De rook van tientallen bosbranden in het westen van de Verenigde Staten strekt zich duidelijk uit over het hele land - en dringt zelfs Mexico binnen, Canada en Europa. Terwijl de gevaarlijke pluimen mensen langs de westkust naar binnen dwingen, bewoners duizenden kilometers verderop in het oosten zien ongewoon wazige luchten en opmerkelijke zonsondergangen.

De bosbranden razen door het tondeldroge landschap in Californië, Idaho, Oregon en Washington zijn buitengewoon, maar het lange bereik van hun rook is niet ongekend. Hoewel er in het zuidoosten van de VS alleen kleine zakjes zijn die nevelvrij zijn, experts zeggen dat de rook minder een gezondheidsrisico vormt voor degenen die verder weg zijn.

De zon veranderde dinsdag in een perfecte oranje bol toen hij onderging boven New York City. Foto's van het wegzinken achter de skyline en glinsteren door boombladeren overspoelden sociale media. Op woensdag, Inwoners van New Jersey beschreven een gele tint aan de bewolkte lucht, en weersvoorspellers waren bezig het fenomeen uit te leggen en voorspellingen te doen over hoe lang de omstandigheden zouden duren.

Aan de overkant, luchtkwaliteit behoorden tot de slechtste ooit gemeten. Rook bedekte de Golden Gate Bridge en liet Portland en Seattle achter in een grauwe mist, terwijl de bemanningen zichzelf hebben uitgeput om te voorkomen dat de vlammen meer huizen en zelfs grotere delen van het bos verteren.

Satellietbeelden toonden aan dat rook van de bosbranden bijna 5, 000 mijl (8, 000 kilometer) naar Groot-Brittannië en andere delen van Noord-Europa, Dat zeiden wetenschappers woensdag.

Het huidige weersysteem, die de voorkeur geeft aan een westenwind over de hogere niveaus van de atmosfeer, is verantwoordelijk voor het bereik van de rook, deskundigen uitgelegd.

"We lijken altijd, soms, om de juiste combinatie van voldoende rook en de straalstroom op het hoogste niveau te krijgen om die over het land te brengen, dus we zien dit gewoon weer, " zei Matt Solum van het regionale operatiecentrum van de National Weather Service in Salt Lake City, Utah. "Het is zeker niet de eerste keer dat dit gebeurt."

De nevel kan dit weekend enigszins afnemen, aangezien een stormsysteem naar verwachting naar de Pacific Northwest zal trekken en de omstandigheden kan beïnvloeden die de rook door het land hebben geholpen. Maar Solum zei dat er altijd een kans is dat er meer rook en nevel ontstaat.

"Alleen al door alle bosbranden die gaande zijn, dit gaat waarschijnlijk nog wel even duren, "zei hij. "Je zou eb en vloed van die rook kunnen hebben, gewoon afhankelijk van hoe de wind op het hoogste niveau is ingesteld."

Kim Knowlton, een senior wetenschapper bij de Natural Resources Defense Council in New York City, zei dat ze woensdag wakker werd met een rode zonsopgang en meer nevel.

Ze zei dat miljoenen mensen die buiten de vlammen leven, te maken kunnen krijgen met een verminderde luchtkwaliteit, omdat het niet ongebruikelijk is dat rook van bosbranden honderden kilometers reist.

Hoewel de gevolgen voor de gezondheid worden verminderd naarmate de rook verder en hoger de atmosfeer in gaat, Knowlton en haar collega's zeiden dat de resulterende waas bestaande problemen zoals astma kan verergeren en de ozonvervuiling kan vergroten.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.