Met intense bosbranden in het westen van de VS en frequente, intense orkanen in de Golf van Mexico, het land wordt opnieuw getroffen door extreme weergerelateerde gebeurtenissen als gevolg van klimaatverandering. In antwoord, steden, staten en regio's in het hele land ontwikkelen beleid om hun uitstoot van broeikasgassen te verminderen, voornamelijk koolstofdioxide (CO ₂ ). Hoewel veel staats- en lokale overheden zich inzetten voor deze doelen, echter, de emissiegegevens waarmee ze moeten werken zijn vaak te algemeen en te duur om een ​​bruikbare baseline te bieden en het meest effectieve beleid te richten.

Professor Kevin Gurney van de School of Informatics van de Northern Arizona University, Computeren, en Cyber ​​Systems hebben vandaag de resultaten gepubliceerd in de Tijdschrift voor Geofysisch Onderzoek detaillering van de uitstoot van broeikasgassen in het hele Amerikaanse landschap met een hoge ruimte- en tijdresolutie met details over de economische sector, brandstof en verbrandingsproces.

Gurney, die gespecialiseerd is in atmosferische wetenschap, ecologie en openbaar beleid, heeft de afgelopen jaren een gestandaardiseerd systeem ontwikkeld, als onderdeel van het Vulcan-project, dat kwantificeert en visualiseert broeikasgassen uitgestoten in het hele land tot aan individuele elektriciteitscentrales, wijken en wegen, het identificeren van probleemgebieden en het mogelijk maken van betere beslissingen over waar de emissies het meest effectief kunnen worden verminderd. In de aanloop naar het landelijke onderzoek Gurney produceerde emissiekaarten van verschillende grote steden, inclusief de megastad Los Angeles, Indianapolis, de Washington, D.C./Baltimore grootstedelijk gebied en Salt Lake City.

Gefinancierd door NASA, Gurney ontwikkelde de emissiekaart met hoge resolutie als een effectief hulpmiddel voor wetenschappelijke en beleidstoepassingen. Zijn doel is om beleidsmakers in het hele land een middel te bieden om probleemgebieden strategisch aan te pakken in plaats van een inefficiënte, kostbare aanpak.

"We bieden Amerikaanse beleidsmakers op nationale, staats- en lokale schalen met een scalpel in plaats van een hamer. Beleid dat relevant kan zijn voor Californië is mogelijk minder relevant voor Chicago of New York. Ze moeten informatie hebben die hun unieke omstandigheden weerspiegelt, maar die een strikte, gestandaardiseerde wetenschappelijke benadering. Op deze manier, ze kunnen vertrouwen hebben in de cijfers die, beurtelings, zal slimme investeringen in het terugdringen van de uitstoot stimuleren."

Een van de sterke punten van Gurney's aanpak is validatie door atmosferische monitoring van CO ₂ van grond- en satellietinstrumenten.

"Door de details van de emissies van gebouwen en wegen te combineren met de onafhankelijkheid en nauwkeurigheid van atmosferische monitoring, "Gurney zei, "we hebben de best mogelijke schatting van emissies met de meest beleidsrelevante details."

Door karakterisering van CO ₂ emissies over het hele Amerikaanse landschap per kilometer, van kust tot kust, Gurney wijst erop dat het systeem elke Amerikaanse stad een inventaris van emissies biedt. "Door alle steden in de VS uit ons dataproduct te halen, we kunnen elke stad een consistente en uitgebreide beoordeling van hun emissies bieden. Net als het Amerikaanse weersvoorspellingssysteem, dit probleem kan het beste worden opgelost met een enkele systemische aanpak en gedeeld met belanghebbenden in de stad, zodat zij kunnen doen wat ze beter kunnen dan wie dan ook:de uitstoot verminderen op manieren die aan hun individuele behoeften voldoen, ' zei Gurney.