Land is essentieel voor ons leven - we verbouwen er voedsel op en zijn ervan afhankelijk voor economische groei en ontwikkeling. In Afrika bezuiden de Sahara is ongeveer 83% van de mensen direct afhankelijk van land om te overleven.

Echter, ongeveer tweederde van het productieve land van het continent is tot op zekere hoogte aangetast – het heeft zijn productiecapaciteit verloren. Dit wordt veroorzaakt door jarenlange overbegrazing, ongepaste landbouwpraktijken, extreme weersomstandigheden en de omzetting van bosgrond in landbouwgrond. De toekomst ziet er ook niet veelbelovend uit, aangezien Afrika het enige continent is waar ontbossing en bosconversie naar landbouwgrond toeneemt.

Het omkeren en voorkomen van landdegradatie is van cruciaal belang als we willen dat ecosystemen blijven werken; bijvoorbeeld, voedsel verstrekken, zoet water en het reguleren van het klimaat, natuurrampen, en ongedierte.

Gelukkig, er is een aanzienlijke wereldwijde inzet om verdere bodemdegradatie ongedaan te maken en een halt toe te roepen. De Bonn-uitdaging, bijvoorbeeld, is een wereldwijde inspanning om tegen 2030 350 miljoen hectare aangetast land te herstellen. Er zijn ook verschillende belangrijke regionale initiatieven, zoals het Africa Forest Landscape Restoration Initiative (AFR100), die tot doel heeft tegen 2030 100 miljoen hectare te herstellen.

Het vergroenen van Afrika is een andere inspanning waar mijn collega's en ik aan hebben gewerkt. Gefinancierd door de Europese Unie en geleid door World Agroforestry samen met vijf niet-gouvernementele organisaties (NGO's), het programma werkt direct met 500, 000 huishoudens om een ​​miljoen hectare landbouwgrond te herstellen. Het programma vindt plaats in Ethiopië, Ghana, Kenia, Mali, Niger, Rwanda, Senegal en Somalië.

in 2018, we hebben een nulmeting uitgevoerd in zeven van de acht deelnemende landen, die zojuist is gepubliceerd.

We vonden hoge niveaus van landdegradatie in programmalocaties in alle zeven landen. We ontdekten ook dat de landbouwinkomens over het algemeen laag waren, hoewel op de meeste boerderijen bomen aanwezig waren en de meeste boeren al bezig waren met vergroening.

Deze bevindingen zullen ons in staat stellen om te beoordelen hoe het Regreening Africa-programma de mens en het milieu zal beïnvloeden en om bewijs te genereren over hoe de inspanningen voor landherstel kunnen worden opgeschaald, een belangrijk doel van dit initiatief.

Basisniveaus van degradatie

Regreening Africa werkt door landbouwhuishoudens te ondersteunen om geschikte boomsoorten op hun boerderijen te planten en hun natuurlijke regeneratie te vergemakkelijken. Boeren worden als stimulans gekoppeld aan waardeketens van boomproducten.

In aanvulling, het project promoot andere landherstelpraktijken, zoals intercroppen, verminderde grondbewerking, structuren voor de beheersing van bodemerosie en waterwinning.

Onze gegevensverzameling was gericht op niveaus van blootstelling aan agroforestry-training, de invoering van vergroeningspraktijken, indicatoren van landdegradatie, zoals bodemerosie, bodem organische koolstof, en vegetatieve dekking - en landbouwinkomen.

Met behulp van satellietbeelden en wetenschappelijke modellen, we ontdekten een hoge mate van landdegradatie. De prevalentie van bodemerosie - een belangrijke indicator van landdegradatie - bleek in alle zeven landen hoog te zijn, maar het hoogst in Niger, waar meer dan 75% van de velden sterk aangetast bleek te zijn. De grootste variatie in bodemerosie werd gevonden in Kenia, waar ongeveer de helft van de velden zowel boven als onder 50% erosieprevalentie had.

Bomen op de boerderij

In de zeven landen, 94% van de huishoudens meldde de aanwezigheid van ten minste één boom op hun boerderij of hoeve. Het geschatte gemiddelde aantal per hectare was 150.

Deze gemiddelde waarde maskeert de enorme variatie in aantallen en soortensamenstelling. Bijvoorbeeld, huishoudens in Oost-Afrika hadden gemiddeld 195 bomen per hectare op relatief kleine grondposities. Daarentegen, op de grotere boerderijen van de Sahel-actiegebieden stonden gemiddeld 12 bomen per hectare.

We volgen ook de verhouding van inheemse tot exotische soorten om ervoor te zorgen dat het ecosysteemevenwicht niet wordt ondermijnd. In het algemeen, huishoudens hadden over het algemeen meer inheemse boomsoorten op hun boerderijen vergeleken met exotische soorten. Deze trend gold voor alle landen, sparen voor Rwanda.

Vergroeningsactie

Wat bemoedigend was, is dat meer dan de helft van de ondervraagde huishoudens (59%) in het jaar voorafgaand aan het interview actie ondernam om bomen op hun boerderijen op te schalen. Deze actie varieerde tussen en binnen de zeven landen.

Maatregelen om degradatie aan te pakken bleken het hoogst te zijn onder Keniaanse huishoudens, gevolgd door die van Ethiopië. De meest populaire actie die werd ondernomen, was het snoeien van bestaande bomen op de boerderij (36% van de huishoudens), gevolgd door het planten van bomen (20% van de huishoudens).

De enquête verzamelde ook gegevens over blootstelling aan vergroeninggerelateerde training in de 12 maanden voordat ze werden ondervraagd. This was found to be low at 15% overall (11% women and 18% men), but with statistically significant variation across countries.

Farm income

One of Regreening Africa's central hypotheses is that farmers are more likely to invest in land restoration, including tree establishment, if they can clearly see the potential financial benefits from doing so. This is expected to be through, bijvoorbeeld, the future promise of selling tree-related products, zoals fruit, timber and honey, or through boosting crop productivity, resulting from the restoration of degraded soils.

Bijgevolg, the baseline survey captured data on baseline levels of both total farm income and income specific to tree products. Because trees take time to establish, such income streams were modeled over 10 year time horizons.

The without-project ("business as usual") projections for total farm income (income from both crops and tree products) were found to be generally low but with considerable variation across countries and households. Bijvoorbeeld, average Year 1 per capita projections ranged from US$690 for Niger to US$3, 150 for Mali.

The 10-year per capita projected returns for tree products was found to be highest for Rwanda at US$4, 858 on average, followed by Kenya (US$1, 625 on average) and Mali (US$1, 448 on average). Inderdaad, Rwanda was the only country where tree products made up a significant share of projected farm returns, given high levels of historical investment in fruit tree production. There is therefore significant room to bolster the economic contribution of trees in the farming systems Regreening Africa is targeting.

Implications

An overarching conclusion following the baseline survey is that there is huge variation both across and within the seven countries. No one size fits all. Regreening Africa must therefore ensure that restoration practices are carefully tailored to the local context. It's also important to meet the goals of restoration and income generation simultaneously.

Regreening Africa is now at about the halfway mark of activity implementation. Much progress has been made, with field teams adjusting their operations to the new COVID-19 reality. The program's final survey will (hopefully) take place in a post-pandemic world and with strong evidence that it is possible to produce the food people need without undermining the health of the land.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.