Welkom in het nieuwe jaar, 2018. De aarde heeft opnieuw een revolutie rond de zon gemaakt. Maar niet zo snel. Als je het idee van een platte aarde onderschrijft, dan zou je geloven dat zoiets niet is gebeurd, omdat de zon in een cirkel rond de hemel draait.

Mensen weten al duizenden jaren dat de planeet rond is, toch weigert het geloof in een platte aarde te sterven. Leden van de Flat Earth Society en verschillende beroemdheden, waaronder Atlanta-rapper B.o.B en NBA-speler Kyrie Irving, beweren dergelijke overtuigingen te hebben. Laten we onderzoeken, dan, hoe de bekende principes van natuurkunde en wetenschap zouden werken (of niet) op een platte aarde.

Zwaartekracht mislukt

Allereerst, een pannekoekplaneet heeft misschien geen zwaartekracht. Het is onduidelijk hoe de zwaartekracht zou werken, of worden gemaakt, in zo'n wereld, zegt James Davis, een geofysicus aan de Lamont-Doherty Earth Observatory van Columbia University. Dat is nogal wat, aangezien de zwaartekracht een groot aantal aardse en kosmische waarnemingen verklaart. Dezelfde meetbare kracht die ervoor zorgt dat een appel van een boom valt, zorgt er ook voor dat de maan om de aarde draait en alle planeten om de zon.

Mensen die in een platte aarde geloven, gaan ervan uit dat de zwaartekracht recht naar beneden zou trekken, maar er is geen bewijs dat suggereert dat het zo zou werken. Wat we weten over zwaartekracht suggereert dat het naar het midden van de schijf zou trekken. Dat betekent dat het slechts op één punt in het midden van de schijf recht naar beneden zou trekken. Naarmate je steeds verder van het centrum kwam, de zwaartekracht zou steeds meer horizontaal trekken. Dit zou vreemde gevolgen hebben, alsof je al het water naar het centrum van de wereld zuigt, en bomen en planten diagonaal laten groeien, omdat ze zich in de tegenovergestelde richting van de zwaartekracht ontwikkelen.

Zonneproblemen

Dan is er de zon. In het wetenschappelijk onderbouwde model van het zonnestelsel, de aarde draait om de zon omdat deze veel massiever is en meer zwaartekracht heeft. Echter, de aarde valt niet in de zon omdat ze in een baan om de aarde reist. Met andere woorden, de zwaartekracht van de zon werkt niet alleen. De planeet beweegt zich ook in een richting loodrecht op de aantrekkingskracht van de ster; als het mogelijk zou zijn om die zwaartekracht uit te schakelen, de aarde zou in een rechte lijn wegschieten en het uit het zonnestelsel hightailen. In plaats daarvan, het lineaire momentum en de zwaartekracht van de zon combineren, resulterend in een cirkelvormige baan rond de zon.

Het platte aardemodel plaatst onze planeet in het centrum van het universum, maar suggereert niet dat de zon om de aarde draait. Liever, de zon cirkelt over de bovenkant van de wereld als een carrousel, licht en warmte naar beneden zenden als een bureaulamp. Zonder de lineaire loodrechte impuls die helpt bij het genereren van een baan, het is onduidelijk welke kracht de zon en de maan boven de aarde zou houden, Davis zegt, in plaats van er tegenaan te botsen.

Hetzelfde, in een platte wereld, satellieten zou waarschijnlijk niet mogelijk zijn. Hoe zouden ze rond een vliegtuig cirkelen? "Er zijn een aantal satellietmissies waarvan de samenleving afhankelijk is die gewoon niet zouden werken, " zegt Davis. Om deze reden, hij zegt, "Ik kan niet bedenken hoe GPS zou werken op een platte aarde."

Als de zon en de maan gewoon rond één kant van een platte aarde draaien, er zou vermoedelijk een processie van dagen en nachten kunnen plaatsvinden. Maar het zou de seizoenen niet verklaren, verduisteringen en vele andere verschijnselen. De zon zou vermoedelijk ook kleiner moeten zijn dan de aarde om niet te verbranden of tegen onze planeet of de maan aan te botsen. Echter, we weten dat de zon meer dan 100 keer de diameter van de aarde is.

Hemel en aarde verwijderen

Diep onder de grond, de vaste kern van de aarde genereert het magnetische veld van de planeet. Maar op een platte planeet, dat zou vervangen moeten worden door iets anders. Misschien een vlakke plaat van vloeibaar metaal. Dat, echter, niet zou roteren op een manier die een magnetisch veld creëert. Zonder magnetisch veld, geladen deeltjes van de zon zouden de planeet bakken. Ze kunnen de atmosfeer wegnemen, zoals ze deden nadat Mars zijn magnetisch veld verloor, en de lucht en de oceanen zouden ontsnappen naar de ruimte.

Tektonische plaatbeweging en seismiciteit zijn afhankelijk van een ronde aarde, want alleen op een bol passen alle platen op een verstandige manier in elkaar, zegt Davis. Bewegingen van platen aan de ene kant van de aarde beïnvloeden bewegingen aan de andere kant. De gebieden van de aarde die korst vormen, zoals de mid-Atlantische rug, worden gecompenseerd door plaatsen die korst consumeren, zoals subductiezones. Op een platte aarde, niets van dit alles kon voldoende worden verklaard. Er moet ook een verklaring zijn voor wat er gebeurt met platen aan de rand van de wereld. Je zou je kunnen voorstellen dat ze eraf zouden vallen, maar dat zou vermoedelijk de voorgestelde muur in gevaar brengen die voorkomt dat mensen van de schijfvormige wereld vallen.

Misschien wel een van de meest in het oog springende eigenaardigheden is dat de voorgestelde kaart van de platte aarde totaal anders is. Het plaatst het noordpoolgebied in het midden, terwijl Antarctica een "ijsmuur" rond de randen vormt. In zo'n wereld, reizen zou er heel anders uitzien. Vliegen van Australië naar bepaalde delen van Antarctica zou, bijvoorbeeld, eeuwig duren - je zou over het noordpoolgebied en beide Amerika's moeten reizen om er te komen. In aanvulling, bepaalde real-world prestaties, zoals reizen over Antarctica (wat al vele malen is gedaan), zou onmogelijk zijn.

plat vallen

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, het is een misvatting dat veel samenlevingen van serieuze, opgeleide mensen hebben ooit echt in de theorie van de platte aarde geloofd. "Op enkele uitzonderlijke uitzonderingen na, geen ontwikkeld persoon in de geschiedenis van de westerse beschaving vanaf de derde eeuw voor Christus. later geloofde dat de aarde plat was, Historicus Jeffrey Burton Russell merkte in 1997 op. "Een ronde aarde verschijnt minstens al in de zesde eeuw voor Christus. met Pythagoras, die werd gevolgd door Aristoteles, Euclides, en Aristarchus, onder andere door te observeren dat de aarde een bol was."

Zoals de wetenschapper en schrijver Stephen Jay Gould ooit schreef:het idee dat veel mensen - waaronder de Spanjaarden en Christoffel Columbus - geloofden dat de aarde plat was, werd grotendeels verzonnen door 19e-eeuwse schrijvers zoals Washington Irving, Jean Letronne en anderen. Letronne was "een academicus met sterke anti-religieuze vooroordelen ... die slim gebruik maakte van beide om de kerkvaders en hun middeleeuwse opvolgers verkeerd voor te stellen als gelovend in een platte aarde, ’ merkte Russel op.

In elk geval, hoewel het leuk is om contrafeitelijke scenario's voor te stellen, wetenschap gaat door met het bedenken van theorieën om waarnemingen te verklaren. Als het om deze theorieën gaat, hoe eenvoudiger, des te beter, zegt Davis. Het idee van de platte aarde, echter, begint duidelijk met het idee dat de planeet vlak is, en probeert vervolgens andere waarnemingen in zijn voordeel te verdraaien. Je kunt vreemde verklaringen vinden voor individuele verschijnselen in dit kader, zegt Davis, maar "het valt vrij snel uit elkaar."

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan AGU Blogs (http://blogs.agu.org), een gemeenschap van blogs over aarde en ruimtewetenschap, georganiseerd door de American Geophysical Union. Lees hier het originele verhaal.