Een onderzoeker van de Florida State University heeft nieuwe detectiemethoden gebruikt om 85 voorheen onbekende onderzeese aardverschuivingen te identificeren die tussen 2008 en 2015 in de Golf van Mexico hebben plaatsgevonden. leidend tot vragen over de stabiliteit van booreilanden en andere constructies, zoals pijpleidingen die in de regio zijn aangelegd.

Universitair docent Wenyuan Fan bij de afdeling Aarde, Ocean and Atmospheric Science heeft een nieuw artikel gepubliceerd in het tijdschrift Geofysische onderzoeksbrieven die deze aardverschuivingen en de risico's die ze vormen voor kustgemeenschappen identificeert.

"De waargenomen aardverschuivingen suggereren een mogelijk tsunami-gevaar voor kustgemeenschappen langs de Golf van Mexico en dat de infrastructuur van de zeebodem in de Golf van Mexico, inclusief olieplatforms en pijpleidingen, loopt ook gevaar door aardverschuivingen, ' zei Fan.

Fan en zijn collega's maten gegevens van seismische stations in de Verenigde Staten. Ze ontdekten dat van de 85 aardverschuivingen die ze identificeerden, 10 gebeurde spontaan zonder voorafgaande aardbevingen. De andere 75 vonden vrijwel onmiddellijk plaats na het passeren van oppervlaktegolven veroorzaakt door verre aardbevingen. Sommige hiervan werden als vrij kleine aardbevingen beschouwd, Ventilator toegevoegd.

De bevinding was een verrassing voor Fan en zijn collega's, hij merkte. In een poging om minder bekende aardbevingsprocessen beter te begrijpen, hij had een methode ontworpen om aardbevingsgegevens vast te leggen waarmee hij continue golfvormen beter zou kunnen bekijken. Dat leidde hem naar seismische bronnen in de Golf van Mexico.

"Er zijn weinig actieve fouten in de Golf, en de seismische activiteit is schaars in de regio, " zei hij. "Dit verbaasde me en maakte me zorgen omdat we dicht bij de Golf wonen. Met de vraag en de bezorgdheid, Ik heb de details van deze seismische bronnen onderzocht en uiteindelijk geconcludeerd dat het waarschijnlijk onderzeese aardverschuivingen zijn."

Fan zei dat hij en zijn collega's momenteel geen realtime gegevens hebben met betrekking tot schade door deze gebeurtenissen en dat de meeste aardverschuivingen in het diepwatergebied van de Golf plaatsvonden. Het vermogen om deze onderzeese aardverschuivingen te detecteren en te lokaliseren, suggereert dat wetenschappers in de toekomst de methoden van onderzoekers voor het monitoren van gevaren kunnen aanpassen.