Het ontwikkelen van manieren om blootstelling aan een klasse synthetische chemicaliën te meten en te bestuderen, is van cruciaal belang om mogelijke gezondheidsrisico's aan te pakken die voortvloeien uit een lange geschiedenis van consumentengebruik in voedselverpakkingen, popcornzakken en karton.

Blootstelling aan enkele van de 4, 000 leden van de per- en polyfluoralkylstoffen (PFAS) klasse van chemicaliën zijn in verband gebracht met mogelijke nadelige gezondheidseffecten zoals een hoog cholesterolgehalte, laag geboortegewicht van de baby, verminderde antilichaamrespons op vaccins en hoge bloeddruk. Hoewel milieustudies van PFAS gevorderd zijn, er blijven hiaten bestaan ​​in ons begrip van hoeveel mensen worden blootgesteld aan PFAS uit voedsel en verpakkingen, en de bijbehorende risico's, indien van toepassing.

Dit was voor het Institute for the Advancement of Food and Nutrition Sciences aanleiding om een ​​symposium te sponsoren met de titel "Identifying Science Gaps for Risk Assessment of Per- and Polyfluoroalkyl Substances in Food". Gezien het belang van meetsystemen, het symposium richtte zich eerst op analytische methoden en wetenschappelijke hiaten voor detectie en kwantificering van PFAS in voedsel. Aanvullend, presentatoren spraken over blootstellingsroutes en detectie in voedingsmiddelen - waaronder FDA en USDA-werk in het gebied - en gingen in op mogelijke effecten van vervangingen van korte koolstofketens voor biopersistente PFAS met een langere keten.

De werkzaamheden van het symposium zijn onlangs gepubliceerd in Trends in voedingswetenschap en -technologie , een peer-reviewed tijdschrift. Enkele van de uitdagingen zijn inzicht in welke producten opzettelijk PFAS hebben toegevoegd, versus incidentele milieuverontreiniging door verwerkingsafval. Bovendien, toekomstige methodevalidatie is nodig om standaardbenaderingen voor extractie te ontwikkelen, screening en kwantificering van PFAS-verbindingen. Doorgaan met het ontwikkelen van methoden zal de voortdurende monitoring van PFAS in producten door de FDA en USDA ondersteunen, zuivel, vlees en brood. Maar de afwezigheid van gevalideerde, gestandaardiseerde methoden bemoeilijken het vergelijken van resultaten en vormen een uitdaging voor risicomanagers in binnen- en buitenland.

Er zijn nog veel kennislacunes over de risico's van PFAS, maar inspanningen op het gebied van risicobeheer moeten worden ondersteund door analytische tests door de goedkeuring van internationale prestatienormen en de ontwikkeling van officiële compendial-methoden, aldus sprekers op het symposium.