Meer dan 50, 000 klanten van nutsbedrijven in Californië zaten zonder stroom en anderen in de staat werden donderdag aangespoord om elektriciteit te besparen te midden van een herfsthittegolf die een nieuwe ronde van extreem natuurbrandgevaar met zich meebracht.

De National Weather Service heeft tot en met vrijdag hitte-adviezen uitgegeven voor temperaturen in de jaren 90 en zelfs drievoudige cijfers in veel delen van de staat.

Voor een groot deel van de San Francisco Bay Area, waar winden hete, Er werd verwacht dat droge windstoten tot 85 mph (88,5 km/u) een dreiging zouden vormen voor nieuwe branden in een regio die al enkele van de ergste bosbranden in de geschiedenis van de staat heeft gezien.

Een bosbrand brak donderdag vroeg uit in de buurt van de stad Redlands, in het zuiden van Californië, in het binnenland. veroorzaakte een kleine evacuatie toen het uitgroeide tot ongeveer 100 acres (40 hectare), maar was voor zonsopgang voor ongeveer 30% ingeperkt.

Het Pacific Gas &Electric-bedrijf begon woensdagavond de stroom af te sluiten voor klanten in delen van 24 provincies, voornamelijk in de Sierra Nevada en de San Francisco Bay Area. De getroffen klanten varieerden van 10 in Yolo County tot meer dan 11, 300 in Butte County.

De storingen waren een "laatste redmiddel", " zei Mark Quinlan, PG&E's incident commandant.

"Dit zijn uitdagende tijden. We bevinden ons niet alleen in de piek van het natuurbrandseizoen... velen van ons werken vanuit huis, ook thuis leren, " zei hij. "We erkennen dat ontberingen worden geïntroduceerd wanneer we de stroom uitschakelen."

Verwacht werd dat er donderdagmiddag nog enkele honderden klanten zouden worden afgesloten in het uiterste noorden van de staat.

Talrijke studies hebben grotere bosbranden in Amerika in verband gebracht met klimaatverandering door het verbranden van steenkool, olie en gas. Wetenschappers hebben gezegd dat de klimaatverandering Californië veel droger heeft gemaakt, wat betekent dat bomen en andere planten meer ontvlambaar zijn.

Warm weer zette de Californische elektriciteitsnetbeheerder er ook toe aan een over de gehele staat "Flex Alert, " door mensen aan te sporen energie te besparen tussen 15.00 uur en 22.00 uur donderdag door hun airconditioners uit te zetten en geen grote apparaten te gebruiken. Eerdere inspanningen om deze zomer te besparen werden geprezen voor het verminderen van de stroomvraag en het vermijden van stroomuitval.

De stroomonderbrekingen van PG&E waren de derde in minder dan twee maanden. Ze zijn bedoeld om te voorkomen dat PG&E-apparatuur, zoals hoogspanningsleidingen, bosbranden veroorzaken als ze door de wind worden vervuild of omver worden geblazen.

het nut, dat vorig jaar werd bekritiseerd toen het preventief de elektriciteit uitschakelde voor 2 miljoen mensen, zei dat het zich inspande om deze keer meer gerichte en kortere uitval te gebruiken, met de verwachting dat de stroomvoorziening tegen vrijdagavond volledig zal zijn hersteld.

PG&E senior meteoroloog Scott Strenfel zei dat de voorspelling twee "back-to-back" perioden vereist waarin "Diablo" -winden de regio overspoelen. Naast hoge windstoten, hij zei dat ze zeer droge lucht brengen "en in wezen het vocht uit de vegetatie zuigen, " waardoor het tondeldroog en kwetsbaar is voor verbranding.

Verschillende van de provincies in Californië die onder de PG&E-afsluitingen vallen, zijn al getroffen door enorme bosbranden.

Het glasvuur dat het wijngebied Napa en Sonoma in Noord-Californië verwoestte, werd woensdag onder controle gehouden nadat het meer dan 1 had verwoest. 500 woningen en andere gebouwen.

verder naar het noorden, de Zogg Fire in de provincies Shasta en Tehama was ook opgenomen. Bij die brand kwamen vier mensen om het leven.

Meer dan 8, 500 bosbranden hebben meer dan 6 verbrand, 400 vierkante mijl (16, 000 vierkante kilometer) in Californië sinds het begin van het jaar, de meeste sinds half augustus. Eenendertig mensen zijn omgekomen, en meer dan 9, 200 gebouwen zijn verwoest.

De branden in Californië en elders aan de westkust stelden ook miljoenen mensen bloot aan gevaarlijke vervuilingsniveaus, waardoor het aantal bezoeken aan de spoedeisende hulp toeneemt en mogelijk duizenden doden onder ouderen en zieken, volgens een analyse van Associated Press van gegevens over vervuiling en interviews met artsen, gezondheidsautoriteiten en onderzoekers.

De meeste van de enorme branden die de afgelopen acht weken zijn uitgebroken, zijn nu volledig of aanzienlijk onder controle, maar de winst kan worden belemmerd als nieuwe branden ontbranden, zei Daniël Berlant, adjunct-adjunct-directeur bij het California Department of Forestry and Fire Protection, bekend als Cal Fire.

"Als er een nieuwe brand uitbreekt, dat vuur onder deze omstandigheden zeer snel kan groeien, ' zei Berlant.

De verouderde apparatuur van PG&E heeft de afgelopen jaren verschillende grote branden veroorzaakt, waaronder een brand in 2018 die een groot deel van de stad Paradise verwoestte en 85 mensen doodde.

Het nutsbedrijf pleitte in juni schuldig aan 84 misdrijftellingen van onvrijwillige doodslag - één dood werd als zelfmoord beschouwd - en betaalde $ 25,5 miljard aan schikkingen om de verliezen van die en andere recente door elektriciteitskabels veroorzaakte catastrofes te dekken.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.