Het is een nieuw tijdperk voor ruimtevaart. En als er één ding is dat het onderscheidt van het vorige, het is de geest van samenwerking die bestaat tussen ruimteagentschappen en tussen de publieke en private sector. En met commerciële ruimtevaartbedrijven (ook bekend als NewSpace) die alles willen bieden, van lanceringsdiensten tot orbitaal- en maantoerisme, een dag nadert snel waarop gewone mensen de ruimte in kunnen gaan.

Daarom, veel lucht- en ruimtevaartbedrijven stellen veiligheids- en trainingsprogramma's op voor potentiële klanten. Als burgers van plan zijn de ruimte in te gaan, ze moeten het voordeel hebben van een basisopleiding voor astronauten. Kortom, ze zullen moeten leren hoe ze zich veilig kunnen gedragen in een omgeving zonder zwaartekracht, met alles, van hoe je kunt voorkomen dat je in stukken blaast tot hoe je jezelf op een nette manier kunt ontlasten.

In recente jaren, bedrijven als Blue Origin, maagd galactisch, Ruimte Avonturen, Gouden Spike, en SpaceX hebben allemaal belangstelling getoond om de ruimte toegankelijk te maken voor toeristen. De voorgestelde ondernemingen variëren van het nemen van passagiers op suborbitale ruimtevluchten - a la Virgin Galactic's SpaceShipTwo - tot reizen in een baan (of de maan) aan boord van een ruimtecapsule - a la Blue Origins' New Shepard-lanceringssysteem.

En hoewel deze reizen niet goedkoop zullen zijn, schat Virgin Galactic dat een enkele stoel aan boord van SpaceShipTwo $ 250 kost, 000 – ze moeten absoluut veilig zijn! Gelukkig, ruimteagentschappen zoals NASA hebben al een zeer gevestigde en aloude praktijk voor het trainen van astronauten voor nul-g. Misschien wel de meest bekende is om ze rond te vliegen in een Zero-Gravity Aircraft, in de volksmond bekend als de "braakselkomeet".

Dit trainingsprogramma is echt heel eenvoudig. Nadat ze astronauten in opleiding naar een hoogte van meer dan 10 hadden gebracht, 000 meter (32, 000 voet), het vliegtuig begint te vliegen in een parabolische boog. Dit bestaat uit klimmen en vallen, opnieuw en opnieuw, waardoor de cursisten het gevoel van gewichtloosheid ervaren wanneer het vliegtuig valt. De naam "komeetkomeet" komt (uiteraard) voort uit het feit dat passagiers de neiging hebben om hun lunch daarbij te verliezen.

Het ruimteprogramma uit het Sovjettijdperk voerde ook gewichtloosheidstraining uit, die Roscomos sinds de ineenstorting van de Sovjet-Unie heeft voortgezet. Sinds 1984, de European Space Agency (ESA) heeft ook paraboolvluchten uitgevoerd met een speciaal aangepast Airbus A300 B2-vliegtuig. De Canadian Space Agency (CSA) heeft hetzelfde gedaan sinds de oprichting in 1989, vertrouwend op de Falcon 20 tweemotorige jet.

Gezien het feit dat NASA al bijna 60 jaar astronauten de ruimte in stuurt, ze hebben zeker veel ervaring opgedaan in het omgaan met de effecten van gewichtloosheid. Op korte termijn, deze omvatten het ruimteaanpassingssyndroom (SAS), wat ook bekend staat als 'ruimteziekte'. Trouw aan zijn naam, de symptomen van SAS zijn misselijkheid en braken, hoogtevrees, hoofdpijn, lethargie, en een algeheel gevoel van onbehagen.

Ongeveer 45% van alle mensen die in de ruimte hebben gevlogen, heeft last van ruimteziekte. De duur van varieert, maar er is nooit aangetoond dat de gevallen 72 uur overschrijden, waarna het lichaam zich aanpast aan de nieuwe omgeving. En met het voordeel van training, waaronder acclimatiseren aan hoe gewichtloosheid aanvoelt, zowel het begin als de duur kan worden verzacht.

Naast NASA en andere ruimteagentschappen, particuliere bedrijven hebben ook particuliere klanten een training met verminderde zwaartekracht aangeboden. In 2004, de Zero Gravity Corporation (Zero-G, gevestigd in Arlington, Virginia) werd het eerste bedrijf in de VS dat paraboolvluchten aanbood met een omgebouwde Boeing 727. In 2008 het bedrijf werd overgenomen door Space Adventures, een ander in Virginia gevestigd ruimtetoerismebedrijf.

Net als Virgin Galactic, Space Adventures begon klanten vooraf te boeken voor sub-orbitale vluchten, en heeft sindsdien hun visie uitgebreid met maanruimtevluchten. Als zodanig, de Zero-G-ervaring is hun trainingsplatform geworden, waardoor klanten gewichtloosheid kunnen ervaren voordat ze de ruimte in gaan. In aanvulling, enkele van de 700 klanten die al tickets hebben geboekt bij Virgin Galactic hebben dezelfde trainingsmethode gebruikt om zich voor te bereiden.

evenzo, Virgin Galactic onderneemt stappen om zijn astronauten voor te bereiden op de dag dat ze regelmatige vluchten naar een sub-baan zullen maken. Volgens het bedrijf, dit zal bestaan ​​uit astronauten die deelnemen aan een driedaags voorbereidingsprogramma voor de vlucht dat ter plaatse zal worden uitgevoerd in Spaceport America - de ruimtevluchtfaciliteit van Virgin Galactic, gevestigd in Nieuw-Mexico.

Afgezien van microzwaartekracht, hun astronautentraining zal ook de nadruk leggen op hoe te functioneren bij het ervaren van macrozwaartekracht (d.w.z. multi-g-krachten), die optreden tijdens perioden van versnelling. De training omvat ook medische check-ups, psychologische evaluaties, en andere vormen van pre-flight voorbereiding - ongeveer op dezelfde manier waarop gewone astronauten worden voorbereid op hun reis. Zoals ze op hun website aangeven:

"Pre-flight voorbereiding zal ervoor zorgen dat elke astronaut mentaal en fysiek voorbereid is om van elke seconde van de ruimtevlucht te genieten. De basistraining voor noodhulp die door onze regelgevers wordt voorgeschreven, zal voorop staan. Activiteiten om vertrouwd te raken met de ruimtevluchtomgeving zullen een goede tweede volgen. ."

blauwe oorsprong, In de tussentijd, heeft ook de bezorgdheid weggenomen met betrekking tot zijn plan om toeristen in hun New Shepard-systeem de suborbit in te sturen. Na de lancering vanaf hun pad buiten El Paso, Texas, de raket zal klanten naar een hoogte van 100 km (62 mijl) boven de aarde vliegen. Tijdens deze fase, de passagiers ervaren een acceleratie van 3 Gs, d.w.z. drie keer zoveel als ze gewend zijn.

Zodra het de ruimte bereikt, de capsule zal dan loskomen van de raket. Gedurende deze periode, de passagiers zullen enkele minuten gewichtloosheid ervaren. Tussen de intense versnelling en het gevoel van vrije val, velen hebben zich afgevraagd of potentiële klanten zich zorgen moeten maken over ruimteziekte. Deze vragen zijn beantwoord door voormalig NASA-astronaut Nicholas Patrick, die nu fungeert als de menselijke integratie-architect van Blue Origin.

Tijdens een interview met Geekwire in januari 2017, hij gaf aan dat ze van plan zijn om kraamtassen te verstrekken voor klanten om in hun vluchtpakken te stoppen, voor de zekerheid. Dit is vergelijkbaar met wat astronauten doen aan boord van het internationale ruimtestation (zie video hierboven) en tijdens langdurige ruimtevluchten. Op de vraag wat klanten kunnen doen om zich voor te bereiden op ruimteziekte, hij benadrukte ook dat er enige training zou worden gegeven:

"Het is een korte vlucht, dus we zullen mensen een jaar lang niet vragen om te trainen, de manier waarop NASA-astronauten trainden voor een shuttlevlucht, of drie jaar, de manier waarop ze trainen voor een lange ruimtestationmissie. We gaan deze training terugbrengen tot een kwestie van dagen, of minder. Dat komt omdat we niet veel taken hebben. Je moet weten hoe je gracieus uit je stoel kunt komen, en veilig terug in uw stoel.

"We zullen je een paar veiligheidsprocedures leren, zoals hoe de brandblusser te gebruiken - en misschien hoe het communicatiesysteem te gebruiken, hoewel dat voor veel mensen vanzelfsprekend zal zijn. Waar we waarschijnlijk wat tijd aan zullen besteden, is mensen leren hoe ze ervan kunnen genieten. Wat nemen ze mee en gebruiken ze daarboven? Hoe gaan ze spelen? Hoe gaan ze experimenteren? Niet te veel trainen, net genoeg om plezier te hebben."

"Je maag ziek worden kan een probleem zijn op nul-G vliegtuigvluchten zoals NASA's "Vomit Comet, " maar bewegingsziekte treedt meestal pas op als je verschillende rondes van nul-G hebt doorlopen. Blue Origin's suborbitale ruimterit duurt slechts 11 minuten, met een enkele dosis van vier minuten gewichtloosheid."

Bezos behandelde deze vragen begin april ook tijdens het 33e Space Symposium in Colorado Springs, waar zijn bedrijf de bemanningscapsule van New Shepard presenteerde. Hier ook, toeschouwers hadden vragen over wat passagiers moeten doen als ze de behoefte voelen om (onder andere) in de ruimte te braken.

"Ze geven niet meteen over, " hij zei, verwijzend naar astronauten die bezwijken voor ruimteziekte. "We gaan ons er geen zorgen over maken... Het duurt ongeveer drie uur voordat je begint over te geven. Het is een vertraagd effect. En deze reis duurt tien of elf minuten. Dus het komt wel goed."

Op 27 april, tijdens een speciale Q&A-sessie van Twitch Science Week, Universe Today's eigen Fraser Cain nam deel aan een paneldiscussie over de toekomst van ruimteverkenning. Onder de panelleden waren en Ariane Cornell, het hoofd van Astronaut Strategy and Sales voor Blue Origin. Toen het onderwerp training en etiquette ter sprake kwam, ze beschreef het compacte proces dat Blue Origins wil implementeren om klanten voor te bereiden op hun vlucht:

"[D]e dag voor de vlucht geven we je een volledige - intense, maar erg leuk – een trainingsdag. Dus ze gaan je alle cruciale dingen leren die je nodig hebt. Dus binnendringen, hoe kom je in de capsule, hoe maak je je vast. Uitgang, hoe kom je uit de stoel, uit het luik. We gaan je wat noodprocedures leren, omdat we er zeker van willen zijn dat jullie voorbereid zijn, en comfortabel voelen. We gaan je ook leren over zero-g etiquette, dus als we allemaal daarboven zijn en onze salto's maken, je weet wel... geen Matrix-scènes, geen Kung Fu-gevechten - je moet ervoor zorgen dat iedereen van de vlucht kan genieten."

Op de vraag (door Fraser) of mensen het ontbijt moeten overslaan, ze antwoordde:

"Nee. Het is de belangrijkste maaltijd van de dag. Je zult je energie willen hebben en we zijn er vrij zeker van dat je een goede rit zult hebben en dat je je niet misselijk zult voelen. Het is een parabool. En als we mensen hebben gezien, bijvoorbeeld, wanneer ze een ritje maken op NASA's "Vomit Comet"... Wat we van dat soort parabolische vluchten hebben gezien, is dat mensen - als ze ziek worden - de parabool zes, zeven, acht. Het is een vertraagd effect, Echt. We denken dat je met die ene parabool – vier minuten – van elke seconde gaat genieten."

Een andere interessante kwestie die tijdens het 33e Space Symposium aan de orde kwam, was of de New Shepard-capsule al dan niet "faciliteiten" zou hebben. Toen hiernaar gevraagd werd, Bezos was even optimistisch. "Ga van tevoren naar het toilet, " hij zei, tot algemeen gelach. "Als je over 11 minuten moet plassen, je hebt problemen." Hij gaf wel toe dat met instappen, de hele ervaring kan tot 41 minuten duren, maar dat passagiers zo lang moeten kunnen wachten (vingers gekruist!)

Maar bij langere vluchten, badkamer etiquette zal een probleem moeten zijn. Ten slotte, het is niet bepaald eenvoudig om je te ontlasten in een omgeving waar alle dingen - vast en vloeibaar - vrij zweven en daarom niet zomaar kunnen worden weggespoeld. Gelukkig, NASA en andere ruimteagentschappen hebben ons daar ook gedekt. Aan boord van het ISS, waar astronauten regelmatig hun behoefte moeten doen, afvalverwerking wordt afgehandeld door "zero-g toiletten."

Vergelijkbaar met wat astronauten aan boord van de Space Shuttle gebruikten, a zero-g toilet involves an astronaut fastening themselves to the toilet seat. Rather than using water, the removal of waste is accomplished with a vacuum suction hole. Liquid waste is transferred to the Water Recovery System, where it is converted back into drinking water (that's right, astronauts drink their own pee… sort of).

Solid waste is collected in individual bags that are stored in an aluminum container, which are then transferred to the docked spacecraft for disposal. Remember that scene in The Martian where Mark Watney collected his crew members solid waste to use as fertilizer? We zullen, its much the same. Poo in a bag, and then let someone remove it and deal with it once you get home.

When it comes to lunar tourism, space sickness and waste disposal will be a must. And when it comes to Elon Musk's plan to start ferrying people to Mars in the coming decades – aboard his Interplanetary Transportation System – it will be an absolute must! It will certainly be interesting to see how those who intend to get into the lunar tourism biz, and those who want to colonize Mars, will go about addressing these needs.

Ondertussen, keep your eyes on the horizon, keep your barf bags handy, and make sure your zero-g toilet has a tight seal!