Australië kende onlangs ongekende bosbranden, die de gezondheid van mensen in veel van de grote steden aantast en huizen en levens verwoest.

Nog steeds slechter, het bosbrandseizoen begon vroeg in de lente, en duurde langer dan normaal, verlenging van het risico voor alle Australiërs.

En na die aanslag op het milieu, nu ervaren we sociale en economische onrust als gevolg van de coronaviruspandemie.

Sommige van de domino-effecten bleken even catastrofaal te zijn - visdoden omdat rivieren verstopt raken met as van bosbranden, verstikt door bosbrandrook, en verdere neergang in de Australische economie.

En dan zijn er de wijdverbreide effecten van de bosbrand op het milieu, niet alleen in Australië, maar wereldwijd.

De risico's van brand in Australië worden onevenredig gedragen door de plattelandsbevolking, en ze lijden de ergste gevolgen van branden.

Echter, dit rampzalige brandseizoen is niet de enige last voor landelijke en regionale gemeenschappen.

Terwijl zware regenval voor enige verlichting van de branden zorgde na jaren van droogte in Oost-Australië, het extreme weer omvatte ook overstromingen, hagel en stofstormen, en de daaruit voortvloeiende economische kosten voor landbouwbedrijven, eigendommen, en lokale bedrijven.

Om deze moeilijkheden na de bosbranden nog groter te maken, duizenden Australiërs in steden en plattelandsgemeenschappen zijn nu werkloos als gevolg van COVID-19.

Vooral voor die regio's die voor hun lokale economie afhankelijk zijn van toerisme, de bosbranden verminderden het lokale reizen, en nu heeft COVID-19 de hele sector met geweld stilgelegd.

Een manier om het risico en de impact van bosbranden te verminderen en ons vermogen om ons eraan aan te passen in de komende jaren te verbeteren, is door de Sustainable Development Goals (SDG's) onvoorwaardelijk uit te voeren. die een visie zijn op vooruitstrevende, evenwichtige duurzame ontwikkeling.

De SDG's bevatten veel doelen die zijn ontworpen om de effecten van klimaatverandering te keren, het milieu beschermen, capaciteit tegen rampen vergroten, en de bevolking ondersteunen om te herstellen en weerbaar te zijn tegen toekomstige rampen.

Ze kunnen ook helpen bij het beheer van het watergebruik in stroomgebieden met beperkte watervoorziening, ecosystemen en biodiversiteit herstellen, en de landbouwproductiviteit en het economisch rendement te verbeteren.

De federale regering heeft ingestemd met de uitvoering van de SDG's (samen met alle andere VN-lidstaten), maar onze vooruitgang is tot nu toe teleurstellend. Wij geloven dat de bosbrand in Australië, biodiversiteits- en klimaatcrises zijn te wijten aan beleidsfalen van opeenvolgende federale regeringen en het ontbreken van krachtige en beslissende acties.

Als onze implementatie van de SDG's verder was gevorderd, dan zouden we beter in staat zijn geweest om de economische en sociale druk aan te pakken die wordt uitgeoefend in de nasleep van de COVID-19-pandemie.

De inzet om de SDG's volledig te bereiken, zal helpen bij het herstel en de veerkracht van Australië.

Maar de volledige verwezenlijking van de SDG's vereist implementatie op zowel nationale als lokale schaal.

In een recent artikel in De Lancet Planetaire Gezondheid , we hebben een aanvullende manier voorgesteld om de duurzaamheidsdoelen te implementeren en federale maatregelen te ondersteunen - een lokaal SDG's-kader voor regionale gemeenschappen om de doelen te implementeren op een gemeenschapsgestuurd niveau, een manier bieden om duurzaamheidsacties aan de basis te realiseren.

Een van onze casestudy's is een kleine township in het zuidwesten van Victoria, Forrest genaamd, aan de rand van het Great Otway National Park.

De stad is kwetsbaar voor bosbranden, hoewel ze tot nu toe directe impact hebben vermeden, en hun economie is grotendeels gebaseerd op toerisme. Enkele van hun grootste zorgen zijn, daarom, rond bosbranden, klimaatverandering en toerisme gerelateerde effecten.

We werken samen met de leden van de Forrest-gemeenschap en het Regional Community Engagement Team van het Department of Environment, Land, Water and Planning om een ​​op duurzaamheid gericht strategisch plan op maat te maken op basis van de SDG's.

De gemeenschap kijkt al naar initiatieven zoals een microgrid voor hernieuwbare energie, een nieuw voor bosbranden aangepast gemeenschapscentrum en een laatste redmiddel, en het bevorderen van regeneratieve landbouwpraktijken.

Er zijn andere directe oplossingen, zoals het versterken van hun capaciteit om bosbranden aan te pakken (bijvoorbeeld een andere CFA-vrachtwagen) en het beheer van lokale bossen en op ecosystemen gebaseerde leningen van inheemse landbeheerpraktijken.

Door deze gezamenlijke aanpak we helpen de gemeenschap ook om hun ideeën te onderzoeken voor indirecte oplossingen die de bevolking ondersteunen en beschermen, zoals verbeteringen aan huisvesting waardoor ze beter bestand zijn tegen brand, en het verminderen van inkomensongelijkheid, zodat mensen vanwege de kosten niet worden verhinderd bij brand te evacueren.

Dit zijn sociale en economische oplossingen die de gemeenschap ook zouden ondersteunen in tijden van wereldwijde onzekerheid, zoals die waarmee we momenteel worden geconfronteerd met COVID-19.

Klimaatverandering is een wereldwijd probleem, maar basisinitiatieven zoals ons Local SDGs Framework, gefaciliteerd door regionale instanties, kan manieren bieden om deze problemen op lokaal niveau aan te pakken en tegelijkertijd betere verbindingen tussen de gemeenschap en de overheid mogelijk te maken.

Het opbouwen van een gemeenschap door middel van de SDG's zal ook de weerbaarheid tegen andere rampen vergroten.

Hoe groter het aantal regionale gemeenschappen dat aan boord komt, hoe groter het totale effect zal zijn.

Het is ook een positieve manier om persoonlijke actie te ondernemen als je het gevoel hebt dat de machthebbers niet opkomen om de uitdaging aan te gaan.

Wij zijn van mening dat door het snel opschalen van deze inter-agency gefaciliteerde typen door de gemeenschap geleide initiatieven, we kunnen de ambitieuze duurzaamheidsdoelstellingen van de SDG's halen en in de toekomst weerbaarder worden tegen rampen zoals bosbranden.