Toen een tornado neerstortte aan de westelijke rand van New Jersey, sommige bewoners bereidden zich voor op het ergste, terwijl anderen overrompeld werden, ondanks bulletins van meteorologen en uitgebreide berichtgeving door televisie- en radiostations.

Marie Raffay was dinsdagavond met haar man en twee zonen bij een sportprijsbanket van de middelbare school in Stanhope toen zij en anderen zagen dat de lucht donkerder werd. vergezeld van donder en bliksem.

"We dachten dat het een typische late namiddagstorm was, "Zei Raffay. "Toen werden de ramen naar binnen geduwd door de druk. Ik zei tegen een andere vrouw:'Ik denk niet dat we daar moeten staan.'"

Een persoon in de groep zei dat hij een tornado-waarschuwing op zijn telefoon kreeg, zei Raffay, een burgerlijk ingenieur, maar anderen wisten het niet.

Het land heeft deze maand een golf van tornado's gezien, met dinsdag een record als de 12e opeenvolgende dag met ten minste acht gerapporteerde. Sommige tornadowaarschuwingen zijn overgeslagen naar gebieden van de oostkust die niet gewend zijn aan dergelijke stormen, waar veel mensen niet geconditioneerd zijn om naar dergelijke waarschuwingen te luisteren of er acht op te slaan.

New Jersey krijgt gemiddeld een handvol tornado's per jaar. Twee twisters troffen New York City op één dag in 2012, maar slechts ongeveer 60 hadden het gebied getroffen in de 50 jaar daarvoor, aldus de Nationale Weerdienst.

"Het feit is dat in New Jersey, tornado's zijn te zeldzaam om in de meeste gemeenschappen een goed ontworpen waarschuwingssysteem te hebben, noch een goed opgeleid publiek dat weet wat te doen wanneer een waarschuwing wordt gegeven, " zei David Robinson, de klimatoloog van de staat en een professor aan de Rutgers University.

De tornado van dinsdag beschadigde de gevel van de Lenape Valley Regional High School en scheurde een softbal-dugout open, het dak op zijn kant op de grond neerleggen. Omgevallen bomen en hoogspanningsleidingen zorgden ervoor dat de meeste bewoners zonder elektriciteit zaten.

in Ohio, waar tornado's veel vaker voorkomen, meteorologen gingen maandagavond in het offensief met agressieve tornado-waarschuwingen, acties die volgens verschillende functionarissen levens hebben gered.

"Behoorlijk wonderbaarlijk", zo beschreef brandweercommandant Jeffrey Payne van Dayton dinsdagochtend de overlevingsstatistieken.

"Ik schrijf veel daarvan toe aan de vroege kennisgeving aan het publiek, en dan het publiek gehoor geeft aan die waarschuwingen en onderdak zoekt, " zei Payne. Op dat moment, er waren geen doden gemeld. Later, Volgens de autoriteiten is in Celina een alleenstaande man om het leven gekomen toen de wind een auto zijn huis binnendrong.

Niet iedereen was even blij met de informatiedump. Sommige televisiekijkers, blijkbaar gewend aan weerswaarschuwingen, klaagde op sociale media over een meteoroloog uit Ohio die "The Bachelorette" onderbrak met een tornado-waarschuwing, waardoor hij een on-air uitbrander te leveren.

"Nee, we gaan niet terug naar de show, mensen, Dayton-meteoroloog Jamie Simpson zei. "Dit is een gevaarlijke situatie, OKE?"

Huidige vrijgezellin Hannah Brown kwam op voor Simpson in een tweet, bedankt supporters in Dayton voor hun liefde, maar drong er bij hen op aan om veilig te zijn. "Naders zijn geen grap, ", twitterde de voormalige Miss Alabama USA.

De aard van tornado's legt een premie op voorbereiding, volgens de oude WCBS Radio-meteoroloog Craig Allen. In tegenstelling tot orkaanwaarschuwingen, die vaak 24 tot 48 uur van tevoren worden uitgegeven, een tornado-horloge wordt vaak zes tot acht uur van tevoren uitgegeven, en er wordt pas een waarschuwing gegeven als er een tornado op de radar wordt gezien.

Tornado's in New Jersey en het omliggende gebied kunnen ook moeilijker te detecteren zijn zonder de hulp van radar, zei Allen.

"Tornado's hier zijn niet hetzelfde als elders, waar je ze mijlen en mijlen kunt zien, "zei hij. "Ze zijn omwikkeld met regen, en het zijn kleine spin-offs; je ziet ze meestal niet over kilometers land volgen. Als het niet voor radar was, we zouden niet eens weten dat sommigen van hen er zijn."

Scott Olson, een inwoner van Byram, New Jersey, waar de tornado van dinsdag schade aanrichtte, herinnerde zich dat ik opgroeide in Minnesota en geconditioneerd was om in actie te komen als de tornado-sirenes zouden afgaan, zelfs in het holst van de nacht.

"We zouden naar beneden gaan, pak een kussen en deken en ga naar de kelder, en blijf daar tot het voorbij is, ' zei Olson.

Op dinsdagavond, Olson ontving een noodweeralarm via zijn kabelaanbieder. Tegen die tijd, hij zei, de storm was al aangebroken.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.