Blootstelling aan verontreinigende stoffen in de lucht verhoogt het risico op "gemiste" miskramen waarbij een foetus sterft zonder dat een zwangere vrouw merkbare symptomen ervaart, Dat zeiden onderzoekers maandag.

Eerdere studies hebben een verband aangetoond tussen luchtvervuiling en zwangerschapscomplicaties, maar het nieuwe onderzoek, gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid tijdschrift door een team van onderzoekers van Chinese universiteiten - werpt licht op een weinig bestudeerde impact van vervuiling.

Uit het onderzoek bleek dat blootstelling aan hogere concentraties fijnstof in de lucht, evenals zwaveldioxide, ozon en koolmonoxide, werd geassocieerd met een hoger risico op een gemiste miskraam in het eerste trimester van de zwangerschap.

Aanvullend, "de toename van het risico is niet lineair, maar wordt ernstiger naarmate de concentratie verontreinigende stoffen hoger is", aldus de studie.

Gemiste miskramen treden op wanneer een foetus sterft of stopt met groeien in het begin van de zwangerschap terwijl hij in de baarmoeder blijft, en worden vaak weken later ontdekt tijdens routine-echografietests.

Onderzoekers van vier universiteiten en de Chinese Academie van Wetenschappen volgden de zwangerschappen van meer dan 250, 000 vrouwen in Peking van 2009 tot 2017, inclusief 17, 497 die een gemiste miskraam hadden.

Onderzoekers gebruikten metingen van luchtmeetstations in de buurt van de huizen en werkplekken van de vrouwen om de blootstelling van proefpersonen aan vervuiling te meten.

"China is een vergrijzende samenleving en onze studie geeft het land een extra motivatie om de luchtvervuiling te verminderen om het geboortecijfer te verhogen. ', zeiden de auteurs van de krant.

Hoewel de studie een kwantitatief verband aantoonde tussen vervuiling en gemiste miskramen, het bevestigen van een causaal verband zou ethisch beladen laboratoriumexperimenten op menselijke embryo's vereisen, zei Shaun Brennecke, een professor aan de afdeling Obstetrie en Gynaecologie van de Universiteit van Melbourne, die niet bij het onderzoek betrokken was.

Kort van dat, de auteurs van het artikel "hadden het voordeel om de studie in Peking te baseren, die in de loop van het onderzoek een breed scala aan vervuilingsniveaus vertoonden, en waar de niveaus in de loop van de tijd zijn afgenomen", Brennecke vertelde AFP.

De auteurs van de studie hebben niet gereageerd op het verzoek van AFP om commentaar.

De luchtvervuiling in de Chinese hoofdstad is de afgelopen jaren aanzienlijk gedaald, zelfs als de vervuilingsmetingen van dag tot dag en in delen van de stad dramatisch verschillen.

Maar de huidige niveaus van PM2,5 in Peking - kleine deeltjes die diep in de longen kunnen doordringen - zijn nog steeds vier keer hoger dan die aanbevolen door de Wereldgezondheidsorganisatie.

De gemiddelde PM2,5-meting per uur van de stad was 42,6 microgram per kubieke meter lucht in de eerste acht maanden van 2019, volgens de onderzoeksafdeling AirVisual van het Zwitserse luchtzuiveringstechnologiebedrijf IQAir.

De bevindingen van de studie zijn "consistent met andere onderzoeken naar luchtvervuiling en zwangerschapsverlies, en ook met andere studies die significante associaties tussen luchtverontreinigende stoffen en vroeggeboorte documenteren", Frederika Perera, een professor in de volksgezondheid aan de Columbia University die niet betrokken was bij het onderzoek, vertelde AFP.

© 2019 AFP