Competitieve evolutie kan tweerichtingsverkeer zijn. Soms maakt een inheemse soort winst en wint, maar de druk van een gunstig aangepaste invasieve soort is vaak te intens. Enkele succesverhalen voor autochtonen, echter, omvatten de soapberry-bug die in 50 jaar plat verschillende snavellengtes heeft ontwikkeld om te profiteren van de anatomie van een nieuwe invasieve gastheersoort [bron:Stanford University]. Een ander geval deed zich voor op Hawaï, waar de bananenplant zo'n duizend jaar geleden werd geïntroduceerd, een microseconde in evolutionaire termen. Vanaf dat moment, vijf soorten motten die we kennen, zijn geëvolueerd om te profiteren van de smakelijke nieuwe traktatie. Vandaag, echter, diezelfde motten verliezen langzaam hun strijd tegen weer een andere invasieve introductie - wespen en vliegen die werden geïmporteerd om te helpen bij de bestrijding van landbouwongedierte.

In andere gevallen, de duidelijke winnaars zijn de invasies. Neem wilde eenden, bijvoorbeeld, en we komen een geval tegen van hybridisatie . Wilde eenden zijn wereldwijd in tal van habitats geïntroduceerd, en eenmaal daar, ze zijn niet al te kieskeurig over met wie ze paren. Dus wilde eendhybriden gekruist met de Nieuw-Zeelandse grijze eend, de Hawaiiaanse eend en de Florida-gevlekte eend zijn allemaal begonnen rond de inheemse raszuivere dieren die nog bestaan.

Hetzelfde met Sitka-herten uit Japan. Ze zijn genetisch gemengd met edelherten in het VK, een proces genaamd introgressie , en ze tasten de genetische integriteit van de inheemse soort aan. Eindelijk, laten we de Californische tijgersalamander eens nader bekijken.

De Californische tijgersalamander evolueerde zo'n 3 tot 10 miljoen jaar apart van de gestreepte tijgersalamander, maar toen gestreepte tijgersalamanders naar Californië werden vervoerd voor het fokken van aas (waar, vermoedelijk, een paar gladde exemplaren probeerden met succes een bod op vrijheid te doen), ze begonnen te fokken met de reeds bedreigde Californische inboorlingen.

Het resultaat was gehybridiseerde salamanders die niet alleen met elkaar kunnen fokken, maar met beide oudersoorten salamander. De echte kicker, echter, is dat toen de hybriden werden bestudeerd op veelbetekenende tekenen van genetische verandering van de oorspronkelijke inboorlingen, bleek dat hoewel ze genetisch erg op elkaar leken, er waren drie genetische markers die aanzienlijk waren opgevoerd. En raad eens? Die drie genetische markers lijken van invloed te zijn op competitief reproductief succes. De hybriden produceren niet alleen grotere larven dan de inboorlingen, hun kleintjes ontwikkelen zich ook sneller, waardoor ze een voorsprong hebben op de concurrentie.

Dus wat betekent dat voor de autochtone bevolking? Moeten deze hybriden worden beschouwd als een ondersoort van de Californische tijgersalamander, of van de gestreepte tijgersalamander? Of misschien een geheel eigen nieuwe soort? Kortom, het afbakenen van soorten is een lastige aangelegenheid, en aangezien Moeder Natuur niet veel kansen krijgt om het voor zichzelf op te lossen, dingen beginnen rommelig te worden door al onze bemoeienis - opzettelijk of niet. Maar het beantwoorden van de vraag of invasieve soorten kunnen knoeien met de genenpools van andere soorten is eenvoudig:het antwoord is een volmondig ja.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

• Hoe evolueert de mens?
• Moeten we bedreigde diersoorten kweken?
• Wat zou er nodig zijn om elke bedreigde diersoort te redden?
• Waar komt water vandaan?

Meer geweldige links

• Wereldwijde database met invasieve soorten
• Invasieve Soorten Specialist Groep
• Nationaal informatiecentrum voor invasieve soorten
• Nationale Invasieve Soortenraad

bronnen

• Global Invasive Species Database Website. (8/10/2010) http://www.issg.org/database/welcome/
• "Woordenlijst." Inheems zaadnetwerk. (8/10/2010) http://www.nativeseednetwork.org/article_view?id=13
• Invasieve soorten website. Wisconsin Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen. (8/1/2010) http://dnr.wi.gov/invasives/
• Fitzpatrick, Benjamin et al. "Snelle verspreiding van invasieve genen in een bedreigde inheemse soort." Benaroya Research Institute in Virginia Mason en Department of Genome Sciences, Universiteit van Washington. 28 december 2009. (8/2/2010) http://www.pnas.org/content/107/8/3606
• Mooney, HA en Cleland, E.E. "De evolutionaire impact van invasieve soorten." Stanford universiteit. 2001. (8/10/2010) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC33232/
• Nationale website voor biologische informatie-infrastructuur. (8/10/2010) http://www.nbii.gov/portal/server.pt?open=512&objID=221&mode=2&in_hi_userid=2&cached=true
• Website van de National Invasive Species Council. (8/10/2010) http://www.invasievespecies.gov/index.html
• National Invasive Species Information Center-website. (8/10/2010) http://www.invasievespeciesinfo.gov/