Brandweerlieden hebben zondag enkele van de grootste branden in Californië bestreden die tienduizenden uit hun huizen hebben verdreven en een miljoen hectare hebben verbrand. met verdere blikseminslagen en windstoten voorspeld in de komende dagen.

Duizenden blikseminslagen hebben de staat de afgelopen week getroffen, het aansteken van branden die rook over de regio achterlieten, waardoor het totale verbrande gebied op "bijna een miljoen acres komt, " of 400, 000 hectare, volgens CalFire voorlichter Jeremy Rahn.

Dat wordt beschouwd als een verbluffende tol zo vroeg in het brandseizoen in Californië, die normaal gesproken loopt van augustus tot november, en het komt als uitgeputte brandweerlieden al worstelen om de verre branden bij te houden.

De National Weather Service zei dat droge onweersbuien extra bosbranden kunnen veroorzaken, eraan toevoegend dat "de westelijke VS en de Great Plains zijn gehuld in een enorm rookgebied." Het gaf waarschuwingen met een rode vlag voor grote delen van Noord- en Midden-Californië.

Deze omstandigheden "kunnen grillige winden veroorzaken, extreem brandgedrag binnen de bestaande branden, en een potentieel hebben voor het ontstaan ​​van nieuwe branden, ', aldus de CalFire-website.

Brandweerlieden zijn zo dun uitgerekt dat de staat de verzoeken van sommige lokale functionarissen om hulp met uitrusting of personeel heeft afgewezen, hen dwingen te vertrouwen op vrijwilligers en lokale instanties, aldus de Los Angeles Times.

ongeveer 2, 600 brandweerlieden bestrijden nu de twee grootste branden, van de ongeveer 14, 000 vechten tegen "bijna twee dozijn grote branden, " volgens Rahn.

Nu Californië om hulp van buitenaf smeekt, verschillende westerse staten, de federale regering en zelfs de regeringen van Canada en Australië hebben gereageerd.

"Veel van deze brandweerlieden staan ​​al 72 uur aan de lijn, en iedereen loopt op dampen, Raadslid Jim Wood van het Healdsburg-district in Sonoma vertelde de Los Angeles Times. "Onze eerstehulpverleners werken tot het uiterste van alles wat ze hebben."

De ongelijksoortige strijdmacht die de vele branden bestrijdt, omvat nu 2, 400 brandweerwagens, 60 van hen uit andere staten, met een paar honderd meer gevraagd, aldus CalFire.

Meer dan 200 vliegtuigen, waaronder 95 vliegtuigen met vaste vleugels, nemen deel aan wat CalFire-woordvoerder Daniel Berlant "een aanzienlijke luchtmacht" noemde, die ladingen water laat vallen, het bewaken van de verspreiding van vlammen of het overdragen van brandweerlieden en uitrusting.

Er zijn ook zo'n 200 leden van de Nationale Garde gemobiliseerd om te helpen, hij voegde toe.

Gouverneur Gavin Newsom plaatste zaterdag een dramatische foto van rookwolken die opstijgen uit branden. "Dit is van vandaag, " hij zei, "en is slechts een klein deel van de bijna 600 branden die we deze week bestrijden."

Hij zei zaterdag dat het Witte Huis een verzoek om een ​​presidentiële rampverklaring had ingewilligd om de staat te helpen reageren.

Hij tweette apocalyptische beelden van smeulende oranje bermen dik met rook, met vonken die vlogen terwijl bomen woest brandden.

Wijnmakerijen in de beroemde regio's Napa en Sonoma, die de laatste jaren nog steeds aan het bijkomen zijn van de branden, worden bedreigd.

Niet iedereen is geëvacueerd

De twee grootste branden:het SCU Lightning Complex ten zuiden van de San Francisco Bay area, en het LNU Lightning Complex in het noorden - hebben ongeveer 680 in brand gestoken, 000 acres en vernietigde meer dan 850 structuren.

Het zijn de tweede en derde grootste branden in de geschiedenis van Californië, met de SCU-brand was slechts 10 procent beperkt en de LNU-brand 17 procent.

Vijf doden zijn in verband gebracht met de laatste opflakkeringen, met vier lichamen geborgen op donderdag, waaronder drie uit een verbrand huis in een landelijk gebied van Napa County.

Maar veel bewoners hebben evacuatiebevelen geweigerd.

"Als we hier tenminste zijn, we weten precies wat er aan de hand is, Napa-inwoner John Newman, 68, vertelde de San Francisco Chronicle terwijl hij in een tuinstoel op zijn oprit zat. "Familie maakt zich zorgen, maar het is een beetje anders als je hier uit de eerste hand bent."

Ook natuurreservaten werden verwoest. Het Big Basin Redwoods State Park zei dat sommige van zijn historische gebouwen door vlammen waren verwoest.

Het park, waar gigantische sequoia's van meer dan 500 jaar oud te vinden zijn, was "zwaar beschadigd, " het zei.

ongeveer 119, 000 mensen zijn geëvacueerd, met velen die worstelen om onderdak te vinden en aarzelen om naar centra te gaan die door de autoriteiten zijn opgezet vanwege de risico's van het coronavirus.

In sommige provincies ten zuiden van San Francisco, evacués kozen ervoor om in trailers langs de Stille Oceaan te slapen toen ze op de vlucht sloegen voor nabijgelegen branden, terwijl toeristen werden aangespoord om te vertrekken om accommodatie vrij te maken.

Californië heeft het al moeilijk, meer dan de meeste met Amerikaanse staten met het coronavirus. De combinatie van die ziekte en de dikke rook van bosbranden heeft veroorzaakt wat de San Francisco Chronicle 'een ademhalingsnachtmerrie' noemde.

Een sombere kop in de krant vroeg:"Welke maskers kunnen je beschermen tegen zowel rook als COVID-19?"

© 2020 AFP