De oceanen van de wereld spelen een cruciale rol bij de klimaatregulering, mitigatie en aanpassing en moeten worden geïntegreerd in alomvattende voorstellen voor een "groene nieuwe deal" die worden gepromoot door gekozen functionarissen en beleidsmakers van agentschappen, suggereert een groep oceaanwetenschappers in een nieuw artikel.

"De 'groene nieuwe deal' was de kop, maar zeer weinigen hebben het in die gesprekken over de oceanen gehad, " zei Steven Dundas, een milieu- en hulpbronneneconoom aan het College of Agricultural Sciences van de Oregon State University en het Coastal Oregon Marine Experiment Station in Newport, Oregon.

"We vinden het belangrijk om een ​​vleugje oceaanblauw aan dit gesprek toe te voegen, omdat de oceanen een belangrijke rol spelen bij het verminderen van de effecten van klimaatverandering, " zei hij. "Onze voorgestelde 'wintertaling' is een geïntegreerde aanpak die meer kans heeft om kosteneffectieve en rechtvaardige oplossingen voor deze wereldwijde dreiging te genereren."

Dundas is een van de drie senior auteurs van het artikel, die onlangs werd gepubliceerd door het tijdschrift Behoudsbrieven . De andere senior auteurs zijn Arielle Levine en Rebecca Lewison van de San Diego State University. Andere auteurs zijn onder meer Angee Doerr van OSU, Ana Spalding en Will White.

De wetenschappers belichten vier investeringsgebieden die vaak worden aangeprezen in "groene nieuwe deal"-voorstellen die ook van toepassing zijn op de oceanen van de wereld:energie, vervoer, voedselzekerheid en herstel van habitats.

"Het toevoegen van de oceanen aan het klimaatbeleid betekent niet dat je de aardse benaderingen van de mitigatie van klimaatverandering negeert, " zei Dundas. "Het betekent een portefeuillebenadering aannemen die beide omvat. We hopen dat dit document en onze aanbevelingen de beleidsopties verbreden die nodig zijn om de grote uitdaging van klimaatverandering aan te gaan."

Het concept van een groene nieuwe deal ontstond vorig jaar als een manier om klimaatverandering aan te pakken. Internationale milieuleiders suggereren nu dat herstelplannen voor coronavirus een kans bieden om klimaatverandering aan te pakken.

In de sector van de hernieuwbare energie, de winden van de oceaan, golven en stromingen vormen een belangrijke bron van schone energie die de uitstoot kan verminderen, aan de vraag naar elektriciteit voldoen en de economische groei stimuleren door middel van nieuwe industrie. Maar er zijn nog veel hindernissen, aangezien offshore-energieprojecten onderworpen zijn aan een reeks regelgevende beleidslijnen van lokaal tot nationaal niveau, aldus de onderzoekers.

In de transportsector, 80% van de goederen over de hele wereld wordt over zee vervoerd, ongeveer 3% van de door de mens veroorzaakte uitstoot. Verwacht wordt dat de groei van de wereldhandel de emissies tegen 2050 met 150 tot 250% zal doen toenemen. Maar maatregelen om de emissiereducties op zee aan te pakken en te verbeteren, ontbreken grotendeels bij internationale inspanningen. Het wijzigen van rompontwerpen, meer vertrouwen op biobrandstoffen of windenergie en andere maatregelen zouden de uitstoot van schepen kunnen verminderen, suggereerden de onderzoekers.

Op het gebied van voedselzekerheid de zeevisserij blijft een van de meest duurzame bronnen van eiwitten voor menselijke consumptie, met een lagere totale CO2-voetafdruk dan veel voedselbronnen op het land.

Aangezien klimaatverandering van invloed is op de omvang en verspreiding van mariene hulpbronnen, vissersgemeenschappen worden geconfronteerd met een paar opties:de vis volgen, die de kosten en emissies zouden kunnen verhogen; het vinden van een alternatief levensonderhoud, wat vaak niet haalbaar is; en overstappen op een nieuwe soort, wat ook gepaard kan gaan met hogere kosten en een zorgvuldig visserijbeheer vereist, aldus de onderzoekers.

Aquacultuur - de term voor het commercieel kweken van vis of het kweken van zeevruchtenproducten - biedt ook groeipotentieel tegen relatief lage emissiekosten, aldus onderzoekers. Bijvoorbeeld, zeewieraquacultuur zou elk jaar honderden tonnen uitstoot kunnen verminderen.

"Goed uitgevoerde aquacultuur, gecombineerd met duurzame visserij, heeft het potentieel om de voedselvoorziening te verbeteren, de koolstofvoetafdruk van eiwitbronnen verminderen en tegelijkertijd koolstof vastleggen, ' zei Lewisson.

Op het gebied van habitatherstel, investeringen in projecten die kusthabitats herstellen, zoals mangroven, getijdengebieden, kelpbossen en zeegrassen moeten een belangrijk onderdeel zijn van het klimaatbeleid, suggereren de onderzoekers. Deze habitats slaan momenteel tot 25 miljard ton koolstof op, en verder herstel zou die opslagcapaciteit kunnen vergroten.

Het herstel van kusthabitats kan ook de bescherming tegen overstromingen en erosie verhogen en de gevolgen van stormen verminderen, het verminderen van de kwetsbaarheid van kustbevolkingen voor extreme weersinvloeden en het verlagen van de kosten van rampenhulp.

"Investeren in deze vier sectoren kan gemeenschappen in de Verenigde Staten ten goede komen, " zei Levine. "De effecten en de voordelen gaan veel verder dan kustgemeenschappen."

De onderzoekers hopen de paper en hun argument te gebruiken om beleidsmakers aan te moedigen om de oceanen te overwegen in "groene nieuwe deal"-voorstellen die vooruit gaan.