Een nieuwe studie constateert dat door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde de snelheid waarmee hete temperatuurrecords over de hele wereld worden verbroken, aanzienlijk verhoogt.

Wereldwijde jaarlijkse temperatuurrecords laten zien dat er van 1861 tot 2005 17 recordwarme jaren waren. De nieuwe studie onderzoekt of deze temperatuurrecords vaker worden verbroken en zo ja, of de door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde de schuld is.

De resultaten tonen aan dat menselijke invloed de kans op recordbrekende hete jaren op wereldschaal aanzienlijk heeft vergroot. Zonder door de mens veroorzaakte klimaatverandering, er zouden slechts gemiddeld zeven recordwarme jaren zijn geweest van 1861 tot 2005, niet 17. Verder, door de mens veroorzaakte klimaatverandering heeft de kans op een recordbrekend warm jaar van 1926 tot 1945 en vanaf 1967 op zijn minst verdubbeld, volgens de nieuwe studie.

De studie projecteert ook dat als de uitstoot van broeikasgassen hoog blijft, de kans op het zien van nieuwe wereldwijde temperatuurrecords zal blijven toenemen. tegen 2100, om de twee jaar zal een recordbreker zijn, gemiddeld, volgens de nieuwe studie die is geaccepteerd voor publicatie in De toekomst van de aarde , een tijdschrift van de American Geophysical Union.

De nieuwe bevindingen laten zien hoe klimaatverandering de temperatuur op aarde zichtbaar beïnvloedt, zei Andrew King, een onderzoeker op het gebied van klimaatextremen aan de Universiteit van Melbourne in Australië en hoofdauteur van de nieuwe studie.

"We kunnen nu specifiek zeggen dat klimaatverandering de kans vergroot om elk jaar een nieuw temperatuurrecord waar te nemen, " zei hij. "Het is belangrijk om erop te wijzen dat we deze records niet zouden moeten zien als menselijke activiteit niet zou bijdragen aan de opwarming van de aarde."

De studie versterkt het verband tussen menselijke activiteit en recente temperatuurtrends, volgens Michael Mann, een klimatoloog en directeur van het Earth System Science Center aan de Pennsylvania State University, die niet betrokken was bij het nieuwe onderzoek.

"Dit werk bouwt voort op eerder onderzoek dat aantoont dat, zonder twijfel, de recordwarmte die we zien kan niet worden verklaard zonder rekening te houden met de impact van menselijke activiteit op de opwarming van de planeet, ' zei Mann.

Recordbrekende hitte

Recordwarme jaren komen de laatste decennia steeds vaker voor. 2014 was het warmste jaar sinds 1880, maar dat record werd snel verbroken in 2015 en opnieuw in 2016. Uit onderzoek dat eerder dit jaar in Geophysical Research Letters werd gepubliceerd, bleek dat deze drie opeenvolgende records in mondiale temperaturen zeer waarschijnlijk te wijten waren aan antropogene opwarming.

Recordbrekende temperaturen trekken vaak de aandacht omdat ze een van de meest zichtbare tekenen van opwarming van de aarde zijn. Als resultaat, begrijpen hoe en waarom de snelheid van het breken van records verandert, is van cruciaal belang om de effecten van klimaatverandering aan het publiek te communiceren, zei koning.

Eerder onderzoek onderzocht veranderingen in de snelheid van recordbrekende temperaturen in specifieke landen of regio's. Echter, deze studies konden de wereldwijde temperatuurtrends niet analyseren omdat ze vertrouwden op het verzamelen van grote aantallen dagelijkse temperatuurregistraties uit verschillende bronnen, volgens koning. Aanvullend, ze schreven veranderingen in het breken van records niet direct toe aan menselijke activiteit.

In de nieuwe studie King ontwikkelde een methode om de menselijke rol te isoleren bij het veranderen van de snelheid van recordbrekende temperaturen wereldwijd. In tegenstelling tot eerdere onderzoeken, de methode maakt gebruik van een enkele bron van temperatuurgegevens, in dit geval wereldwijde jaartemperaturen, waardoor King temperatuurrecords op wereldschaal kan bestuderen.

King keek voor het eerst naar wereldwijde temperatuurgegevens van 1861 tot 2005 en identificeerde welke jaren hete recordbrekers waren. Vervolgens gebruikte hij een breed scala aan klimaatmodellen om de mondiale temperaturen in deze periode te simuleren. Sommige modellen bevatten alleen natuurlijke invloeden op het klimaat, zoals vulkaanuitbarstingen, terwijl andere modellen zowel natuurlijke invloeden als menselijke invloeden vertoonden, zoals de uitstoot van broeikasgassen en het vrijkomen van aerosolen in de atmosfeer.

King ontdekte dat alleen de klimaatmodellen met menselijke invloeden hetzelfde aantal recordbrekende hete jaren hadden als historische temperatuurrecords - 15 tot 21, gemiddeld. De modellen zonder menselijke invloeden hadden van 1861 tot 2005 gemiddeld slechts zeven recordbrekende hete jaren.

Hij stelde ook vast dat door de mens veroorzaakte klimaatverandering de kans op een recordbrekend warm jaar van 1926 tot 1945 en vanaf 1967 op zijn minst verdubbelde. De kansen zijn tussen 1945 en 1967 niet toegenomen, omdat door de mens veroorzaakte aerosolemissies een verkoelend effect hadden. die de opwarming door antropogene broeikasgassen tegenging.

King's onderzoek kan ook worden toegepast om de invloed van menselijke activiteiten op een specifieke recordbrekende gebeurtenis te kwantificeren. Hij paste zijn methode toe om in 2016 hete wereldwijde temperaturen te recorden en in 2014 in het centrum van Engeland recordtemperaturen te vestigen. Hij ontdekte dat menselijke invloed leidde tot een 29-voudige toename van de kans om beide nieuwe records te zien in vergelijking met een situatie met geen menselijke invloed op het klimaat.