren terughoudend om hun huizen en vissersboten te verlaten en naar overheidsschuilplaatsen te verhuizen, zei een AFP-verslaggever.

In de hoofdstad van Tamil Nadu, Chennai, autoriteiten zeiden dat ze ook het niveau van reservoirs en meren nauwlettend in de gaten hielden om een ​​herhaling van overstromingen in 2015 te voorkomen, toen enkele honderden mensen stierven in de staat.

Het Chembarambakkam-meer buiten Chennai zou vanwege de hevige regenval extra water afvoeren, en mensen in laaggelegen gebieden rond het lozingsgebied waren gewaarschuwd.

Het centrum van de cycloon zou woensdag vroeg zo'n 175 kilometer ten noordoosten van de noordpunt van Sri Lanka passeren.

Er werden geen evacuatiebevelen uitgevaardigd in Sri Lanka, maar er werd zware regen voorspeld, vooral in het noorden van het eiland.

Vissers daar kregen het advies om niet de zee op te gaan.

Meer dan 110 mensen stierven in mei nadat "supercycloon" Amphan Oost-India en Bangladesh verwoestte. dorpen plat maken, boerderijen vernietigen en miljoenen zonder elektriciteit achterlaten.

Maar het dodental was veel lager dan de vele duizenden die omkwamen bij eerdere cyclonen van die omvang, een resultaat van verbeterde weersvoorspellingen en betere responsplannen.

© 2020 AFP