India verwelkt onder een hittegolf, met temperaturen op plaatsen die 50 graden Celsius (122 graden Fahrenheit) bereiken en de hoofdstad de heetste meidag in bijna twee decennia doorstaat.

Verzengend weer is een groeiende bedreiging in 's werelds op een na dichtstbevolkte natie, en de Verenigde Naties waarschuwden deze week dat de pandemie van het coronavirus de bijbehorende gezondheidsrisico's verhoogde.

Indiase meteorologische functionarissen zeiden dat Churu in de noordelijke staat Rajasthan dinsdag de heetste plaats was die ooit is geregistreerd, bij 50 graden, terwijl delen van Punjab, De staten Haryana en Uttar Pradesh waren bloedheet in de veertiger jaren.

Delen van de hoofdstad, Nieuw-Delhi, registreerde de heetste meidag in 18 jaar met een kwik van 47,6 graden Celsius.

De hete periode zal naar verwachting nog enkele dagen het noorden van India verschroeien, zei de Meteorologische Afdeling dinsdag laat, "met ernstige hittegolfomstandigheden in geïsoleerde zakken".

Dit jaar zijn er tot nu toe geen doden gemeld, maar vorig jaar zei de regering dat de hitte er 3 had gedood, 500 mensen sinds 2015. Er zijn de afgelopen jaren minder doden gevallen.

Vorig jaar, tientallen mensen stierven.

Het land van 1,3 miljard mensen lijdt ook aan ernstige watertekorten met tientallen miljoenen mensen zonder stromend water, om nog maar te zwijgen van airconditioning.

In delen van Delhi en elders zijn er regelmatig schermutselingen wanneer tankers aankomen om water te leveren. Vorig jaar, Chennai haalde internationale krantenkoppen toen de zuidelijke stad helemaal zonder water kwam te zitten.

VN-waarschuwing

India heeft nu het 10e hoogste aantal gevallen van coronavirus wereldwijd, klimmen boven de 150, 000 op woensdag met bijna 4, 500 doden. Het aantal gevallen stijgt in Delhi en Mumbai.

Het weerbureau van de VN, de Wereld Meteorologische Organisatie, drong er dinsdag bij regeringen op aan plannen te maken om mensen tijdens hittegolven te beschermen zonder het virus te verspreiden.

"We beleven momenteel een van de warmste jaren ooit, "WMO-woordvoerster Clare Nullis Kapp vertelde een virtuele briefing in Genève.

"COVID-19 vergroot de gezondheidsrisico's van warm weer voor veel mensen, en het bemoeilijkt de taak om het te beheren."

Het agentschap van de Verenigde Naties werkte dinsdag samen met niet-gouvernementele organisaties om op te roepen tot sterkere voorbereidingen om mensen te beschermen bij warm weer en tegelijkertijd de pandemie in bedwang te houden.

De informatiereeks, waarin onderwerpen als ventilatie, kwetsbare bevolkingsgroepen en persoonlijke beschermingsmiddelen, wordt uitgegeven "om besluitvormers te waarschuwen om te proberen hen te helpen de dueluitdaging van hitte en COVID aan te gaan", zei Nullis Kapp.

In sommige plaatsen, wat normaal gesproken een goed advies zou zijn tijdens een hittegolf, zoals naar openbare openbare ruimtes met airconditioning gaan, druist in tegen de richtlijnen voor de volksgezondheid voor de coronaviruscrisis.

Cycloon, sprinkhanen

De hittegolf en het coronavirus zijn niet de uitdagingen waar India voor staat.

Vorige week, Cycloon Amphan heeft meer dan 100 mensen gedood toen hij Oost-India en Bangladesh verwoestte. dorpen plat maken, boerderijen vernietigen en miljoenen zonder stroom achterlaten.

Enorme zwermen woestijnsprinkhanen, In de tussentijd, hebben bijna 50 vernietigd, 000 hectare (125, 000 acres) gewassen in West- en Centraal-India, en kan de komende dagen Delhi binnenkomen.

De noordoostelijke staten Assam en Meghalaya hebben momenteel ook te maken met overstromingen, met meer zware regenval voorspeld in de komende dagen.

© 2020 AFP