Het gebied van de Deense zeeën dat wordt getroffen door lage zuurstofniveaus - een probleem veroorzaakt door klimaatverandering - is in een jaar tijd verdubbeld, Dat blijkt uit een vrijdag gepubliceerd rapport van de universiteit.

Gebrek aan zuurstof in de zee kan ernstige gevolgen hebben voor het voortbestaan ​​van planten, dieren en vissen.

In de wateren van de exclusieve maritieme zone van Denemarken, "het totale gebied aangetast door zuurstoftekort was... ongeveer 3, 300 vierkante kilometer" (1, 300 vierkante mijl) in augustus, Aarhus University's National Center for Energy and Climate (DCE) vond, "twee keer zo hoog als in 2019".

Het zei dat het probleem "ernstig" was in ongeveer een derde van het gebied.

Het gebied had aan het begin van het jaar te kampen met veel afvoer van rivieren, verhoging van de hoeveelheid organische stof en voedingsstoffen, de studie vond, samen met "hoge temperaturen in het bodemwater en voornamelijk zwakke wind sinds het midden van de lente".

Verhoogde voedingsstoffen in de zee kunnen leiden tot overmatige groei van planten zoals algen, wat uiteindelijk leidt tot minder zuurstof in het water omdat de planten afsterven en uiteenvallen in een proces dat bekend staat als eutrofiëring.

In de tussentijd, oppervlaktewateren houden minder zuurstof vast als ze warmer zijn, wat leidt tot minder circulatie met van nature zuurstofarme wateren dieper.

Gebrek aan wind vermindert ook de circulatie tussen ondieper en dieper water.

Uit een rapport uit 2019 van de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) bleek dat het zuurstofgehalte in de oceaan tussen 1960 en 2010 met ongeveer twee procent was gedaald.

Als klimaatveranderende emissies en nutriëntenlozingen in het huidige tempo blijven groeien, wordt tussen nu en 2100 een daling van drie tot vier procent verwacht.

Ongeveer 700 plekken over de hele wereld lijden aan een laag zuurstofgehalte, vergeleken met slechts 45 in de jaren zestig.

© 2020 AFP