De wereldwijde CO2-uitstoot van fossiele brandstoffen zal in 2020 met maximaal zeven procent dalen als gevolg van de pandemie van het coronavirus. maar zelfs deze dramatische achteruitgang - de scherpste sinds de Tweede Wereldoorlog - zou de opwarming van de aarde op de lange termijn nauwelijks deuken, Dat melden onderzoekers dinsdag.

In vroeg april, coronavirusvergrendelingen leidden wereldwijd tot een vermindering van de koolstofvervuiling met 17 procent in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar, volgens de eerste peer-reviewed beoordeling van de impact van de pandemie op de CO2-uitstoot, gepubliceerd in Natuur Klimaatverandering .

Vier landen of blokken:China, de Verenigde Staten, de Europese Unie en India – waren verantwoordelijk voor tweederde van de neergang in de eerste vier maanden van 2020, gelijk aan meer dan een miljard ton CO2.

De totale uitstoot van industrie en energie kwam vorig jaar uit op een record van 37 miljard ton.

"Bevolkingsbeperking heeft geleid tot drastische veranderingen in het energieverbruik en de CO2-uitstoot, " zei hoofdauteur Corinne Le Quere, een professor aan het Tyndall Center for Climate Change Research aan de Universiteit van East Anglia.

"Deze extreme dalingen zijn waarschijnlijk tijdelijk, echter, omdat ze geen weerspiegeling zijn van structurele veranderingen in de economische, transport- of energiesystemen."

Als de wereldeconomie zich medio juni herstelt tot pre-pandemische omstandigheden - een onwaarschijnlijk scenario - zal de CO2-uitstoot in 2020 naar verwachting met slechts vier procent dalen, Le Quere en haar team berekenden.

Maar als de lockdown-beperkingen het hele jaar door aanhouden, de daling zal ongeveer zeven procent bedragen.

Met bijna vijf miljoen bevestigde infecties en 320, 000 doden, de COVID-19-pandemie heeft de aandacht afgeleid van de klimaatcrisis die de wereldwijde zorgen in 2019 domineerde.

Maar de klimaatdreiging blijft, waarschuwen andere experts.

"Dit zal de aanhoudende ophoping van koolstofdioxide in de atmosfeer nauwelijks deuken, " zei Richard Betts, hoofd van onderzoek naar klimaateffecten bij het Britse Met Office Hadley Centre.

Zoals het vullen van een badkuip

"We moeten stoppen met het daar helemaal te plaatsen, zet het er niet alleen langzamer op, " hij zei.

"Het is alsof we een bad vullen en de kraan een beetje hebben dichtgedraaid - maar niet hebben dichtgedraaid. Het water stijgt nog steeds, alleen niet zo snel."

De gemiddelde oppervlaktetemperatuur van de aarde is tot nu toe met één graad Celsius gestegen boven het pre-industriële niveau - genoeg om dodelijke droogtes te versterken, hittegolven en superstormen overspoeld door stijgende zeeën.

Op grond van het klimaatverdrag van Parijs uit 2015 bijna 200 landen beloofden de opwarming van de aarde te beperken tot "ver onder" 2C.

Maar het Intergouvernementeel Panel voor Klimaatverandering (IPCC) van de VN heeft vervolgens vastgesteld dat 1,5 ° C een veel veiligere temperatuurvangrail is.

De pandemie heeft onderstreept hoe moeilijk het zal zijn om dat ambitieuzere doel te halen.

De emissies moeten dit decennium elk jaar met 7,6 procent dalen - in overeenstemming met het worstcasescenario voor 2020 - om de 1,5C-limiet te garanderen, tenzij andere middelen worden gevonden om koolstof uit de atmosfeer te verwijderen, wetenschappers berekenen.

"De pandemie heeft ons laten zien dat er grote structurele veranderingen in de transport- en energiesystemen nodig zijn, " merkte Mark Maslin op, een professor in klimatologie aan het University College London.

Sommige deskundigen hebben gesuggereerd dat de pandemie die overgang zou kunnen versnellen.

"Fossiele brandstoffen lijken harder te worden getroffen dan hernieuwbare energiebronnen, "Glen Peters, onderzoeksdirecteur van het Centrum voor Internationaal Klimaatonderzoek in Oslo, vertelde AFP.

Sectoren raken ongelijk verdeeld

"Als dit (doorgaat) kunnen we uit COVID komen met een dalende uitstoot, aangezien hernieuwbare energiebronnen relatief meer ruimte hebben kunnen innemen, het verdrijven van enkele van de meest vervuilende fossiele brandstoffen, vooral kolen."

Maar de reddingspakketten van meerdere biljoenen dollars - vooral in de Verenigde Staten en China - die haastig zijn samengesteld om een ​​nieuwe Grote Depressie af te wenden, sturen gemengde signalen als het gaat om het opbouwen van een groene wereldeconomie.

"Er is een groot risico dat bijziendheid regeringen ertoe zal brengen het grotere geheel uit het oog te verliezen en geld te steken in zeer vervuilende sectoren die geen plaats hebben in een koolstofvrije samenleving. " zei Joeri Rogelj, een onderzoeker aan het Grantham Institute en Imperial College London.

Verschillende sectoren van de economie zijn ongelijk getroffen door maatregelen die zijn genomen om de pandemie een halt toe te roepen, bleek uit de studie.

Op 7 april, de dag dat de wereldwijde CO2-vervuiling het meest daalde, waren de emissies van het vervoer over land goed voor meer dan 40 procent van de daling. terwijl de industrie, elektriciteitsopwekking, en de luchtvaart waren goed voor 25, 19 en 10 procent, respectievelijk.

Het berekenen van de wereldwijde uitstoot van CO2 en methaan - een ander krachtig broeikasgas - duurt meestal maanden of langer, maar de methoden die in het onderzoek werden gebruikt, kunnen helpen bij het nemen van beslissingen, zeiden de auteurs.

"Als we het effect van een beleid in maanden in plaats van jaren kunnen zien, kunnen we beleid sneller verfijnen, " zei Pieters.

© 2020 AFP