Een sleutel tot het oplossen van de wereldwijde honger – die naar verwachting zal toenemen tijdens de COVID-19-pandemie – kan in de oceaan liggen. In feite, de oceaan zou tot 75 procent meer zeevruchten kunnen produceren dan nu het geval is, en duurzame economische groei stimuleren, volgens Stanford's Rosamond Naylor en Jim Leape.

Stanford Report sprak met Leape, co-directeur van Stanford's Center for Ocean Solutions, en Naylor, de William Wrigley Professor in Earth System Science, over hoe het mondiale voedselbeleid "blauw voedsel" uit mariene en zoetwatersystemen beter kan integreren, hoe hiaten in het huidige denken aan te pakken, en wat wereldleiders kunnen doen om een ​​gezonder, duurzamer voedselsysteem.

De onderzoekers maken deel uit van een groot wereldwijd initiatief genaamd de Blue Food Assessment, dat is de eerste uitgebreide beoordeling van aquatisch voedsel en hun rol in het wereldwijde voedselsysteem. Naylor zal het initiatief op 3 juni bespreken tijdens de Virtual Ocean Dialogues, een online bijeenkomst van bedrijven, leiders van de overheid en de publieke sector die investeren in het creëren van een veerkrachtigere oceaan.

Hoe heeft de huidige pandemie "blauw voedsel" beïnvloed?

Naylor:Aquatisch voedsel is, verreweg, het meest verhandelde voedselproduct. COVID-19 verstoort verwerkte en veel verhandelde visproducten, zoals zalm, garnalen en tonijn. De ineenstorting van het passagiersvervoer heeft de markten voor verse en diepgevroren tonijn grotendeels stilgelegd, bijvoorbeeld, omdat ze worden verscheept met passagiersvluchten. Echter, lokaal geproduceerde en geconsumeerde voedselsystemen doen het eigenlijk veel beter. Dit geldt met name voor sommige kleinschalige visserijen, waar lokale visserijgroepen het initiatief hebben genomen om zeevruchten lokaal te verkopen en nieuwe markten ontstaan ​​tijdens de COVID-19-periode. Productie en consumptie zijn hierdoor hechter met elkaar verbonden. Lokale voedselmarkten en activiteiten voor het delen van zeevruchten zijn opgedoken, bijvoorbeeld, in inheemse gemeenschappen langs de kust van Brits-Columbia, in Oaxaca, Mexico en op Hawaï.

Leape:Met een groeiende en steeds welvarender bevolking, we zien een snelle groei in de vraag naar dierlijk eiwit. Het verhogen van de productie van rundvlees zou ernstige gevolgen hebben voor het milieu - vee is al goed voor bijna 80 procent van het land dat voor landbouw wordt gebruikt en is een belangrijke bron van broeikasgasemissies. Het verhogen van de productie van aquatisch voedsel is aantrekkelijk omdat het de potentie heeft om een ​​lagere impact op het milieu te hebben; het kan ook gezonder. Maar de details zijn belangrijk - er zijn er meer dan 2, 100 soorten vissen, zowel in het wild gevangen als gekweekt - en de voedingswaarde van zeevruchten en de gevolgen voor het milieu zijn enorm afhankelijk van de soort en hoe deze wordt geoogst.

Wat zijn de belangrijkste veranderingen die we kunnen doorvoeren, in termen van beleid en praktijken om de toekomst van het aquatische voedselsysteem vorm te geven?

Leape:Elk jaar wordt ongeveer 20 procent van de visvangst in de wereld gestolen; op sommige van de plaatsen die het meest afhankelijk zijn van de visserij, dat aandeel bereikt 30 of 40 procent. Illegale visserij verijdelt pogingen om de duurzaamheid van de hulpbronnen te beheren en bedriegt de vissers die zich aan de regels houden. En we kunnen er een einde aan maken. Opkomende technologieën brengen veel meer transparantie in de visserijsector. Er is een groeiend momentum onder grote regeringen en bedrijven om deze mogelijkheden te gebruiken om ervoor te zorgen dat illegale vissers nergens hun vangst kunnen aanlanden en niemand om het te kopen.

Wat zijn enkele innovaties die een bijzondere belofte inhouden voor een duurzamer voedselsysteem?

Leape:snel uitbreidende satellietmogelijkheden maken een steeds gedetailleerder beeld mogelijk van wat er op het water gebeurt, zodat we schepen kunnen volgen, en vertel wanneer ze vissen waar ze niet moeten zijn, bijvoorbeeld. Binnenkort zal dit worden aangevuld met elektronische bewaking aan boord - videocamera's op schepen en zelfs op netten, met AI-algoritmen die snelle detectie van problemen zoals overbevissing en het vangen van beschermde soorten mogelijk maken.

Naylor:Voor zeevruchten, het was opwindend om grote innovaties te zien in de sourcing van voer voor vleesetende vinvissen en schaaldieren. De aquacultuurindustrie gebruikt nieuwe materialen zoals microalgen, insectenvoeders en terrestrische plantaardige materialen - waaronder veel bijproducten van commerciële gewassen - in hun voederingrediënten. Dit ontlast de wilde visserij die wordt gebruikt voor de productie van vismeel en visolie. Geavanceerde genetica wordt nu gebruikt om de groei van vissen te verbeteren, de consumptie van wilde vis in diervoeders verminderen, en een betere ziekteresistentie bevorderen. Als we in de toekomst gezonde oceanen willen, we moeten nadenken over een breed scala aan innovaties, en de instellingen, financiële prikkels, en het vertrouwen van het publiek nodig om deze innovaties om te zetten in echte marktoplossingen.