Onderzoekers van de King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) hebben ontdekt dat stof uit het Midden-Oosten een positief verkoelend effect heeft op het land en de Rode Zee.

"Saoedi-Arabië bevindt zich in de zogenaamde stofgordel, ongeveer een derde van de stofemissies in de wereld uitstoten, " zei professor Georgiy Stenchikov, Directeur van het Earth Science and Engineering Program in Physical Sciences and Engineering aan KAUST. "Stof treft de hele wereld en het is de meest voorkomende aerosol op aarde."

Op basis van satellietgegevens wetenschappers hebben ontdekt dat de hoeveelheid stof boven de Rode Zee groter is dan boven het land, met het grootste stralingsverkoelende effect van de zee ter wereld.

"Stof koelt het oppervlak, maar verwarmt de atmosfeer, dat is hoe het de bloedsomloop verandert, " Stenchikov benadrukte. "Het Sahara-stof verschuift de regengordel in de zomer naar het noorden, het vergroten van de circulatie in de Sahel, bijvoorbeeld, dus droogtes zouden ernstiger zijn als er geen stof was."

Klimaatverandering wordt veroorzaakt door de toenemende concentratie van broeikasgassen, die de temperatuur van de aarde verhogen. Tegelijkertijd, de atmosfeer zit vol met aerosolen, die zowel natuurlijk als antropologisch kunnen zijn, die zonnestraling absorberen en weerkaatsen.

"Stof is een zeer complexe aerosol, Professor Stenchikov merkte op. "Het reflecteert niet alleen zonnestraling, het absorbeert ook zonne- en infraroodstraling en beïnvloedt de atmosferische circulatie, dus het heeft een extreem sterk en complex effect op de bloedsomloop en het klimaat."

"De stofconcentratie in dit centrum is erg hoog, " voegde hij eraan toe. "Het stralingseffect is erg hoog, dus het effect op het klimaat is ook erg sterk - het beïnvloedt het klimaat boven land, de Rode Zee en de nabijgelegen wateren. Stofafzetting levert ook voedingsstoffen aan de zee."

In hun paper gepubliceerd in het Journal of Geographical Research, de onderzoekers toonden aan dat de klimatologische stralingsforcering van stof boven de zuidelijke Rode Zee de grootste ter wereld is en, Voor de eerste keer, bestudeerde de rol van de effecten ervan in de regio.

Volgens Dr. Sergey Osipov, van de afdeling Atmosferische Chemie van het Max Planck Instituut voor Chemie in Duitsland, hoofdauteur van de studie, het is essentieel om aërosolen van mineraalstof te bestuderen vanwege het brede spectrum van effecten die zich uitstrekken van onze dagelijkse routines tot klimaatverandering.

"Wat de gevaren voor het milieu betreft, stof draagt ​​bij aan de luchtvervuiling, dat onlangs werd erkend als een groot gezondheidsrisico dat de levensverwachting vermindert, " Dr. Osipov gaat verder.

"Stof is ook een belangrijke klimaatdriver, en de stralingseffecten zijn vooral uitgesproken en relevant in het Midden-Oosten en boven de Rode Zee. Stof-aerosolen verminderen de extreme oppervlaktetemperaturen boven het land en beschermen de koraalriffen in de Rode Zee."

Het artikel laat zien dat stof een integraal onderdeel is van het aardsysteem en deelneemt aan tal van complexe interacties. Het onderzoeksteam zet zijn werk voort om deze mechanismen te begrijpen en ze te verantwoorden in modellen om de betrouwbaarheid van toekomstige klimaatprojecties op een lokaal, regionale en mondiale schaal.