Peking heeft sinds eind 1978 verschillende belangrijke ontwikkelingsstadia van verstedelijking doorgemaakt. het zogenaamde "stedelijk hitte-eilandeffect" is een belangrijk probleem dat wordt veroorzaakt door stedelijke landuitbreiding. Dergelijke veranderingen in de luchttemperatuur in Peking hebben onvermijdelijk een impact op het dagelijks leven van de inwoners, en is daarom van groot belang voor zowel wetenschappers als het grote publiek.

Dr. Xiaojuan LIU en universitair hoofddocent Guangjin TIAN van de School of Environment, Beijing Normale Universiteit, gebruikte het mesoschaal Weather Research and Forecasting-model in combinatie met een enkel stedelijk bladerdakmodel en landbedekkingsgegevens met hoge resolutie om de ruimtelijke en temporele patronen van stedelijke opwarming in de zomer te analyseren, beïnvloed door drie stadia van stedelijke landuitbreiding gedurende 1990-2010 in Peking. Ze ontdekten dat de door de stad veroorzaakte opwarming toenam met stedelijke landuitbreiding, maar de snelheid van de opwarming nam in de periode 2000-2010 licht af.

Ze onderzochten verder de effecten van hittegolven en weer op hoge temperatuur op de door de stad veroorzaakte opwarming en de mechanismen die verband houden met de oppervlakte-energiebalans, en onthulde een onderlinge relatie tussen door de stad veroorzaakte opwarming en hittegolven.

Dr. Xiaojuan LIU legt de bevindingen uit die zijn gepubliceerd in: Vooruitgang in atmosferische wetenschappen :"Hittegolven kunnen de temperatuur van de oppervlaktelucht in zowel stedelijke als landbouwgebieden verhogen. Onze resultaten geven aan dat hittegolven de nachtelijke stedelijke opwarming in de zomer in Peking versterken en tot op zekere hoogte een verandering in de dagelijkse gemiddelde opwarming veroorzaken. Dat wil zeggen, hittegolven veroorzaken een hogere stijging van de luchttemperatuur in stedelijke gebieden dan in landbouwgebieden. Dit impliceert dat stedelijke landuitbreiding hittegolven in stedelijke gebieden kan verhogen. Daarom, door de stad veroorzaakte opwarming moet worden beschouwd als een mogelijke bron van hittegolven in stedelijke gebieden."