Internationaal economisch herstel van COVID-19 moet milieubewust zijn – omwille van de economie, suggereert nieuw onderzoek dat vandaag is gepubliceerd.

Nu regeringen over de hele wereld dringend fiscale stimuleringsmaatregelen onderzoeken om door virus getroffen landen weer op de been te krijgen, het huidige onderzoek van enkele van 's werelds toonaangevende economen toont aan dat klimaatvriendelijk beleid een beter resultaat zou kunnen opleveren voor zowel economieën als het milieu.

Voor het VK, vooral, dit onderzoek helpt bij het identificeren van tien beleidsmaatregelen voor begrotingsherstel die beloven zowel op korte termijn een grote economische impact te hebben als op lange termijn structurele verandering om ervoor te zorgen dat het VK zijn 2050-klimaatdoelstellingen haalt.

Professor Cameron Hepburn, directeur van de Smith School of Enterprise and Environment, Universiteit van Oxford, bracht een team van internationaal erkende experts samen om het onderzoek uit te voeren, waaronder Nobelprijswinnaar, Professor Joseph Stiglitz en bekende klimaateconoom Professor Lord Nicholas Stern.

Hun analyse van mogelijke economische herstelpakketten voor COVID-19 toont het potentieel aan voor een sterke afstemming tussen de economie en het milieu. Ze beoordelen bewijs dat suggereert dat groene projecten meer banen creëren, een hoger kortetermijnrendement per uitgegeven dollar opleveren en leiden tot grotere kostenbesparingen op de lange termijn, in vergelijking met traditionele fiscale stimuleringsmaatregelen.

De meeste regeringen van de G20 hebben aanzienlijke reddingsmaatregelen op korte termijn genomen in het licht van de pandemie. Maar, tot nu toe, geen enkele heeft belangrijke maatregelen voor begrotingsherstel ingevoerd. De auteurs van het rapport hopen dat landen deze generatiekans zullen aangrijpen om klimaatcriteria op te nemen in nationale plannen - voor hun economieën en het milieu.

Volgens professor Hepburn, "De door COVID-19 geïnitieerde emissiereductie kan van korte duur zijn. Maar dit rapport laat zien dat we beter kunnen terugbouwen, het behouden van veel van de recente verbeteringen die we hebben gezien in schonere lucht, natuur teruggeven en de uitstoot van broeikasgassen verminderen."

Op basis van een wereldwijd onderzoek onder hoge functionarissen van de centrale bank en het ministerie van Financiën, evenals lessen uit de financiële crisis van 2008, de economen catalogiseerden meer dan 700 stimuleringsmaatregelen in 25 brede groepen, en voerde een wereldwijd onderzoek uit onder 231 experts. Gemiddeld, respondenten zagen een 'groene route' uit de crisis als ook economisch zeer effectief.

Voorbeelden hiervan zijn investeringen in de productie van hernieuwbare energie, zoals wind of zon. Zoals eerder onderzoek heeft aangetoond, op korte termijn, de aanleg van infrastructuur voor schone energie is bijzonder arbeidsintensief, het creëren van twee keer zoveel banen per dollar als investeringen in fossiele brandstoffen.

Andere wenselijke beleidsmaatregelen zijn onder meer uitgaven voor renovatie van gebouwen, schone R&D-uitgaven, investeringen in natuurlijk kapitaal voor de veerkracht en het herstel van ecosystemen en investeringen in onderwijs en opleiding om de onmiddellijke werkloosheid als gevolg van COVID-19 aan te pakken, naast structurele werkgelegenheidskansen door decarbonisatie. Voor ontwikkelingslanden, de uitgaven voor plattelandssteunregelingen stonden ook hoog genoteerd. In de tussentijd, onvoorwaardelijke reddingsoperaties van luchtvaartmaatschappijen presteerden het slechtst in termen van economische impact, snelheids- en klimaatmetingen.

Het COP26 Universities' Network heeft gebruik gemaakt van dit onderzoek en andere analyses om een ​​briefing voor beleidsmakers te creëren waarin een pad wordt geschetst voor het VK naar een economisch herstel zonder uitstoot van COVID-19. Het netwerk, een groeiende groep van meer dan 30 in het VK gevestigde universiteiten, werd opgericht om klimaatveranderingsresultaten te helpen realiseren op de VN-klimaattop in Glasgow en daarbuiten.

Onder de beleidslijnen die door de groep worden benadrukt, zijn:hernieuwbare energie, vermindering van industriële emissies, verwijdering van broeikasgassen, investeringen in breedbandinternet om de dekking te vergroten, elektrische voertuigen en op de natuur gebaseerde oplossingen.

"Momenteel, het VK geeft € 10,5 miljard aan subsidies voor fossiele brandstoffen. Het opnieuw toewijzen van dit kapitaal aan banenrijke projecten voor hernieuwbare energie zou een win-winsituatie zijn voor de economie en het milieu, " zegt Brian O'Callaghan, onderzoeker aan de Smith School of Enterprise and the Environment, Universiteit van Oxford.

De briefing roept ook de kabinetscommissie klimaatverandering op, die slechts één keer in de 5 maanden bijeenkwam, worden omgedoopt tot het Climate Change Emergency Committee om de dringende noodzaak van actie weer te geven.

Emily Shuckburgh, directeur van Cambridge Zero, Universiteit van Cambridge zegt, "Het is gewoon logisch om het nationale en wereldwijde herstel van de coronaviruspandemie vorm te geven op een manier die de reactie op klimaatverandering en andere milieubedreigingen ondersteunt - niet alleen suggereert analyse dat groene herstelpakketten meer economisch voordeel opleveren, maar op de juiste manier investeren in onderzoek, innovatie, infrastructuur en vaardigheidstrainingen, en dat te koppelen aan robuuste institutionele structuren, zal helpen om een ​​eerlijker, veerkrachtiger, duurzame wereld met voordelen voor iedereen."

Dave Reay, professor en voorzitter in koolstofbeheer en onderwijs en uitvoerend directeur van Edinburgh Centre for Carbon Innovation, Universiteit van Edinburgh zegt, "COVID-19 valt als een dagelijkse hamerslag op onze economie, het levensonderhoud en de werkgelegenheidsvooruitzichten van vele miljoenen in gevaar brengen. Door agressieve investeringen in groene vaardigheden en het creëren van een reeks werkgelegenheidskansen in de groene economie kan het VK de gevolgen van COVID-19 opvangen en tegelijkertijd zorgen voor een veiligere klimaattoekomst.