China livestreamde beelden van zijn nieuwe bemande duikboot die vrijdag op de bodem van de Mariana Trench geparkeerd stond, onderdeel van een historische missie naar de diepste onderwatervallei ter wereld.

De "Fendouzhe", of "Striver", daalde meer dan 10, 000 meter (ongeveer 33, 000 voet) in de onderzeese geul in de westelijke Stille Oceaan met drie onderzoekers aan boord, Dat meldt staatsomroep CCTV.

Slechts een handvol mensen heeft ooit de bodem van de Marianentrog bezocht, een halvemaanvormige depressie in de aardkorst die dieper is dan de Mount Everest is hoog en meer dan 2, 550 kilometer (1, 600 mijl) lang.

De eerste ontdekkingsreizigers bezochten de loopgraaf in 1960 tijdens een korte expeditie, waarna er geen missies waren geweest totdat Hollywood-regisseur James Cameron de eerste solo-trip naar de bodem maakte in 2012.

Cameron beschreef een "desolate" en "buitenaardse" omgeving.

Videobeelden die deze week zijn gemaakt en doorgestuurd door een diepzeecamera toonden de groen-witte Chinese onderzeeër die door donker water bewoog, omringd door wolken van sediment, terwijl hij langzaam de zeebodem raakte.

Fendouzhe, die de afgelopen dagen meerdere duiken heeft gemaakt, had eerder deze maand een nationaal record van 10, 909 meter voor bemande diepzeeduiken na de landing in het diepst bekende punt van de greppel, Uitdager diep, gewoon verlegen van de 10, 927 meter wereldrecord gevestigd door een Amerikaanse ontdekkingsreiziger in 2019.

De missie op 10 november straalde 's werelds eerste livevideo uit van Challenger Deep.

Diepzeebronnen

De onderzeeër, uitgerust met robotarmen om biologische monsters te verzamelen en sonar-"ogen" die geluidsgolven gebruiken om omringende objecten te identificeren, maakt herhaalde duiken om zijn mogelijkheden te testen.

Het vervoert zoveel apparatuur dat ingenieurs een bolvormig voorhoofdvormig uitsteeksel met drijvende materialen aan het schip hebben toegevoegd om het evenwicht te bewaren.

Fendouzhe, China's derde diepzee bemande duikboot, observeert "de vele soorten en de verspreiding van levende wezens op de zeebodem", Dat vertelden wetenschappers aan boord aan CCTV.

De waterdruk op de bodem van de greppel is een verpletterende acht ton per vierkante inch, ongeveer duizend keer de atmosferische druk op zeeniveau, toch hebben wetenschappers het donker gevonden, ijskoude wateren van de loopgraaf vol leven.

De Chinese onderzoekers zullen exemplaren verzamelen voor hun werk, aldus CCTV.

Eerdere studies hebben gevonden dat bloeiende gemeenschappen van eencellige organismen overleven op organisch afval dat zich op de oceaanbodem had gevestigd, maar zeer weinig grote dieren.

De missie zal ook onderzoek doen naar "diepzeematerialen, " zei CCTV, terwijl China vooruitgang boekt in diepzeemijnbouw.

Peking heeft deze maand een gezamenlijk opleidings- en onderzoekscentrum opgezet met de International Seabed Authority, die professionals zal trainen in diepzeetechnologie en onderzoek zal doen naar mijnbouw voor waardevolle mineralen op de bodem van de oceaan.

Van Fendouzhe wordt verwacht dat het normen stelt voor de toekomstige diepzeeschepen van China.

"Er zijn meer dan twee proeven nodig voordat we het een echt succes kunnen noemen, "Zhu Min, een onderzoeker aan de Chinese Academie van Wetenschappen die betrokken is bij de missie, vertelde CCTV dinsdag.

© 2020 AFP