Toshi Fujioka, cosmogeen datingonderzoeker bij Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), heeft deelgenomen aan een onderzoek naar de reconstructie van het dalen van het ijsoppervlak in de bovenste Skelton-gletsjer, aan de Rosszee, op Antartica, onlangs gepubliceerd in het tijdschrift Kwartair wetenschappelijke beoordelingen , waarin staat dat het voorspellen van de bijdrage van het smelten van de Antarctische ijskap aan de zeespiegelstijging in het licht van de wereldwijde klimaatverandering wordt belemmerd door onze beperkte kennis over de reactie van de ijskap op klimaatvariabiliteit.

Deze studie, onder leiding van onderzoeker Jacob Anderson van de University of Otago (NZ), suggereert dat de verlaging van het ijsoppervlak van de Skelton-gletsjer waarschijnlijk een reactie was op de terugtrekking van het geaarde ijs in de Rosszee. In aanvulling, het biedt een nieuwe beperking voor een ijsoppervlak dat de geschiedenis van een bergopwaartse locatie verlaagt, waar ijshoogtegegevens nog steeds schaars zijn in dit gebied van de gletsjer.

Er werden twee benaderingen gevolgd. De eerste was de conventionele 'peilstok'-benadering waarbij blootstelling aan Beryllium-10 veroudert van materialen van verschillende hoogten boven het huidige ijs, zoals nunatak (geïsoleerde piek omgeven door ijs), wordt gebruikt om de timing en hoogte van het verleden ijsoppervlak te beperken. Ten tweede was de blootstellingsdatering van binnenste (of blauw-ijs) morenen, "dat is, opgehoopt vuil op leeggelopen ijsoppervlak, en toch minder begrepen gletsjerkenmerken die alomtegenwoordig zijn in bergopwaartse gebieden, " legt Toshi Fujioka uit.

Laatste glaciaal maximum

Huidige ijskapmodellen, tot op zekere hoogte, slagen erin om ijsfluctuaties sinds het Laatste Glaciaal Maximum (LGM) te reconstrueren. Echter, er zijn substantiële verschuivingen tussen de modeluitgangen en veldwaarnemingen, vooral langs de kustrand waar drastische veranderingen plaatsvinden.

Hoogtetransect van de Escalade Peak, een nunatak in de bovenste Skelton-vallei, geeft aan dat het ijsoppervlak in dit gebied minstens 50 m was, of misschien> 120 m hoger dan aanwezig tijdens de LGM. In tegenstelling tot, Beryllium-10 blootstellingsleeftijden van blauwijsmorenen grenzend aan Escalade Peak zijn complex, en kan niet worden geïnterpreteerd als directe beperkingen op het ijsoppervlak.

"Echter, ze kunnen een indirecte beperking vormen voor de timing van het dunner worden van ijs door de gecombineerde processen van deflatie van sneeuwijs en het opgraven van puin via het smelten van ijs, winderosie en sublimatie, ', zegt Jacob Anderson.

Samen, Beryllium-10 blootstellingsleeftijden van de blauwe ijsmorenen suggereren dat de deflatie van het ijsoppervlak kan zijn begonnen tegen 19, 000 jaar geleden, maar het grootste deel van de verlaging van het ijsoppervlak bij Escalade Peak vond waarschijnlijk plaats na 15, 000 jaar geleden en bereikte het huidige ijsniveau op 6, 000 jaar geleden, zoals afgeleid uit de nunatak-gegevens.

Het resultaat geeft ook aan dat de huidige ijskapmodellen het LGM-ijsoppervlak in het bergopwaartse gebied met enkele honderden meters aanzienlijk overschatten. Dus, langzaam stromende gletsjers in het dal ondervonden een kleinere verandering in ijshoogte sinds de LGM dan eerder voorspeld.

"Deze studie benadrukt het gebrek aan resolutie in de huidige ijskapmodellen voor de voorspelling van lokale ijsverhogingen en dringt aan op meer gedetailleerde, lokale studies om de modellen te verbeteren, " besluit Toshi Fujioka.