in 2017, de aquacultuurproductie in de EU bereikte een hoogtepunt van tien jaar dankzij de toegenomen productie van hoogwaardige soorten zoals zalm en zeebaars, volgens een rapport van de European Market Observatory for Fisheries and Aquaculture Products (EUMOFA). Uit hetzelfde rapport blijkt ook dat in 2015 de wereldconsumptie van vis per hoofd van de bevolking was 8 procent hoger dan in 2005, met Azië met de hoogste groei, gevolgd door Europa.

Nu de consumptie van vis en schaaldieren naar verwachting verder zal stijgen, en klimaatverandering die snel gevolgen heeft voor de visserij en habitats, het is van cruciaal belang om de dynamiek van de visserij en de aquacultuurproductie te analyseren. Het door de EU gefinancierde ClimeFish-project heeft dit probleem aangepakt om regelgevers, visproducenten en aquacultuurexploitanten om te voorspellen, voorbereiden en aanpassen aan klimaatverandering.

Gedeeltelijk ondersteund door ClimeFish, ontdekte een team van onderzoekers dat sinds de jaren tachtig, de oceaantemperaturen voor de Noorse kust zijn gemiddeld met 1 °C gestegen, zoals opgemerkt in een nieuwsbericht van projectpartner Nofima. De onderzoekers voorspellen verdere stijgingen in de komende decennia, waarschijnlijk problemen veroorzaken voor de zalmkweek. Zalm is de op twee na meest geconsumeerde kweekvis in de EU, volgens EUMOFA.

Het team heeft de impact van verschillende temperatuurscenario's op de zalmkweek onderzocht, die alle 13 productieregio's in Noorwegen bestrijkt voor elk decennium tussen 2010 en 2069. Geciteerd in hetzelfde nieuwsbericht, Nofima-wetenschapper Dr. Elisabeth Ytteborg zegt:"Zelfs in het mildste scenario zien we dat stijgende oceaantemperaturen een uitdaging kunnen vormen voor zalm."

De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het tijdschrift 'Aquaculture'. "Hoewel deze studie zich richt op temperatuur als voorbeeld, het is ook relevant voor andere klimaatvariabelen. Verder, de bevindingen zijn van toepassing op alle soorten aquacultuur, inclusief zoet water, evenals kustvisserij en andere wateractiviteiten."

Volgens de onderzoekers is "Uitkomsten van klimaatmodellen moeten worden geëvalueerd en gekalibreerd aan de lokale omstandigheden om relevant te zijn voor veel beslissingen over de planning en het beheer van aquacultuur, effectbeoordeling van de klimaatverandering en strategieën voor klimaatadaptatie. Anders, aanpassingsplannen en maatregelen zijn mogelijk niet passend of effectief en kunnen zelfs onbedoeld misleidend zijn."

De onderzoekers concluderen:"Ons onderzoek toont duidelijk aan dat rekening moet worden gehouden met lokale schaalomstandigheden, met behulp van lokaal opgeloste klimaatprojecties, om zinvolle aanpassingsplannen te ontwikkelen om te voldoen aan de groeiende vraag naar zeevruchten in een veranderend klimaat."

Temperatuurdrempels

Hun studie benadrukt dat voor een optimale groei van zalm en voeropname, de ideale watertemperatuur ligt tussen 8 en 14 °C, terwijl bij temperaturen boven 20 °C, de groei stopt en de sterfte neemt toe. In het nieuwsbericht, Dr. Ytteborg zegt:"Nieuwe technologieën, fokken voor een betere temperatuurtolerantie en alternatieve kweeklocaties zijn enkele van de oplossingen die kunnen helpen om gezonde vissen te behouden." Ze voegt eraan toe:"Als het gaat om het bepalen welke maatregelen we moeten nemen, we weten nog steeds niet genoeg over hoe de gekweekte zalm zal reageren op hogere temperaturen, verhoogde verzuring van de oceaan, en verminderde zuurstof. Ons onderzoek heeft grote kennislacunes aan het licht gebracht, zowel wat betreft beschikbare datasets als de biologie van zalm."

Het lopende project ClimeFish (co-creatie van een beslissingsondersteunend kader om duurzame visproductie in Europa onder klimaatverandering te garanderen) "zal helpen ervoor te zorgen dat de toename van de productie van zeevruchten komt in gebieden en voor soorten waar er potentieel is voor duurzame groei, ' staat op de projectwebsite.