Alle metingen die u uitvoert, hebben enige onzekerheid. Als u bijvoorbeeld een afstand van 14,5 inch meet met een liniaal, weet u niet zeker of de afstand precies 14,5 inch was, omdat uw ogen en de liniaal het verschil tussen 14.5 en 14.499995 niet kunnen zien. Een gevoeliger instrument kan u een kleinere onzekerheid bezorgen, maar er zal altijd enige onzekerheid zijn in uw metingen. Hetzelfde geldt voor de temperatuur.

Raak uw thermometer aan met het object waarvan u de temperatuur wilt meten.

Let op de meting als uw thermometer digitaal is. Als de aflezing fluctueert, is de onzekerheid gelijk aan het bereik van de fluctuatie. Stel u bijvoorbeeld voor dat de temperatuuraflezing op een digitale thermometer heen en weer loopt van 20,12 naar 20,18 graden. Uw onzekerheid zou 0,06 graden zijn.

Ga naar het laatste cijfer van de meting als de thermometer stabiel en constant blijft. In dit soort situaties zal het laatste cijfer als onzeker worden beschouwd. Als uw thermometer bijvoorbeeld 36,12 graden aangeeft, is de onzekerheid 0,01 graden, omdat het laatste cijfer (de 2 in 36.12) de limiet voor uw precisie bepaalt.

Bekijk het kwik of de alcohol in de kolom als u gebruiken een traditionele thermometer. Lees de temperatuur zo mogelijk naar de dichtstbijzijnde 0,1 graad, zoniet, probeer het tot op de dichtstbijzijnde 0,5 graden te lezen. Hoe dan ook, je onzekerheid zal gelijk zijn aan de grenzen van je precisie. Als je de temperatuur bijvoorbeeld maar op 0,1 graden nauwkeurig kunt schatten, is je onzekerheid 0,1. Als je het alleen op 0,5 zou kunnen schatten, is je onzekerheid 0,5, enzovoort.