Het gebruik van big data kan wetenschappers helpen niet alleen de aantasting van het milieu in kaart te brengen, maar kan ook een deel van de oplossing zijn om duurzaamheid te bereiken, volgens een nieuw commentaardocument.

De krant, "Kansen voor big data in conservatie en duurzaamheid, " vandaag gepubliceerd in Natuurcommunicatie , zei dat de toegenomen computersnelheden en gegevensopslag het volume aan big data in de afgelopen 40 jaar hebben doen toenemen, maar de planeet werd nog steeds geconfronteerd met ernstige achteruitgang.

Hoofdauteur Dr. Rebecca Runting van de School of Geography van de University of Melbourne zegt dat hoewel we momenteel een ongekend vermogen hebben om te genereren, winkel, toegang tot en analyse van gegevens over de omgeving, deze technologische vooruitgang zal de wereld niet helpen tenzij ze tot actie leiden.

"Big data-analyses moeten nauw verbonden zijn met milieubeleid en -beheer, "Zei Dr. Runting. "Bijvoorbeeld, veel grote bedrijven beschikken al over de methodologische, technisch, en rekencapaciteit om oplossingen te ontwikkelen, daarom is het van het grootste belang dat nieuwe ontwikkelingen en middelen tijdig worden gedeeld met de overheid, en in de geest van 'open data'."

Commentatoren merkten op dat 2,3 miljoen km ² van bos verloren is gegaan in de jaren 2000 tot 2012 en dat dynamische mariene en kustecosystemen vergelijkbare achteruitgang hebben laten zien. Een analyse van meer dan 700, 000 satellietbeelden laten zien dat de aarde meer dan 20 heeft verloren, 000 km ² van getijdenplaten sinds 1984.

"In het licht van de COVID-19-pandemie, we zien momenteel dat overheden snelle (gezondheids)beslissingen nemen op basis van vrij geavanceerde data-analyse, "Zei Dr. Runting. "Er kunnen kansen zijn om hiervan te leren en een even nauwe koppeling van analyse en besluitvorming in de milieusector te bereiken."

Co-auteur professor James Watson van de Universiteit van Queensland zei met platforms zoals Google Earth Engine en de capaciteit van satellieten om informatie snel te volgen en naar computers te verzenden, big data was in staat eco-gezondheidsrisico's wereldwijd te identificeren.

"Wat de big data-revolutie ons heeft geholpen te begrijpen, is dat de omgeving het vaak slechter doet dan we dachten. Hoe meer we in kaart brengen en analyseren, hoe meer we de toestand van het milieu vinden, zij het Antarctische ijskappen, wetlands, of bossen, is erg. Big data vertelt ons dat we bijna geen tijd meer hebben, ' zei professor Watson.

"Het goede nieuws is dat de big data-revolutie ons kan helpen om risico's beter te begrijpen. we kunnen gegevens gebruiken om beter te begrijpen waar toekomstige degradatie van ecosystemen zal plaatsvinden en waar deze in wisselwerking staan ​​met de handel in wilde dieren, om het risico op een pandemie in kaart te brengen."

Dr. Runting zei dat big data cruciaal zijn geweest bij het kwantificeren van alarmerende ruimtelijke en temporele trends op aarde. Bijvoorbeeld, een geautomatiseerd volg- en monitoringsysteem voor schepen wordt gebruikt om illegale visserijactiviteiten in realtime te voorspellen.

"Dit heeft regeringen in staat gesteld snel bepaalde schepen te onderzoeken die mogelijk illegale visserijactiviteiten uitoefenen binnen hun rechtsgebied, ook in Australische wateren, "zei ze. Op dezelfde manier, De Statewide Landcover and Trees Study van Queensland maakt gebruik van satellietbeelden om het opruimen van houtige vegetatie te volgen, inclusief het opsporen van illegale clearing.

Professor Watson haalde een soortgelijk voorbeeld aan. "Global forest watch is een game change geweest voor het monitoren van de toestand van de bossen in de wereld in bijna realtime. Dit kan helpen bij het identificeren van illegale activiteiten en geïnformeerde actieve handhaving van bosbehoud over de hele wereld, ' zei professor Watson.

De paper merkte ook positieve veranderingen op in het milieu als gevolg van menselijk ingrijpen, zoals vergroening in grote uitgestrekte gebieden in China, die werd gedreven door grootschalig nationaal beleid, inclusief bosbehoud en betalingen voor herstel.