De Sustainable Development Goals (SDG's) van de Verenigde Naties benadrukken het behoud en herstel van wetlands. Inzicht in de omvang van wetlands, hun veranderingstrends en de directe oorzaken zijn belangrijk voor het behoud van wetlands en bedreigde watervogels.

Een onderzoek van het Northeast Institute of Geography and Agroecology (IGA) van de Chinese Academie van Wetenschappen, gericht op de veranderingen in wetland en de directe oorzaken in het negende grootste stroomgebied ter wereld, Amur River Basin (ARB) ontdekte dat de ARB tussen 1980 en 2016 22% van zijn wetlands heeft verloren.

Het onderzoek is online gepubliceerd in Tijdschrift voor milieubeheer op 17 november.

"Er is een consensus dat het opvallende verlies en de degradatie van wetlands in de ARB veroorzaakte organische koolstof in de bodem en de biodiversiteit afneemt. Desalniettemin, er is een informatietekort met betrekking tot de ruimtelijk expliciete wetland omvang en veranderingen. We weten nog steeds niet waardoor de wetlandveranderingen in verschillende perioden in de ARB zijn veroorzaakt, " zei dr. Mao Dehua, de eerste auteur van het artikel.

Uit de resultaten bleek dat de ARB 22% van zijn wetland verloor (52, 246 km ² ) van 1980 tot 2016, met een consistent nettoverlies van 1980 tot 2010 en een areaalwinst van 2010 tot 2016. Het bezat 184, 561 km ² van wetlands in 2016, goed voor 9% van het hele stroomgebied.

Menselijke activiteiten domineerden de consistente verliezen aan wetland aan de Chinese kant van de ARB, waarvan de uitbreiding van het akkerland de voornaamste oorzaak was, goed voor 69%. Omgekeerd, de wetlands aan Russische zijde hadden van 1980 tot 2010 consistente verliezen, gevolgd door een winst van 2010 tot 2016, die kunnen worden toegeschreven aan klimaatverandering.

"De gekwantificeerde gegevens in de studie zullen de besluitvorming over het behoud van wetland informeren en ten goede komen aan wetenschappelijke studies, afhankelijk van ruimtelijk expliciete wetland-informatie. Zowel China als Rusland staan ​​voor een uitdaging bij het balanceren van economische ontwikkeling en het behoud van wetland. Vooral aan de Chinese kant van de ARB, verbetering van beleid en bescherming is nodig voor toekomstig wetlandbeheer, " zei prof. Wang Zongming, de corresponderende auteur van het artikel.