Een internationaal team van onderzoekers, waaronder de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties, heeft een effectbeoordeling uitgevoerd van de enorme hoeveelheden menselijke stikstof die elk jaar in het milieu vrijkomen. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Eten , de groep beschrijft pogingen om de hoeveelheden menselijke stikstof te meten die in het milieu vrijkomen en de impact die het heeft.

Zoals de onderzoekers opmerken, de hoeveelheid menselijke stikstof die in het milieu terechtkomt, is de afgelopen decennia gestaag gegroeid. Ze merken verder op dat eerder onderzoek heeft aangetoond dat stikstofhoeveelheden op de "planetaire grens" -lijst staan ​​waar te veel van een atmosferisch bestanddeel, in dit geval stikstof, het vermogen van de mensheid om te overleven in gevaar kan brengen. In deze nieuwe poging de onderzoekers probeerden de hoeveelheid stikstof te meten die in het milieu vrijkwam door één belangrijke emissiestroom om erachter te komen hoe dicht we bij de planetaire grens komen. Te veel stikstof kan schadelijk zijn omdat een deel ervan wordt uitgestoten als nitraat, een vorm van watervervuiling. Een deel ervan wordt ook uitgestoten in de vorm van ammoniak, wat een broeikasgas is. En stikstof dat in de grondwaterspiegel terechtkomt, kan algenbloei veroorzaken die alle andere wezens die in dat gebied leven, verstikt.

Mensen stoten stikstof uit verschillende bronnen, inclusief gazonbemesting, het afvalwater dat zijn weg vindt naar de zuiveringsinstallaties, elektriciteitscentrales en andere industriële bronnen. Maar de grootste is de veeketen. Mensen gieten enorme hoeveelheden stikstofhoudende mest op akkerlanden om voedsel te verbouwen dat wordt gebruikt om vee te voeden, en uit hun mest komen enorme hoeveelheden stikstof vrij. In hun werk, de onderzoekers richtten hun inspanningen alleen op de veeketen. Na het bestuderen van gegevens van over de hele wereld, ze berekenden dat de veeketen elk jaar 65 biljoen gram stikstof in het milieu uitstoot - een getal dat groter is dan het aantal dat is berekend om de planetaire grens weer te geven. Ze ontdekten ook dat de veeketen ongeveer een derde uitmaakt van alle met de mens geassocieerde stikstof die in het milieu vrijkomt. Ze suggereren dat de stikstofuitstoot moet worden verminderd als we rampen in de toekomst willen voorkomen.

© 2020 Wetenschap X Netwerk